第37章 花落去（七） ◇
◎朝辞◎
花落去（七）
栗鸿羽唤了好几声, 曲悠才回过神来，抬眼就看见了屏风后清瘦的人影。
她压下心头巨大的茫然，站起身来，不料蹲得太久, 脚有些麻, 踉跄了一步。
周檀快步走到她身侧扶了一把, 曲悠抓着他的手臂, 一瘸一拐地出了后堂。
她勉强平复了纷乱思绪，问道：“你查到什么了？”
“杜府近日死了三个奴婢, ”周檀言简意赅地答道，“都是刘氏的大丫鬟，两个是因那护院偷盗牵扯，死在了京都府狱中, 一个说是疯了，打发到柴房, 两日就没了。”
“这杜府之内果然有蹊跷，这岂不是做贼心虚？”
“刘氏有四个大丫鬟，虽然杜府压了消息，但还是查到有个叫蓁儿的做了逃奴, 杜府目前也在寻她。”
曲悠叹了一口气：“那尸体呢？”
周檀默默道：“你猜得不错, 刘氏恐怕是被杜高峻虐|杀的。”
“京都府将尸体存于冷窖之中，幸亏我去得及时，险些叫他们混入旁的焚烧掉。仵作浅验一番，都在她身上见了不少旧伤, 致命伤是颈间勒痕, 但仵作道也有可能是溺水而死, 今日午后要做进一步的查验, 此时尚未有结果。”
曲悠点了点头：“我午后正打算往北街去一趟，既然知道有逃奴，找起来应该会更快些。”
“嗯，”周檀的手在案上的文书处拂过，忽而又抬手摘了自己的官帽，“上次说要亲自去向艾老板道谢，如今再请他帮忙，恰好一起，你与我同行罢。”
上次曲悠和柏影连艾老板的面都不曾见到，此次周檀却连通传都免了，直接带她来到了汴河大街上一条偏僻的小巷当中。
曲悠从低调逼仄的马车中下来，随着周檀穿过小巷，走了许久才看见一个可称为素朴的小院子。
小院外围是粗陋的篱笆，院中摆了许许多多的木制物品，奇形怪状，足见主人应该很爱做木工，一只肥胖的大猫睡在木桌上，见有人也不动弹，只是眯着眼一打量，拖长腔“喵”了一声。
似乎是听见了猫的声音，一个瞧着只有十五六岁的少年从屋中跑了出来，他斥了猫一句，随即过来打开了篱笆木门，冷漠神色在看见周檀的一刹那突然变得有些不可思议，薄唇翕动，唤了一声：“老、老师……”
这竟是周檀的学生？
周檀轻轻“嗯”了一声，问他：“你艾先生在吗？”
那少年答：“在午睡，不过苏先生在正堂。”
周檀随着他往里走，脚步顿了一顿：“你何时养了只狸奴？”
少年瞧他一眼，面上露出些不安的惶惑神色：“是几日前跳进院中来的，苏先生不许我养，若老师也……我便丢掉。”
“不必，”周檀叹了口气，抬手拍了拍他的肩膀，“既然艾老板还在午睡，我便去见见你苏先生。”
曲悠不知道他口中的“苏先生”是谁，但见周檀面色凝重，便没有跟进去，眼见周檀离开，她带着那少年到了猫的身边，伸手摸了一把油光水滑的毛儿：“好可爱，它有名字吗？”
少年见她不反感猫，反而颇有兴趣，紧绷的神色才和缓了下来，他也伸手摸摸，小心翼翼道：“我还没起名字，这是只尺玉霄飞练，总要起个雅致的名字才好。”
两人才说了这两句话，周檀就带着另一个身着学子常穿深蓝澜衫的男子从屋中走了出来，少年立刻挺直腰板，一板一眼地行了一礼，对那男子道：“先生，今日的书我已温过了。”
曲悠瞧这个男子竟有些说不出来的眼熟，不过她回忆再三也觉得自己并未见过此人，心中正是纳罕，周檀却先开口对那男子道：“这是内子。”
那男子立刻抬手，微微躬身对她行了个古礼，他通身文人气质比周檀重了不少，面色微有淡漠，一言一行瞧着却极为守礼：“见过夫人。”
曲悠见他如此，便也拎着裙摆回了个礼，向周檀投去探究目光，周檀垂着眼睛，向她介绍道：“这是我科考同门，苏兄。”
男子接口道：“我字朝辞，夫人不必客气。”
曲悠唇角的笑容僵了一僵，甚至下意识地退了一步。
周檀似乎瞧出了她的错愕，略有疑惑地看了她一眼，曲悠忽视了他的目光，问道：“朝辞白帝彩云间……可是这个朝辞？”
苏朝辞道：“正是。”
怪不得如此眼熟……她看过对方的画像！
曲悠下意识地低头看去，却发现苏朝辞此时腕间还空空如许，并没有带他在流传后世画像中永远带着的那串五色佛珠，他面如冠玉，眉目凌厉，虽然此时未生髭须，但隐约也能看出古卷中的模样。
周檀死后官居宰辅二十年、绝北胤党争的清流宰辅，列导师风流人物史研究中第一位的苏朝辞……为何会和周檀有私交？
这两人在历史上是著名的生死政敌，在明帝削花变法的后期，苏朝辞誊抄周檀十二条罪证，亲手将他送入了诏狱，又在他归隐后废除了《削花令》的大部分条目。
五年心血付诸东流，周檀早逝于三十刚过的年纪，跟此事有密不可分的关系。
随即曲悠一凛，又想起了另一件事情。
她将目光缓缓移至她身侧的少年身上。
周檀拜相后收过不少门生，虽然这些门生之后大多不忿他的作为，转投他人门下，但开口称“老师”的不计百数。苏朝辞与周檀同为帝师，从不结党，一生只有明帝一个学生。
那面前的少年……便是之后的明帝！
若算年纪，也是恰好！
先皇胤宣帝后嗣单薄，膝下唯有德帝一子，德帝宋昶早年时不堪重用，刚加冠便在汴都闹了几桩恶案，据史料隐约考证，宣帝当年诏身在封地的胞弟景王回汴都，是动了立储的心思。
宣帝励精图治，善听劝谏，又擢了顾之言拜相，与宋昶截然不同，眼见亲子无德，立胞弟也不是不可能。
随后便发生了历史上著名的宫变，宣帝在不惑之年突兀暴毙，宋昶持遗诏登基，屠了景王满门。曲悠还记得自己曾看过一篇论文，胤史专家提了一个猜想，宋昶当年篡改遗诏鸩杀亲父，只是来不及改字，“德”这个字，怎么都不像礼部会加给他的号。
景王当时虽满门身死，世子妃却拼死保下了孩子，景王孙流落民间，直到德帝病重之时才持着景王印玺出现，当年景王极得民心，景王孙又有周檀和苏朝辞二人清理朝堂，上位极为顺利。
原来周檀与明帝相识比历史学家想象得还要更早，若顺着这个思路想下去，景王孙当年在宫变当中得以保命，其中说不定就有顾之言的手笔。
她疑虑重重，耳侧却传来“吱啦”一声推门响，一个身材削瘦、头发凌乱的男子从屋中走了出来，一边伸着懒腰，一边诧异道：“书童说有贵客来此，我当是谁，原是周大人终于大驾光临……”