第三章（第3/8页）

但詹森并没有这样做。相反，他退了一步，拒绝了这个邀请，将自己的杯子举向空中：“让我为她的勇气添上我自己的祝酒词——还有谁敢在自己的派对上试图谋杀我？”

这句话过了好一会儿才真正被众人领会。客人们低声交谈起来，此时阿兰开始抗议，她不由得试图用自己妖娆的身体消除所有旁观者的疑虑并说服他们。“你这是在说什么，沃辛舰长。要拒绝一个女孩可以有更礼貌的方式。”

“你的意思是你否认这一点？亲爱的，那就喝了你自己杯子里的饮料。”

“在我被拒绝以后？我几乎希望它是有毒的了。”

“真的吗？我也这么希望，”詹森说，“我们可以看看你的希望能实现吗？”他突然向她走去，从她手中拿过杯子，用另一只手抓住她的头发，将杯子凑到了她唇边。没有人干涉。他们仿佛在说，让这情节继续吧。不管结果如何，这次真人秀可以卖到十亿。

“从你递给我的杯子里喝一口，可人的阿兰·汉杜里。”詹森笑着说。

她轻声说：“你真是个杰出的演员。”霍普此刻很确定她眼中透出了恐惧。他第一次发现，不知怎么的，詹森可能已经揭露了他之前警告过的谋杀计划。但他是怎么做到的？自从他下了星舰，他们还没有分开过。

詹森开始倾斜酒杯，将液体倒进她微笑的双唇。她突然间扭开了，把杯子打翻在了地板上。它破了，饮料溅得到处都是。

“别碰它，”詹森命令道，“现在轮到我们亲切又警惕的观众出场了，至少应该来个人拿一片玻璃去化验。”

几个女人突然失望地哀叹起来，猛按着自己真人秀记录仪的按钮。一个满脸冷酷的人走了出来，手上拿着一个抑制器，抱怨声立刻停止了。“妈咪宝贝”们可以随心所欲，包括从一场真人秀节目中删除某个场景。那人跪到玻璃碎片旁边，用极其专业的手法抹了一点液体样本，并拿了四块碎片，从衣兜里扯出一个小袋子，把这些样本都倒了进去。然后他朝众人点点头，离开了。

阿兰坐在那里发抖。

弗里茨怨恨地看着詹森，说：“这种做法真是粗鲁得令人难以置信。”

“我知道，”詹森笑着赞同，“一个更有礼貌的人会把它喝下去，然后优雅地死掉。”詹森离开了人群，他的态度告诉人们，他不希望有谁来和他做伴。当然了，霍普无论如何都会和他一起。

“你怎么知道的？”霍普问。

“我不知道。但看上去这是个很不错的猜测，对不对？”

猜测？霍普非常明白，詹森不可能蠢到仅凭猜测就冒被控诽谤的风险。但如果他不愿意说，为什么要逼他呢？反过来说，为什么不能逼他呢？经纪人总该有些特权。

“得了，詹森。你怎么知道的？”

“我是个天贼。”詹森回答他。

霍普翻了个白眼，大笑起来，“那好吧，还是别告诉我了。守好你的消息来源。不过至少要告诉我她为什么这么做！”

詹森只是笑了笑，看着人群聚拢过去，对被冒犯的女主人表示同情。她看起来虚弱又无助，霍普忍不住要赞赏她的演技。真是个杰出的女演员，她能完全隐藏所有真实的情感，于苏醒期的每一秒钟都在演戏。

弗里茨从那群人里走出来，向霍普和詹森坐着的地方走过来。

“你瞧，”詹森说，“他们很顽固。一次尝试并不能让他们满足。”

“什么？”霍普问，“不会是弗里茨，他是……”但此时他想起了八卦版，“——他是个极其优秀的剑客，经历过的正式决斗可不止几次。决斗里没人死亡，但是詹森，小心点，你得保证自己的安全。帝国需要你。”

“帝国需要我的程度比不上你对那20%的需要程度，我亲爱的朋友。”詹森回答道。

弗里茨停在了三米外，开始和那里的一群人大声说话。詹森的视线一直没有离开卡波克。霍普很担心，“詹森，你知道得很多，可你告诉我的只有那么该死的一点点。”

“当然了，”詹森拍拍霍普的手腕，“所以你是经纪人，我是飞行员之星。”

弗里茨的声音响亮地传了过来：“只有一个混蛋兼懦夫才会做出这样的指控，尤其这还是她自己的派对。”

近处的人开始挤得越来越近。女演员们疯狂地摆弄她们的真人秀记录仪，想让它们再度运作。然而她们知道它还得瘫痪几分钟，抑制器消除记录的效果通常都是整整十分钟，不多不少。

“詹森，他企图激怒你。”霍普说。

“也许我应该成全他。”詹森这样回答。霍普放弃了，他是要看着自己的饭票死在弗里茨的剑尖上了。简直像是命中注定。

“那个粗人不适合待在文明人中间。”弗里茨说。

“拿着我的帽子。”詹森说。

“他们根本不应该让这些普通士兵和高雅人士混在一起。”弗里茨说。

“我想，你的确是弗里茨·卡波克？”詹森说。

“而你就是那个毁了女主人夜晚的人，不是吗？”弗里茨咆哮道。

“我假设你希望我听到你的侮辱。”

“你听没听到什么可不关我的事。”

一个女人在她的真人秀记录仪开启时欣喜地大喘了一口气，其他人也都发出了欣慰的叹息。

“我听到了，我接受你的请求，我猜你想自己选择武器。”

霍普呻吟起来。詹森就不能聪明一点，试着让弗里茨发起挑战吗，这样飞行员之星就有机会选择玩具枪、网球或其他无害的决斗武器。

“花剑太娘娘腔了，”弗里茨说，“军刀像切肉刀。长剑吧？三棱剑？”

“你肯定在附近放了几把，这当然只是巧合，”詹森说，“我同意。”

一个仆人去拿武器了，霍普愤怒地志愿担任詹森的助手。他在帮詹森脱掉外套和衬衫时咕哝道：“你这个不负责任的混蛋。”

“没错，没错。认识你很高兴。”詹森说。

“你知道怎么用剑打架吗？”霍普问道，他很疑惑詹森怎么能对这事如此镇定。

“当然了。就是拿着钝的那头，用尖的那头刺另外那个人。”

“一点也不好笑。”霍普说。接着武器送到了，人群都退到一块空地上。弗里茨和詹森都脱掉上衣，拿着武器站到两个对角。一位志愿裁判按照惯例恳求双方握手言和，詹森问霍普：“你带了真人秀记录仪吗？”

“是的。”

“它关着？”

“当然了。”

“那就用这个，给你。”詹森把一个小抑制器递给他。霍普惊讶地看着他。

“这是违法的。”