飞船山之战十年后 5（第4/8页）

“……呃，好吧。”是时候重新发起攻势了，“我想我只是做了该做的事。现在我们必须为将来打算。我是唯一一个受过训练、可以操控‘纵横二号’的策划系统的人类。我现在要把所有时间都花在它上面。你、内维尔和木女王来领导大家。我只是个资料库管理员，不是领袖。”

“你都可以胜任啊！复兴文明的人正该是资料库管理员和考古学家才对。”

“这不一样。我们没有什么废墟可供探索。我们的一切答案都在‘纵横二号’上。”拉芙娜朝飞船山所在的方向抬起下巴，“你们起步的时候是需要我来帮忙，但现在你这样的人类孩子已经长大了。我的科技计划则比以往更加需要我，我……我已经厌倦了当什么领导人。”

“你的决策一向很受支持，拉芙娜。”

“只是一部分。另一部分可不受支持，一年、五年甚至十年之内都不会。”在旁人看来，有些决策或许整整一个世纪都错得离谱——然后或许突然之间变得再正确不过。

“我没想到你会感到这么……孤单。你是我们大家的，所以我想所有人都认为你也会用博爱的方式看待我们。”约翰娜低头看着各种各样的样品面料和生日会上用的装饰品，轻轻地笑出声来，“好吧，现在我明白了。我跟内维尔在一起时总是很开心。他让我的人生也光明起来。我本该体会到你那种没人可以分享一切的感觉。你是不是很想念范？”

“有时候吧，”其实是经常，“我们有过一段美好时光，但他的内心太复杂、太混乱了。恐惧占据了他的心灵。”

“是啊。”约翰娜见过范·纽文，就在他的生命结束之前。她亲眼目睹了“心惊胆寒”是个什么样子，“我们有一百五十个人，拉芙娜，我们都爱你——至少绝大多数时间都爱你。你有没有想过，既然现在有了这么多的人，或许你可以找到一个可以——可以在一起的人？”

在街道另一头，拉芙娜能看到一些人类孩子。他们和约翰娜年龄相仿，或是更年长些。他们正要走进一家酒吧。拉芙娜朝他们的方向点点头，“你是认真的？”

女孩羞涩地笑笑，“我只是找到了合适的人。我是说，你一直把我们都看做孩子。你要考虑到……你看，你会比我们活得都久。”

“别这么说。你们是在一天天变老，但那仅限于现在。总有一天，我们会拥有足以重建像样的医学的实力。现在这些只是暂时的。”

“没错。如果你在这儿引导我们，我们终究能拥有那种技术，而我们的人数也会成千上万。如果你在那么多人里还找不到你的白马王子，那你肯定有什么地方不对劲了！”

“我想你说得对。”

“我当然说得对！”约翰娜说，“在那之前，请你记住我们对你有多么感激，虽然有时我们会抱怨。总之，内维尔和我会更加努力地支持你的。”

“我要考虑一下。”

“你明白我的意思。是不是由你来领导，对于温达和本这样的人来说意义重大。”

“好吧，我就先不打你和内维尔的主意了，至少现在不打。”

“呼——”约翰娜露出夸张的释然表情，但拉芙娜看透了她真正的用意，“噢，还有，拉芙娜，麻烦别跟内维尔提这件事。他肯定会飘飘然的。”

酒馆区接近秘岛的中心，位于旧城堡的南边。事实上，那座城堡算不上太过陈旧，只比人类孩子的到来早了几十年而已。剜刀的城堡曾是个令人惧怕的所在，是传遍这块大陆的传说。剜刀——改过自新之前的剜刀——为整个爪族制订了一系列极不寻常的计划。在人类到来之前，这个世界尚未发现火药，最新的发明只是印刷机而已。那时的剜刀忙于建立极权主义国家，以及进行特殊的科技研究。传闻说，他的怪物组合仍潜伏于旧城堡的深处。拉芙娜知道那并非真相，但剜刀-泰娜瑟克特还是有支持者，那些人仍旧紧盯着木女王。

太阳向北方滑落，阴影在街面上不断蔓延。

两个女人走过第一家酒馆的门口。“昨天刚来过，”约翰娜说，“最近的顾客多数是从大陆来的牧工，他们是来为自己的牧群庆祝的。”

前方那些酒吧似乎更能吸引长湖共和国的商贩以及东部家园来的探子，那边充斥着流言蜚语和陌生人。她注意到正在过街的那个共生体：他看起来跟集市上一直在她们身后转悠的那个爪族很像。

约翰娜发现了她在看什么，“别担心。那是波罗达尼，木女王的手下。我能认出他的耳朵。”她朝那个组合挥挥手，然后大笑起来，“你不是说这里像飞跃界中层的城市吗？”

“只是有点儿像。我每次只能欺骗自己几分钟而已。斯坚德拉凯有六七个主要种族，没有一个跟爪族相似。我们人类在数量方面只能排第三，不过我们很受欢迎。那儿有几座模仿人类旧时代的旅游城镇——除了人类之外，它们还吸引了至少两个种族的游客。”

“人们可以在那儿兜风观光，对吧？就像我们现在这样挥霍金钱？”

“你在斯特劳姆文明圈有过这种经历吗？”

“噢，有啊。你知道的，我可是个早熟的孩子。你也喜欢这种生活，不是吗？”

“是。”其实那时她还是个羞涩的大学女孩，没有毕业，也没有坐飞船前往弗林尼米集团。弗林尼米的交际圈里几乎完全没有人类存在——至少在范·纽文到来之前如此。

“这么说，这些酒馆跟你记忆中的文明世界的酒吧很像喽？”

“呵，算不上多像。斯坚德拉凯的那些‘酒吧’非常拥挤——用爪族的标准来说，挤到连思想声都听不清。对于人类和其他几个种族来说，那儿算是某种求爱的场所。而在这儿——”

“在这儿，每个人类都从小就认识其他人，而我们所有人加起来也塞不满这些酒吧。不过想象起来还是很有趣的。比如前面那个地方。”

她说的是“螳螂之兆”酒馆。那几个爪族文字刻在一块一米高的雕刻品下面：雕刻品的模样是只用双腿行走的古怪昆虫。拉芙娜没见过真正的螳螂，不过，她听说这种生物是下海岸地区随处可见的害虫。当然了，真正的螳螂最大也还不到五厘米。每次爪族讲述人类登陆时的情景，总会有某个共生体询问那些陌生的外星人是什么模样。也因为没有可以用来演示的录像，爪族组合会对那些容易上当受骗的听众——自然也是爪族——描述说，人类一般来说就像“超大个儿的螳螂”。“螳螂之兆”酒馆的招牌——那块木板雕刻——事实上是从长湖共和国的一间酒吧运来的。在这儿，它是个特大号笑话，因为这间酒馆正是人类的最爱。