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这时，又有个机器人走了过来，一袭长袍，脸上有疤，但秃着脑袋，身后还跟着个矮小的女子。

不，那不是机器人。这两位走动的姿势像是人类。前面的男人有种老兵的派头，他做了自我介绍，说他是霍嘉提神父。

“你是访问学者吧。”他把一件黑色长袍递给了马特。

“谢谢。”马特接过长袍，不知道除了穿上还能怎样，于是将它披在了衣服外面。

“这位是你的助教玛莎。”那姑娘有点紧张，但很漂亮，一头金发，二十岁出头的样子，脸颊上有道淡得几乎看不见的疤。“你好，富勒博士。”她说。

马特和她握了握手，说了声“你好，玛莎”，心说这到底搞得是什么名堂？“你也是念物理的吗？”

姑娘听了很困惑：“我是个助教。”

神父说：“她已经重生过了。”这么一说就全明白了。

“你知道我的名字？”马特问。

老头点了点头：“图书馆搜索了你的信息，然后派使者通知了我，他说你就是我们在等的那位正教授——虽然你没有学者的印记，”说着，他伸手摸了摸脸颊上的疤，明显的四道，“数据库里有你的名字，”他把“数据库”几个字说得特别用力，“可你的办公室号码不对。数据库说你在54号楼办公。”

马特点了点头：“嗯，就是格林楼。”

“格林楼？在哪儿呢？”老头问道。

玛莎接嘴说：“17号楼后面有片林子，我就是在那儿上祷辞变化课的。”

“跟林子没关系，叫‘格林楼’是为了纪念一个叫‘格林’的男人。”那是学校里最高的楼，很容易找，“现在可能没了？”

老头和姑娘对望了一眼。“楼房还能去哪呢？”玛莎说。

“不至于搬走吧，”马特说，“可能是太旧，然后就拆了。”

老头点了点头，说：“的确有过拆楼的事。但那是多久前拆的？我应该有印象的。”

马特深吸了一口气，然后突然说道：“我是在基督重临前两百年出生的。我是个时间旅行者，从前是这儿的教授。那会儿这里还是麻省理工学院。”

两个人听了都一哆嗦，那姑娘用手堵住了耳朵，老头说了声“邪恶的词”。

马特争辩道：“‘技术’可不是什么坏——”两人又各退了一步。“这地方以前就叫这个名字啊。”

“这里从前是个邪恶的地方。”霍嘉提神父站直了身子，把手放到了姑娘的肩膀上。

“什么叫时间旅行者？”姑娘问道，“我们不都是沿着时间在旅行么？”

“可我是跳着走的，”马特说，“前天我还在2074年，那是基督重临前的106年。”

霍嘉提神经兮兮地大笑一声：“你大概是在说笑话吧，我可没有听懂。”

“2072年的诺贝尔物理学奖就是颁给了一个自称发现了时间旅行的人。”

“诺贝尔奖？物理学？”神父问道。

“是形而上学的一部分。”姑娘说。

“那个我知道。但这怎么也会有奖？和时间又有什么关系？”

“和时间的关系大着呢，”马特说，“还有空间、能量、质量、量子态、弱相互作用力之类的——你是位学者？”

老头摸了摸脸上的疤：“当然了。”

“那你都没有学过那些知识吗？”

“你刚才说得都跟天书似的，”老头答道，“量子态啦，作用力啦什么的。那些都和基督有什么关系吗？”

马特伸手到背后摸了把椅子坐下。“呃……基督是上帝的一部分对吧？”

“两者都是三位一体的一部分，有着共同的特质。”老头答道。

马特继续追问：“那么上帝就是万物喽？”

老头答道：“可以这么说。”姑娘补充道：“是万物善的一面。”

“这么说好了，万物都有能称重、能测量、不依赖于信仰的一面，我就是这方面的学者。”

看着霍嘉提费力地思考着他的话，马特觉得自己都能听见他脑子里的齿轮“喀吧喀吧”的转动声了。“可那都是工匠和买卖人关心的。能称能量的东西怎么能是学术呢？”

玛莎在一旁说道：“也许他那个时代的人都觉得能测量的东西很重要。”她撇了撇嘴，继续说道，“技什么的嘛，就是那么回事喽。”

“玛莎，别调皮！”老头子警告。

“说出来也没什么好怕的嘛，只是一个词而已，又没有魔力。”

“不知天高地厚的孩子——”霍嘉提转而向马特抱怨，“这些年轻人啊……”

马特可不愿瞎掺和。“你为什么觉得可测量的东西不学术呢？或者说不经院？那可是真实的世界呀。”

霍嘉提露出了胸有成竹的微笑：“你又在说笑了。那可是魔鬼的利器。”

“‘真实世界’是个幻觉，”玛莎又插嘴，“可并不是每个人都那么想的。”

“玛莎……”

“上帝创造了世界，又没有创造魔鬼，他用了六天是吧？所以说，真实世界本身不是邪恶的。”

“她很会独立思考！”老头子咬牙切齿地对马特说，“做你的助教再好不过了。”这时，外头响起了教堂的钟声。“正午了，我得去冥想、开斋了。玛莎，教授吩咐的事都能做到吧？”

“当然了，神父。”

“教授，我礼拜三早晨来你的办公室。下午有个教师会议。”

“我的办公室？”

“玛莎会为你找一间的。好了，明天见。”老头子说完就急忙走了，似乎是迫不及待地要去冥想。

“那么……我的办公室？”

“他们给了我一张单子，上面有四间房，但都很小，我知道还有一间，你肯定喜欢的。”

“好吧。‘他们’是谁？‘他们’怎么知道我要间办公室？”

“都是行政办的。我今天早上收到通知，说把我派给你，还说你马上就到。然后霍嘉提神父就跑来告诉我说你在图书馆。”

“行政办昨天就知道我已经到了？”

姑娘点了点头：“还有人知道你会要一间办公室。他们可能还知道你原来的办公楼已经不见了吧。”

是因为他在1号楼门口偶遇了那位保安？那保安可能也是机器人，一照面就扫描了他，认出了他的身份。

这到底是怎么回事？数据库记录了他是位学者，尽管学校是在177年前聘的他。

这是不是意味着，有人正在等他？

他跟着玛莎爬上三段台阶，来到了一条昏暗的过道。玛莎递了把黄铜钥匙给他：“这间好，光线足。”说着，她“吱呀”一声推开了门。

光线的确挺足。在他的年代，这间办公室被罩在在格林楼的阴影中，但现在推窗望去，只能看到几栋矮木屋的屋顶，格林楼和可敬的布朗库西的塑像都已不知去向。