21. 孩子太多

“是你——”瑞秋踉跄了一下，站稳了脚跟。那女孩子使劲摇着头，看上去被吓得不轻，还在无声地念叨着什么。随后，她转头朝身后望去。瑞秋又问：“你是维多利娅·斯特劳格吗？”

“星期三”猛地转回头。“你是谁？”

她耸起双肩，显然满怀戒心，做好了防御准备。“冷静点。”瑞秋说，“我是马丁的搭档。听着，如果我们不马上离开公共活动区，再造者在几分钟后就会把我们全抓住。我只想问你几个问题，能去我的套房谈吗？”

“星期三”盯着她，咪起了双眼，心中正在权衡。“好吧，出了什么事？”

瑞秋深吸一口气。“我想，这艘船被劫持了。你知道弗兰克在哪儿吗？”

“我——不知道。”“星期三”像是一惊，“他回自己的舱房去了，他说要拿一样东西。”

“哦，老天。”瑞秋尽量让自己不动声色：她的语调让这孩子显得非常不安。“你愿意来吗？我们可以迟些再去找他。”

“可我想去找他！”她的声音焦躁而又恐慌。

“相信我，现在他可能很安全，也可能已经被那些人抓住了，而他们会利用他引你上钩。”

“该死！”“星期三”显然意识到了危险，突然惊恐起来。

“走吧。”瑞秋劝说道，“难道你想让他们把你我都抓到吗？”一阵令人揪心的担忧之感纠缠着她：如果马丁没说错，“星期三”和弗兰克已陷入爱河。她还记得以前，当自己得知马丁被抓的消息后心中是什么感觉，想到这里她不禁畏缩起来。“听我说，我们迟些时候会找到他的——但现在必须先保证自己安全，否则就没办法救他。马上关闭你的控制环，除非你希望被别人发现。我知道你的植入系统跟船上的网络不兼容，但如果你的控制环继续发射信号，那些坏蛋就可能会找到定位的方法。”瑞秋转身朝主楼梯间走去。这里到处都是人，乘客们有的跑出来看看发生了什么事情，聚在一起喋喋不休，有的正要赶回自己的舱室。几名不胜其苦的乘务员则在四处奔忙，还得设法回答那些连他们自己也不知道答案的问题。

“你知道发生了什么事情，对吗？”

瑞秋集中精神在楼梯上攀爬，尽量不去理会肌肉的颤抖。一想起在损管控制室里见到的那一幕，她就禁不住浑身战栗。还有六段台阶要爬。

“到底出了什么事？”

“闭嘴，快爬。”还有五段台阶。“见鬼！”他们已经接近D层甲板，人群稀疏了一些——这一层没有多少特等客舱——可就在此时，这场麻烦的第一个迹象出现了：一个男人站在楼梯平台中央，挡住了下一段台阶。他的脸被一只硕大的目镜遮去了一半，那种技术水平较低的影像镜很像信息战时代刚结束时的产品，但他手中的那支大口径步枪看上去却具有致命的威力。

“站住。你们是什么人？要去哪里？”

瑞秋停下脚步。她能感觉到“星期三”紧跟在自己身后，距她仅一步之遥，正在发抖——如果她不迅速应对，这姑娘肯定要掉头逃跑。“我是瑞秋·曼索，这是我女儿安妮塔。我们正要回自己的套房，在B层甲板。出了什么事？”她不安地盯着那杆枪，尽量露出一副因为看到武器而非常吃惊的样子。哼，它也算不得很大！她稳住心神，让军用植入系统进入预备状态，准备应付无法避免的冲突。如果他查一下乘客名单就会发现——

“我正在执行飞船保安任务。我们有理由相信，有个危险的罪犯上了船，目前在逃。”他注视着二人，像是要记住她俩的相貌。“你们回到自己的舱房后，要一直待在那里，等到船方宣布大家可以安全离开房间时再出来。”他走到一边，挥手示意二人继续上楼。瑞秋深吸一口气，侧身从他旁边走了过去，同时回头看看“星期三”是不是还跟在自己身后。

那姑娘迟疑了一下，随即跟了上来。她很聪明，尽力保持着镇定，一直坚持到她们绕过下一段螺旋阶梯。“去他娘的飞船保安。这到底是他妈怎么回事？”

“网络发生了崩溃。”瑞秋咕哝道，“他们大概已经有一份名单，但不知道我是谁，而关于你的身份，我又对他撒了谎。一旦他们恢复了飞船的系统，我这番谎话就会在五毫秒内被揭穿，但现在我们暂时是安全的。”

“是，那么安妮塔是谁？”

瑞秋在台阶上停下脚步，让自己缓口气。还有三段台阶。“安妮塔三十年前就不在人世了。”她简短地答道。

“哦，抱歉——我不知道。”

“别提这件事了。”瑞秋开始继续攀爬，她感到自己的小腿肚子开始酸痛，还能听到“星期三”急促的喘息声。“做人就得习惯于忘记过去，继续生存。过一段时间之后就会发现，逝者其实并未真正死去。”

“她，她是你的女儿？”

“回头再问这个问题吧。”还有两段台阶。省点力气吧。她们登上下一片楼梯平台后，她放缓了脚步，只见一道道应急增压门像断头台上的利刃一样高悬在头顶，正等着将装有金刚石侧壁的螺旋形楼梯斩成一截截。但是看不到岗哨。他们人手不够，她满怀希望地想，我们大概能侥幸闯过这一关。

“去我的套房吧。我走不动了。回去好吗？”

“不。”还有一段台阶。“没多远了。”她们在下一段楼梯的顶端停了下来。“星期三”艰难地喘息着。瑞秋靠在墙上，感到像是有灼热的烙铁在小腿肚中烫烙，肺里也觉得火烧火燎。就连经过军事化的肌肉也无法适应五十米垂直距离的攀爬，而且一刻不曾停歇。“好了，跟我来。”

瑞秋用掌纹开启了门锁，示意“星期三”进去。这孩子看了她片刻，表情很不安。“这是——”

“进去谈。”她点点头，瑞秋跟着她来到房里。“请坐，我们得准备点东西。”

“什么东西？”

瑞秋这时已经俯身来到她的行李箱前。“我想——嗯。”她掀起箱盖，把手指伸进鉴别槽，随后在内建硬屏上迅速地查找着滚动选项。她看了“星期三”一眼。“到这儿来，我需要知道你穿多大尺寸的衣服。”

“衣服？地球标准码？还是七角——”

“你只要站起来就行。现在你的名字是安妮塔，过去的你已经不复存在，但那个你还在乘客名单上。所以当他们恢复乘客联络网的时候，我们必须确保你看上去并不像维多利娅·斯特劳格，明白吗？”

“这是怎么回事？”

瑞秋直起身，这时衣箱已经开始呜呜作响，探出了一只小小的扫描仪。“我希望你能告诉我实情。你这件夹克是可编程衣物，对吧？你曾经让那些人十分恐慌，于是他们就设计了一个陷阱。除了黑色之外，这夹克还能变成别的颜色吗？我想让你显得早熟一些。快，他们随时都有可能闯进来。你何不跟我讲讲，你是怎么搅进这桩乱七八糟的事情里的？”