19. 插曲之三（第2/6页）

“弗兰克？”她轻声唤道。

又是一声呼噜。他在睡梦中挪过身子，紧贴住她。他刚才十分小心，知道自己身形魁梧。她没想到他会那么温柔，不过她正需要那样。事后，他们紧抱在一起，就像两个快要淹死的人，而他哭了。这样做明智吗？她暗自思忖，但随后又想：谁在乎呢？

弗兰克依然睡着，将她拥在怀中。他缓慢而又低沉的呼吸声和庞大的身躯都让她感到安全，自那个可怕的派对之夜之后，她头一回有这种感觉。她知道，这似乎是自己在痛苦中产生的错觉，但她觉得很好，而且倍感安慰。但愿他不想装作从未发生这种事，她陷入了沉思。

不知过了多久，“星期三”小心翼翼地爬下床，来到浴室。她刚站定身子，耳机就像一只愤怒的蜜蜂似的颤动起来。“喂？”她恼火地说，尽量压低了声音。“现在是什么时候了，还来电话？”

“星期三。”电话中传出了她自己的声音，怪异而又空洞，平常当她的声音来自自己的颅骨之外时就是这样。“能听到我说话吗？”

“是的。赫曼？现在这里是半夜，我正要睡觉呢。”

“你的活动触发了回叫信号，提醒我应该跟你通个话。你所在的这艘飞船已经离港，现在正加速驶向第一个跃迁点。一旦它开始跃迁，我目前正在使用的因果频道就会崩散失效，你就只能靠自己了。通常情况下，按照‘罗曼诺夫号’的飞行计划，它在两站之后就会到达新布拉格，但一帮新乘客在德累斯顿站上了船，你可能要消遣一番了。”

“消遣？”“星期三”打了个哈欠，拼命想让自己清醒起来，不然就干脆上床。她满怀希望地隔着门望去，弗兰克就像一道颜色阴郁的山脉，横卧在睡榻上。

“当初从老纽芬兰站撤离时，再造者团伙登上了你们那艘船，他们一直与布拉希尔中心一位军火商的办公室保持着编码通信交换状态。现在，这位军火商和手下的保镖又登上了‘罗曼诺夫号’。同时，这位军火商还与新和平的一名跨部门书记长官布鲁姆莱恩的办公室互发信息，布鲁姆莱恩是行星监察理事会的执行主席，也是国家安全部的最高领导人。我缺乏该地区的情报，但我相信，这位军火商是一名国安部高级官员的掩护身份，他们因莫斯科事件而起了内讧，此人正在亲自指挥一场扫尾行动，收拾这场内部冲突留下的残局。”

“哎呀——停！你在说些什么？什么扫尾行动？国安部？什么内部冲突？”“星期三”抱住了自己的脑袋，“这些事情和我有什么关系？”

赫曼的语调仍是那么平缓，而且像平常一样耐心。“关于你家园星球的毁灭，以及刺杀事件背后的动机，我正在逐步形成一个假设。莫斯科星系，还有新德累斯顿，都位于再造者种族扩张的中轴上。新和平和唐托仅是他们新近征服的星球，而且距地球最近。这两颗星球离莫斯科和新德累斯顿也相去不远，从逻辑上讲，莫斯科和新德累斯顿应该是他们颠覆和征服的目标。然而，再造者喜欢内讧，部门之间相互倾轧。像爱查顿这样的外来影响因素很容易对他们进行操纵。有这样一种可能：新和平国家安全部的某个部门受到了外来因素的诱惑，利用他们日渐强大的势力对莫斯科国内的政治人物施加影响，再利用这些人充当代理，去执行该部门自己的编外计划——开发一种违反因果律的武器。这种装置非常危险，不只因为爱查顿要进行干涉，防止它被部署在时间线上的后来时段中，还因为它往往极不稳定——”

“时间线上的后来时段是什么意思？唉，我一直以为你就是爱查顿！这到底是怎么回事？”

“你能把自己小拇指上毛细血管里的辅助性T淋巴细胞看做是你本人吗？当然，我是爱查顿的一部分，但我并不能说自己就是爱查顿。爱查顿之所以那么强大，是因为它能够驾驭违反因果律的行为——时间旅行，并将其用于计算。若是别人掌握了违反因果律的有效装置——无论那东西被设计成武器、时间机器，还是计算机——都会对爱查顿时间线的稳定构成威胁，所以像我这样的代理才会存在——要监听对来自神祇的要求，采取行动保卫爱查顿的因果完整性。以莫斯科事件为例，最合理的解释便是：莫斯科政府在进行时间破坏武器的实验，结果无意中摧毁了自己的恒星。但完全没有任何符合理性的理由能够解释，他们为什么要自行其是，去开发这种武器，所以很可能有外人怂恿。正因为如此，那些证明再造者进行渗透的证据就变得极为引人注目。再联系到另一个事实——神祇居然对此默不作声，这尤其能说明问题。”

“星期三”沉默了片刻，随后说道：“你的意思是，某些军方的混蛋无意中毁掉了我的家园星球？不然，就是因为再造者要求他们那么做？”

“并非完全如此。”赫曼也沉默了几秒钟。“星期三”又惊又怒，心中的种种情感在不停地翻搅。“当再造者要征服一颗新的行星时，他们不会径直走过去，用武力夺取一切。他们要先诱发一场危机，然后接受邀请去稳定局势，以此达到渗透的目的。再造者在上载和神经交互界面等领域拥有专门技术，这些就是他们的主要工具。该集团不仅经常通过勒索来间接达到目的，还频繁地绑架能起到关键作用的中层官员，对他们实施脑脊髓刺毁术，将他们现有的神经系统构造复制下来，然后安装一种植入装置。有时再造者会让受害者保留自己的人格个性，只在其体内加装超控开关，但有时候则会把受害者的所有人性全部抹掉，将躯体变成一具可遥控的行尸走肉。他们利用因果频道控制这具躯体，这样可以确保谁也无法看出这个傀儡正处于再造者代理人的操纵之下，除非有人对它进行脑部扫描，或是强迫它做超光速穿越。再造者都很有耐心，他们的惯常做法是：前往某个星系，将五十至一百名中低级官员纳入控制之下，然后等上二三十年，其中便会有一个或多个官员被提升到具有影响力的位置上。这种过程很缓慢，而且需要耗费大量的精力，但比起公然发动星际征服战争，则要便宜而且安全得多。”

“你是说，他们有规律地采取这种手段？”

“倒是算不上特别频繁。迄今为止，他们征服了不到二十颗星球。据我的模块预测，至少在二百年内，他们还不会构成重大威胁。”

“哦。”“星期三”沉默下来，但随后指出，“但那些外交官里，没有一个人是傀儡，他们都乘坐超光速飞船前往自己供职的使馆。所以说，没有证据，对吗？”