第73章 送信的人

那是一本颇为精巧的小书, 名为《小辛西娅的世界》，巴掌大，略厚, 精装。西列斯翻阅了几页，然后略微惊讶地说：“这是童话故事集？”

“不。”卡尔弗利说，“应该说，是精怪故事集。”

精怪故事。这是一种故事的类型, 并不像是小说, 而是一种民间口口相传的传说故事、睡前童话整合、编撰起来的，富有时代特色的故事。

这是西列斯第一次在费希尔世界中看到精怪故事集。

当然，他曾经在八月的欧内斯廷地下交易会上，购买到一本《拉米法城的幽灵》, 那是都市异闻和传说故事的集合。

精怪故事比起这种都市异闻, 更多了一层魔幻的色彩，通常里面都会提到一些小精灵、巫女和奇异的王国, 很有童话的魅力，但也拥有着世俗的、现实的成分。

西列斯翻阅到了其中一个故事。

讲到在遥远的纪元中，曾经存在着一个生活在沙漠之中的国度。沙之国的孩子们喜欢用沙子堆积城堡，并且扮演着城堡中的种种角色。

一天，一个年轻的女人出现在沙之国。她问这些孩子, 她可以让他们生活到他们亲手建造的城堡中，他们愿意吗？孩子们纷纷答应了。

于是女人便将这些孩子变作沙漠的精灵，将沙子城堡变成了砖块堆积的漂亮城堡，让孩子们幸福地生活其中，永远不老、永远天真。

……西列斯心想, 精灵？怕不是女人杀死了这些孩子, 然后将这些孩子的灵魂拘役在城堡之中, 永远成为奴隶和傀儡。

当然，也有一些结局更好、惩恶扬善的故事。

这些故事被编撰起来，然后放进了这本巴掌大的小书里，成为睡前枕边的合适读物。

不知不觉地，西列斯就读了好几个故事。他恍然从书中抬头，望向卡尔弗利教授，有些歉意地说：“抱歉，我读忘了时间。”

“不，这没什么。”卡尔弗利教授宽容地说，“我十分理解你的感受。我偶尔也会如此。文字的魅力令人心生愉快。我也十分高兴，我挑选的书籍能够得到你的喜爱。”

西列斯便点了点头，问：“教授，您是从哪儿得到这本书的？”

“一位朋友的家中收藏。”卡尔弗利说，“他有位先祖，曾经为了儿女的教育问题费尽心思，因此到处收集这类书籍，让孩子们能够学会阅读、学会一些为人处世的道理。

“因此，他家中颇有不少这样类型的书。在某一年我生日的时候，他将这本书送给了我。他说他的孙女已经长大了，不需要这样的书了。

“……真够稀奇的，是不是？难道我这把年纪了，还需要这样的书哄自己入睡吗？”

卡尔弗利教授做出佯怒的模样。

西列斯莞尔。

卡尔弗利又说：“您瞧扉页上的藏书票，那是我老朋友贴上去的。所以和我的藏书票并不一样。阿道弗斯总是喜欢将自己的房子搬上他的藏书票，真够得意的。”

闻言，西列斯便翻到了书籍的扉页，观察着那张巴掌大小的藏书票。上方是一行小字，意为“属于某人之书”，而下方则写了藏书者的姓名——阿道弗斯·格兰特。

藏书票中间的部分则是一幅漂亮的画，似乎是票主的书房，书桌上放满了书籍以及绘画用品，而窗外则是落叶纷纷、山川起伏，似乎是秋日景象。

卡尔弗利递来一个放大镜，并且介绍说：“藏书票的作者是城内有名的画家奥尔登·布里奇斯，他将他的画押写在了画中窗外的一片树叶上。”

藏书票的绘制者通常会在藏书票上留下签名、年代，甚至技法注释等信息，这些会写在较为醒目的地方。

除此之外，一些藏书票上还会有画押。画押会藏在藏书票的某个角落，如同彩蛋一样等待着票主和读者的发现。

西列斯略微惊叹地望着那一行小小的字母。如果不是借助放大镜的帮助，那么他恐怕根本无法发现那近乎隐形的画押。

他不由得说：“这是很有意思的事情。”

在这个时代，人们没有便捷的网络、没有快速的交通工具、没有方便的购物手段，但是，他们也仍旧用自己的方式勾勒出时代的底色。

西列斯垂眸望着这张小小的藏书票，感到一种轻微的好奇与惊叹之意。

他们就这本书聊了一段时间。

卡尔弗利教授无意中提到了一条消息：“听说阿道弗斯的孙女也在拉米法大学，已经是一位研究学者了，或许您也认识。”

西列斯不由得一怔，心想，等等，阿道弗斯·格兰特？那他的孙女该不会就是……

他感到一些意外的巧合，但是没多想，很快就与卡尔弗利教授聊到了别的话题上。

之后，卡尔弗利教授再一次邀请西列斯前往地下的藏书室参观。比起上一次的走马观花，这一次西列斯与卡尔弗利共同花费了更多的时间。

地下藏书室温度很低，卡尔弗利教授坐着轮椅，整个人裹在厚重的外套中，显得苍老而憔悴。但是他的目光放着光，他为西列斯介绍着他收集的这些书籍。

每一本收集到的书他都如数家珍，能对西列斯说出隐藏在这本书背后的所有故事。

友人的赠送、书摊的仔细浏览与购买、为了一个消息不惜连夜驱车前往异地、在幽暗的烛光之下静静阅读并感到心潮澎湃……

卡尔弗利教授说：“我人生的终点归结于此。”他说，“我会在死前，让仆人们把我抬到这里，让我的灵魂归于我热爱的一切。”

他目光痴痴地望着面前整齐排列的书架。

他如此频繁地提及死亡，让西列斯微微皱了皱眉。但是西列斯终究没有选择说什么。他只是安静地听闻了一位老人毕生的追求与故事，然后在黄昏的时候，离开了卡尔弗利宅邸。

卡尔弗利教授将那本《小辛西娅的世界》赠送给了西列斯，似乎是一早就打算如此。仆人推着轮椅让他在门口与西列斯告别。他让马夫驾车送西列斯回拉米法大学。

西列斯与他挥手，然后注视着那个身影逐渐缩小、消失，感到一种沉重的情绪笼罩心头。那是死亡与苍老带来的压迫感。

在逐渐远离北郊，回到城市中热热闹闹的氛围之后，西列斯的心情才逐渐舒缓下来。

天色已晚，他没什么兴致，便匆匆在食堂吃了晚餐，然后回到宿舍。

在一楼会客厅，他瞧见桌上放了一封信，看起来是洛伦佐帮他拿进来的。他在心中对洛伦佐道了声谢，然后拆开看了一眼。

是奥斯汀侯爵夫人寄过来的，信中说，格雷森食品公司的确就是神诞日前夜晚宴的供应商。

这事儿一下子让西列斯扫空了心中的种种情绪，他目光沉下来，拿着这封信快步走上楼，然后坐到书桌前，仔细地阅读了这封信。