10.窃贼与第二次初次约会（第2/5页）

【萨沙·契特拉古波塔：索伯诺斯特始祖之一灵魂工程师的本名。】

“我指的不是他。”米耶里轻声道，“你完了，”她说，“因为你阻挠了共同盛业。但出于仁慈，我给你一次机会，在永恒的遗忘之前凭自己的自由意志回答我的问题，以此赎罪。”

瓦西列夫再次大笑，“我才不关心你为谁效劳，你只是个可怜的仆人罢了。想找到我大脑里有什么，干吗浪费言语？只管动手好了，别拿你的唠叨浪费始祖的时间。”

米耶里满心厌恶地关闭了那东西的声音，从自己的超脑皮质拉出外科医生魂灵儿，下令动手。医生先用沙盒将瓦西列夫困住，然后开始切割：将各种较高级的意识功能分离开来，施以奖赏与惩罚。这个过程就像雕刻的邪恶变种：不是寻找隐藏在石头中的形象，而是将石头打成碎片，再将碎片重新组合成别的东西。

医生魂灵儿刺激神经元群，进而联想学习，最后输出冰冷的读数。过了一会儿，她关闭了输出，刚奔进浴室便吐了出来：尚未消化的午餐，散发着恶臭。

之后，她回到瓦西列夫处，满嘴酸味。

“你好啊亲爱的，”它用古怪的、欣快之极的语气道，“能为你做点儿什么？”

米耶里说：“首先，告诉我关于赌王若昂的一切。”

蕾梦黛不但迟到，还特意跟一个男人手牵手穿过小广场。那人高大帅气，一头狮鬃似的头发，比她年轻些。他给了她一个道别的吻，那以后，她才朝我挥手。她坐下时我起身为她拉开椅子。她略有些倨傲地接受了这个姿态。

我一直坐在餐馆的取暖器旁。她选的这家小餐馆挺奇怪，外面是光秃秃的玻璃门和不起眼的招牌，里面却色彩斑斓，摆满各种舶来品：玻璃眼珠、装在罐子里的异星动物标本，还有艳丽的油画。我一直在回放我们上次见面的场景，分析她对什么有反应——不是神秘感，而是斗嘴取乐。于是我微调了我的外貌，让自己显得更淘气。变动不剧烈，完全可以归结于隔弗罗的敞开程度。这应该能让她笑容的温度再升高些。

“课上得如何？”

“不错。一对年轻夫妇的女儿，很有潜力。”

“潜力就是一切。就像你的音乐。”

“不全是。”她说，“我一直在想，你不过是吹牛罢了，那段音乐根本没问题。告诉你吧，这里是忘川，而我是个美貌的姑娘，也就是说搭讪的事随时都有。”她昂起头，任头发披散下来，“神秘的陌生人、偶遇。开什么玩笑，太老套了。”

她飞快地向侍应智能机点了菜。

我说：“菜单我还没看完呢。”

“看什么看，点照烧斑马，味道棒极了。”

我两手一摊，“好吧，我还以为这里的人就是这样接触姑娘呢。那你为什么答应跟我见面？”

“也许是我看上你了。”

“也许。”

她从装开胃菜的碗里挑了枚橄榄吃了，朝我挥舞牙签，“你很有礼貌，你的隔弗罗操作不当。所以，你显然是别处来的。这种情形总是很有意思。我答应赏脸吃饭，所以你现在欠我个人情。有人欠人情债总是件好事。”

见鬼。我查询盗版者的引擎。它还在努力寻找她隔弗罗上的裂缝，没什么成果。她的本领显然比它强。

“我认罪。我的公民身份是买来的。我来自谷神星，在小行星带。”她扬起了眉头。火星的公民身份很难买到，通常需要民声裁决。但魂灵儿盗版者似乎为这个身份设置了无懈可击的背景故事，还在各处外记忆里做了布置。

“有意思。为什么选这儿？”

我指指周围，“你们有天空，你们有整个星球。你们在这里做出了了不起的事情，你们有梦想。”

她看着我，眼神跟看午餐苹果一样淡漠。有片刻工夫，我还以为我会落个午餐苹果一样的下场：咬一口尝尝，然后扔掉。“很多人都这么想。不过别忘了，之前还有一场可怕的内战，我们杀死了奴役我们的奴隶主，还弄出了能自我复制的杀戮机器虎怖机，它们摧毁了那些奴隶主的地球化改造的所有成果。”她微微一笑，“话又说回来，梦想总是有的吧，在什么地方藏着呢。”

“你知道，至今还没人告诉我虎怖机攻打得是否频繁——”

“你是说攻击卫墙？那要看情况。大多数时候，你根本意识不到它们的攻击，就算知道，也不过是远处的隆隆声罢了。那些事儿自有默工负责。当然，有些孩子会搭滑翔机去看热闹。我年轻时也去过，很壮观。”

她给我的共同记忆让我猝不及防：智能物质滑翔机，雪白的翅膀；下方是满地的雷与火，橙色尘埃中炫目的激光轨迹；雪崩似的黑色物体突破了默工部队；震得人头晕眼花的爆炸。还有人跟她在一起，爱抚她，吻她的脖子——

我深吸一口气。魂灵儿盗版者的分析引擎抓住这段轻佻的记忆，开始用力搅动。

“怎么了？你好像很迷惘。”

我发现食物已经上桌，香喷喷的气味把我从记忆中拉出来，让我因感官过载而喘息不已。侍者是个深色皮肤的男人，一口闪亮的白牙，满面堆笑。蕾梦黛朝他点点头。

我说：“这里本来就是个叫人迷惘的地方。”

“有趣的地方大都如此。那篇被你诸般挑剔的音乐，我希望也能这样。”

“你想让听众心脏病发作吗？”

她哈哈一笑，“不，我意思是，我们自己也很迷惑。革命的梦想、重建地球、应许之地，所有这些都很美好，其实却没这么简单。梦里还混杂了许多内疚。而年轻一代的想法又有所不同。我当过默工，一次已经够受了。而那些比我更年轻的火星人，他们看见佐酷人来到这里，还有你这样的人。他们不知道该怎么想。”

【内疚：火星人认为唯有自己还保持了相对自由的生活方式，只有他们作为人类幸存下来，所以感觉幸运的同时，也会觉得内疚。】

“那是什么感觉？当默工？”我尝尝食物。斑马肉确实很棒，肥美多汁。她的品位不错，也许是跟我学的。

她把一片面包弄碎在盘子里，沉吟半晌，“很难解释。非常突然：命时耗光，转变就发生了。复活师只是过来带走你的身体，但你的人已经过去了。就好像心脏病发作。突然间，你大脑的运作方式改变了，你的身体改变了，感官也变了。

“不过震惊过后其实也还好。精力完全集中在自己的工作上，集中注意力总是很愉快的。你与生俱来的一切都变了。你不能讲话，但你有许多白日梦，可以与其他默工分享。而且你很强大——当然，这要看你最后被装进哪种身体。那种感觉……令人陶醉。”