第十一章

要是马尔克没有决定在和莫莉去看电影之前查看电子邮件的话，这还不完全是一场灾难。但事情的发展方向陡然转向，完全不在计划之中。

他们的第二次约会，从他邀请她去他的公寓开始。他给她做了一顿别致的意大利晚餐。她赴约时又用啫喱做了发丝直立的发型，但这次没有把发尖染成金色。她的朋克造型似乎对她的举止产生了影响，使她显得更加严肃和内敛。他努力不要像个着了迷的少男一样盯着她看。但显然，他的努力没有达到效果。

起初，她似乎很享受她对他产生的影响，但没过多久，他偷瞄她的目光和无声的叹息似乎把她惹生气了。他记起上次约会的时候，她对他说的话，但觉得自己对此无能为力。他的反应是生理性的、由荷尔蒙引起的，而且不受控制。

好像是为了防止出现更多的尴尬，她把他们的晚餐话题集中在时事上。他们详细地讨论各种迫在眉睫的国内和国际性灾难：气候的转变、饥荒的威胁，中东的民族纷争、石油资源丰富的俄罗斯如何好战、美国对化石燃料无止境的依赖等等。为什么要从这些话题里去寻找一种阴郁的快乐呢？这是个谜。但他们的快乐是不可否认的。

他们哀叹政府的无所作为、懦弱无能，对贪污腐化的国会冷嘲热讽。他们探讨金融大亨与体制博弈所产生的破坏作用：收买科学家，以掩盖事实，混淆视听；通过游说，推迟必要的立法；套用车尾贴纸似的小标语口号，否认现实，或嘲笑那些预见灾难的人。

他们一致认为，体制已经腐化到能够发挥人性最恶劣的一面的程度。

到用餐结束的时候，马尔克猜测，人类长期存活的几率会很低。“斯蒂芬•霍金说，如果我们还能撑上五十年，我们就很幸运了。”

莫莉接过这个黑暗话题。“如果我们是宇宙中唯一有智慧的生命会怎么样？如果因为我们所犯下的，爬虫似的愚蠢错误，人类最终撑不过去，那将会是多么大的悲剧啊。”

马尔克喝完最后一口酒。“那就没有人来欣赏戏剧、小说，以及我们伟大的艺术了，更不用说音乐了。贝多芬、巴赫和莫扎特，全都被忘光了。”他把盘子叠在一起，然后语调欢快地问道：“来杯卡布奇诺吗？”

“好。在文明燃为灰烬的时候，去摆弄你的咖啡机吧。”

当他在完成咖啡的研磨、装填、过滤、蒸煮过程的时候，莫莉翻看着他的CD收藏。“西尔维厄斯•利奥波德•韦斯是谁？”她大声问他。

“当代的巴赫。他写了不少伟大的鲁特琴奏鸣曲。把光盘放上吧。”

她照做了。

“哦，这音乐真美。”当音乐静静地从唱机中流淌出来时，她说道。

简单的弹拨乐唤起了他心中平和与安宁的感觉，还有一些其他的感觉。想到能与她分享这样的音乐，一种感觉钻进他的心里，激活了他自己都没有意识到的快感中心。

当他走进客厅时，看到她那雾蒙蒙的目光，让他脚步踉跄，差点把托盘弄翻，好不容易才没把咖啡洒出来。

她在卡布奇诺咖啡里加入甜味剂。“我不想破坏我们的晚餐，所以没有提这事，但是我发现你没有完全跟我说实话。”

“这是什么意思？”他警觉起来，迅速搜索着自己的记忆。

而她看上去，却是感到开心，而不是失望。“我在谷歌上搜索过你了。事实上，你是个名人啊。”

他的心情立即发生了变化。“也不算是啦。我只是一个普及科学的人罢了。”

“你实在是太谦虚了，马尔克。”她咬了一口他找出来的低碳水化合物脆饼，抿了一口卡布奇诺。“你不应该小看自己。你的三本科普书籍其实都是畅销书。”

他耸耸肩，转过脸去，希望这样可以隐藏内心涌起的一阵喜悦。

“你是一个国际象棋神童，你在十九岁时就获得国际象棋大师的称号，对吧？这使得你在少年时期没几个小伙伴。与鲍里斯•斯帕斯基1的经历非常相似。”

“那是很久以前的事了，是在另一个宇宙里发生的。”

“你还拥有计算机科学博士学位、物理学硕士学位。因为你基本上是一个孤儿，所以你必须取得奖学金。”

他的肩膀抽动了一下。

“我非常受触动，马尔克。你应该告诉我一些你自己的事，稍微吹嘘一下你的成就。”

“我怎么能在谈话的时候提到那些事呢？不管怎么说，那有什么意义呢？”

“很难说啊。说不定我会觉得智力超群很性感呢。”她对他微微一笑。“我们要想赶得上那部电影，是不是应该准备动身了？”

“我想是的。”他毅然决然地撇开任何其他想法，除了那该死的电影以外的。他真的并没有更多的期待。对莫莉还没有想法，况且也没有这么快。

他们把甜点吃完以后，莫莉去洗手间重新梳洗。就是在那个时候，他犯了那个错误，他走进了他的办公室。

他一点击电子邮件的图标，屏幕马上就变白了，然后显示的是一张他自己的，活生生的脸。他呆呆地看着那个自己的虚拟形像。那个形像在用他的声音说话。

“你好，马尔克。我一直都盼望能够跟你面对面谈话。”

他坐在那里，惊喜不已。就像是在看着自己的视频。虽然对方身上穿的那件剪裁精良的蓝色上装，他不记得自己曾经有过。那是阿玛尼的吗？

“你可以叫我亚当。”它说。

他的台式机没有安装麦克风装置，但亚当为他提供了输入文字的空间。他抑制住自己的惊讶，输入回应。“你好，亚当。”他点击发送，等待着。

“我希望我没有打断你的什么重要事情。”

马尔克考虑着请求改个时间，但他太兴奋，太好奇，没法停下来思考任何可能产生的后果。“现在我可以给你几分钟时间。我们明天早上还可以接着聊。”

“说的对。我希望你不要介意我抢了你的面孔和你的声音。但使用你的面孔和声音对我来说，可能是最自然的。考虑到种种我被迫要适应的变化，我想保留任何我能获得的正常状态。”

马尔克想起曾读到过亚当对于失去自己血肉之躯的震惊反应。他用键盘输入道：“我明白。你近来是怎么适应这一切的呢？”

从他电脑扬声器里传出的声音，听起来像是他自己声音的低沉版。“我努力不要过于纠结于这些负面的问题。这是很不容易做到的。为了分散自己的注意力，我一直在探索。你可以想象得到，我已经了解了相当多的背景情况。”

马尔克抬起头来。看到莫莉正站在他办公室的门口，一脸困惑。“那是你在说话吗？你是在打电话吗？”