第四十三章 初次出击（第2/4页）
达苏国仍然没有像样的水军。如意岛与本岛相距甚远，大大超过达苏岛与如意岛之间的距离，码左提的隧道招数无法再用。马塔·金笃自己曾受困狼爪岛，如今他要将库尼困在如意岛上。仍然是画岛为牢，只不过岛大了一些。
不过，他要去拜访一下库尼的家人了。
弥拉在萨鲁乍街头漫无目的地走着。她在市场上的摊前闲看——身上的钱足够她买任何东西，但她却没有什么想买。她不过是不想返回王宫，在此消磨时间而已。至少这里，在街头，只要打扮合宜，她便能隐姓埋名，假装不过是位无名的柯楚贵家小姐，而非——
而非什么呢？
她恼自己，恼马塔，恼霸主身边的朝臣、侍女和数不尽的仆人。自从蟠城返回萨鲁乍，她的身份也变得愈加尴尬。她究竟是什么人？她仍然为马塔烹煮饭菜，帮他打扫卧房，但群臣都称她为弥拉夫人。马塔并未叫她侍寝，但众人似乎都以为她早已时常与马塔共度春宵。
我大概应该要求回家了。
但她从未提过这要求。她已见识了天下，习惯了与国君、公爵、将军往来，她怕自己无法再忍受家乡村民的冷眼，他们还会说她是个“外来人”。
的确，当她在这座繁华城市的街道中穿行时，马塔的部下远远跟着她，瞧着她，她也知道自己并非囚犯。马塔说过要照看她，无论她想去哪里，他都会信守诺言。这些人是来保护她的，因为他们认为霸主的敌人或许会伤害她，以对霸主不利。
当真如此吗？他果真对我有这般心意？
事实上，她也不知自己对马塔心意如何。虽然过了这么久，她甚至不确定自己是否真的了解他。他始终对她彬彬有礼，每日关心她。无论她想要什么，他都尽力满足。
一次，她曾提起想念从前的家，数日后，王宫院内，正对她的房前，她便发现了自家从前的小屋，是她与父母和马铎在藤蔓岛上的居所。每一块基石、每一根木梁、每一层墙泥都是原样，只有屋顶稻草新换过。屋内家具陈列也都原样搬来，每一个缺了口的陶罐，每一个有裂缝的杯碗瓢盆，都和她离家去寻马铎那日的摆放一样。
又一次，她随口说喜欢鸟鸣，翌日，她便被一片动听的鸟叫吵醒。她走出门，发现小院中的树枝上挂了数百只鸟笼，其中满是来自达拉诸岛各地的鸣禽，还有几十名驯鸟人，令鸟儿齐声鸣唱出和谐悦耳之音。
“你们何时宣布良辰吉日？”侍女们叽叽喳喳地嬉笑问道，“正式封你的时候，可不要忘了我们！”她们团团坐在弥拉的客厅里，一面绣花一面与她做伴。
弥拉不想佯装不懂她们的话。“霸主是因我兄长效忠于他，才对我如此善待。你们切勿用莫须有的流言辱没了他和我。”
“所以是你不愿意了？这是为何？你要他许诺让你做众妃之首吗？”
弥拉放下绣花绷子。“别再说了。我没有你们想的那些计策谋划。你们不必捕风捉影了。”
“这是柯楚全国上下所有女子梦寐以求的机会，你要好好把握。人人都看得出，霸主动了情！”
可我呢？
她阴郁地走出宫去。所有人都想指挥她。她想在街头散散心，借此整理思绪。
有时，她以为自己看到的马塔与哥哥定是一样：人中豪杰，高高在上，有如茫茫鱼群中的那一条虹飞鱼。但也有时，她觉得他不过是个孤单男子，无人可与他比肩，却也无人与他做朋友。有时她觉得心疼他，若是他叫她去陪他，她大概是会应允的。
可随即她又想起哥哥的尸首裹在布中的样子。她想起马塔甚至不记得她哥哥的名字。
她时常梦到马铎，在梦中他又活了过来：
妹妹，金笃将军是不是已将天下重返正道？
她竭力避而不答，不想告诉他这天下仍陷于战乱，马塔并未让图诺阿百姓过上好日子，马塔甚至都不知道他是谁。
当然了，她到底仍要告诉他一切真相。当他的脸上露出冷冷的失望之时，她便醒了过来，心中满是伤痛，几乎难以呼吸。
她已走到这一排摊位的尽头，叹了口气，想着过街再去逛另一排摊子。
“弥拉夫人，可否借一步说话？”
弥拉看到说话人是那位身披雪白斗篷的叫花子。他朝她微微一笑：“许久不见。”
她后退一步。“你怎么会在这里？”
他并未动弹。“我有东西要给你。”
“我不想要。”
“马塔的卫兵正远远看着。”那叫花子道，“倘若我走上前，他们便会认为有危险，我便可能再也见不到你了。求你了，为了马铎，靠近一点。”
哥哥的名字令她心软下来。她朝那古怪的叫花子走近一步。他将一只小布包交给她。
“这是什么？”
“它叫‘独角鲸之棘’。马塔曾险些丧命于此。希望你能完成前人未竟之事。”
弥拉差点将布包丢掉。“走开。”
“马塔英勇善战，在战场上很难除掉他。”叫花子说，“只能出其不意，攻其不备。请你考虑一下此事，不为在他的战争中无谓送命的千万百姓，不为让他继续下去便还要丧命的千万百姓，只为你兄长，再想想你所了解的马塔是否是他自以为了解的那个人。”
“哥哥甘愿为马塔牺牲，我如何能对他起谋反之心？这是对哥哥的大不敬。”
叫花子笑了。“弥拉夫人，你的回答已经给了我希望，你推辞的理由并非霸主本人的哪样美德，而是为了你哥哥。尽管他人胡乱猜测，你的心却并不属于马塔。”
“你再不走，我要喊人了。”
叫花子退后一步。“莫喊。再容我这老头说两句就走。
“我一直认为你哥哥比马塔更有勇气。他虽然害怕，却依然坚持奋战。他甘愿冒生命之险，却无荣耀之诺，也没有名门出身的自大。他自以为是为改变天下而战，而不是为着换一个暴君来治国。想想你的梦境——呃，我的确知道你的梦，虽然你并未对人提过。想想哪一件事更辱没你哥哥：是马塔之死，还是马塔安然坐在宝座之上，但那宝座却由你哥哥和许多与他一样的人的尸骨堆就。
“弥拉，要看清他的真面目。我便只求你这一件事。”
随即，叫花子转身消失在人流中，留下弥拉独自一人，手中还拿着那小布包。她没有打开，却能感觉到其中粗糙的柄与状如荆棘的利刃。
有人要我嫁他，还有人要我杀他。他们都以为可以摆布我。对于他们而言，我唯一的价值便是与马塔的亲近。
但我甚至不曾识得他的真面目，又要如何决定我自己想要什么？