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“彼得，你看上去很棒，”她说，在他对面的椅子上坐了下来。

“你也一样，”彼得说。

事实上，贝基·卡宁汉姆从来就不是人们常说的漂亮女人，只是看起来顺眼，但不漂亮。她有一头比现在的流行式样稍短的齐肩的深棕色头发，她比一本流行杂志说的理想身材重２０磅，或者比没那么严格的裁判建议的体重多１０磅。她的脸宽，两边脸颊上有星罗棋布的雀斑。她谈话时，两只绿色的眼睛会频繁地眨着，她的眼角比彼得最后一次见她时多了很多皱纹，眼睛眨得更加频繁了。

绝对的棒，彼得想。

他们点午餐。彼得采纳了酒店接待员的建议，点了意大利饺子。他们谈论各种事情，笑声多过了话语。彼得几个星期以来从没感觉这么好。

彼得付了账单，给了侍者二十五分小费，然后帮她穿上大衣……这么多年来，他从没帮卡茜做过这样的事。

“在班机离开前，准备做些什么？”贝基问。

“我不知道。我想是观光吧。什么都可以。”

贝基看着他的眼睛，这是很自然的分手时刻。两个老朋友聚到一起吃了中饭，回忆旧日时光，交换各种熟悉的人的故事。但是现在，是他们各走各的路，继续各自生活的时候了。

“我今天下午没有什么重要的事情，”贝基说，她依然直视着他的眼睛，“介意我和你在一起吗？”

彼得避开她的目光一会儿。他想不出他在这世界上还需要什么更多的东西。“这将——”然后，短短地停了一会，他决定不压抑自己，“好极了。”

贝基的眼睛闪烁着。她走到他身旁，一只胳膊紧紧地挽着彼得的胳膊。“你想去哪儿？”她说。

“这是你的城市，”彼得微笑着说。

“那倒是，”贝基说。

他们做了所有彼得以前不感兴趣的事。他们看了卫兵的交接仪式。他们去了一些小时装店，这种店彼得在多伦多从来就没去过。最后他们在加拿大自然博物馆的恐龙展览厅闲逛，对这些骨架好奇不已。

这才像活着，彼得想。就像过去那样。

自然博物馆位于一个面积广袤、树木茂密的地方。他们离开博物馆时，已经将近五点了，天开始黑起来，刮起了一阵凉风，天空没有云。他们走过了博物馆周围的庭园，最后来到了一群大枫树下的公园长凳旁。现在是十二月初，枫树的叶子掉光了。

“我筋疲力尽了，”彼得说，“今天早上五点半我就起床赶飞机到这儿。”

贝基在公园长凳的一端坐了下来。“躺下来吧，”她说，“我们整个下午都在走。”

彼得的第一个念头是抵制这个做法。但他还是决定这么做，为什么不呢？

他只是在长凳的别处躺下来，这时贝基说：“你可以把我的腿当枕头。”

他那样做了。她是那么令人惊叹地温柔、热情而且有人情味。他仰望着她。她的一只手臂温柔地环绕着他的胸部。

那么的放松，那么的心旷神怡。彼得想，自己可以在这里待上好几个小时。他甚至没有感觉到冷。

贝基微笑着低头看他，这是没有保留的微笑，接受的微笑，美丽的微笑。

午饭后，彼得第一次想到了卡茜和汉斯，想到了回到多伦多后他的生活又要回到原样。

他也意识到了，他终于找到了一个真正的可以说那件事的人——而不是计算机合成的模拟物。这个人不会因为他的妻子犯了错误就会认为他是一个不中用的男人，这个人不会嘲笑他，不会愚弄他。这个人会接受他，会倾听他诉说衷肠，会理解他。

在那一刻，彼得意识到自己没有必要跟任何人说起这事。他现在可以处理它了。他的所有问题都得到了回答。

彼得和贝基是多伦多大学的同学，他读一年级时认识贝基，当时卡茜还没有出现。他们两人之间有一些令人尴尬的经历，当时两人都没经验，而且那时他至少还是个处男。不过，现在，二十年以后，一切都不一样了。贝基结婚又离婚了；彼得结婚了。他们都了解性，了解如何做爱，了解它什么时候发生，什么时候合适。彼得意识到，他可以给卡茜打电话，轻描淡写地告诉她会议延长了，他晚上要待在这里，明天才能回来。然后，他和贝基去贝基住的地方。

他能够那样做，但是他不准备那样做。他现在得到了他没有问的问题的答案。他有了卡茜有过的相同的机会，他不会欺骗，不会背叛，不会进行报复。

彼得抬头微笑地看着贝基。他能够感觉到心中的伤口开始愈合了。

“你是个很棒的人，”他对她说，“某个家伙将会非常幸运地成为你的人。”

她微笑着。

彼得舒了一口气，把一切都抛在脑后，忘掉。“我必须去机场了，”他说。

贝基点点头，又微笑了，或许，只是或许，有一点悲哀。