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“苯乙肼？”

“侦探，苯乙肼是一种品牌名。它是一种抗抑郁药。”

桑德拉的双眉扬了起来。邦尼·邱吉尔以为她丈夫的两种药都是为他的心脏病而开的。“一种是抗抑郁药？”

“是的，”米勒说，“但是它也是一种单胺氧化酶抑制剂。”

“什么意思？”

“唔，基本的意思就是，如果你服用苯乙肼，你需要避免吃含高酪胺的食物。否则，你的血压会升到屋顶——高血压者的危险。要知道，当你服用苯乙肼时，高酪胺会上升，因为它不参加新陈代谢。这就导致血管收缩——血压升高的一种结果。”

“意味着什么？”桑德拉又问。她就是喜欢同医生聊天。

“唔，甚至可以想像那种东西能杀死一个健康的年轻人。对于罗德这样有心血管疾病历史的人，它极有可能是致命的——引起一次严重的中风、心脏病发作、神经病发作，或者，像你的验尸官提到的那样，引起动脉瘤的爆炸。我想他吃错了东西。但是，我向他警告过。”

桑德拉歪着脑袋。操作失误总是可能出现的。“你警告过？”

“对，当然了，”米勒的眼睛眯了起来。“侦探，我不犯那类错误。事实上——”她按了一下办公桌上的对讲按钮说，“大卫，请把邱吉尔先生的档案拿进来。”米勒望着桑德拉说：“只要是一种药有潜在的危险，我的保险公司就会让我在情况报告单上留下病人的签字。每一种药的情况报告单都有复印的说明书。病人签字，我保留复印件，他或她带走原件——上面印着用简单的英语写的所有警告。因此——啊。”

办公室的门开了，一个年轻人拿着一个文件夹走了进来。他把文件夹交给米勒，然后离开了。

她打开薄薄的文件，抽出一张黄色的纸，把它递给了桑德拉。

桑德拉看了一眼，然后把它还给米勒。“如果用苯乙肼会有那么多的危险，为什么还要用呢？”

“这些日子来，我们大部分都使用可逆转的单胺氧化酶抑制剂，但是罗德对它们没有反应。在过去，苯乙肼是抑郁类药中药性比较重的。我查了医疗数据库，发现他的一个亲戚也成功地用它治疗了相同类型的抑郁症，因此值得一试。”

“那到底有哪些危险？假如他吃错了食物？会发生什么？”

“刚开始，他可能是枕骨性头痛，然后是后眶痛。”医生扬起一只手。“对不起——就是后脑痛和眼窝后的疼痛。他也可能出现心脏急速且不规则地跳动、血往上涌、恶心和流汗等症状。然后，如果得不到及时的治疗，大脑内部会出血、中风、血管瘤爆炸，或者任何别的，从而结束他的生命。”

“听起来不像是一种愉快的结果。”桑德拉说。

“可不，”米勒悲伤地摇着头说，“如果他进医院，５毫克的芬妥胺都会挽救他的生命。但是如果他一个人在家，他很容易昏过去。”

“邱吉尔在你这儿看病很久了吗？”

米勒皱着眉头说：“大约一年了。你知道，罗德六十多岁了。他原来的医生比他老，去年死了，这是常有的事。罗德最后抽出时间来找新医生，因为他需要卡迪佐药方继续下去。”

“但是，你说用它来治疗他的抑郁症。他没有专门为这个来你这儿看病？”

“没有——但是我发现了迹象。他说他失眠好些年了，而且在我们谈话的过程中，他很明显地表现出抑郁。”

“他对什么感到悲伤？”

“侦探，医学上的抑郁远远超出了悲伤的意义。它是一种疾病。病人在生理上和心理上都不能集中注意力，而且会觉得沮丧、无助。”

“你用药物来治疗他的抑郁？”

米勒叹了口气，她意识到了桑德拉语气里暗含的讽刺。“侦探，我们没有延长这些人的生命；我们在努力使他们的身体化学回到它应有的状态。药物发生作用时，病人把治疗效果描绘成数年来第一次拉开窗户前的窗帘，让阳光照进来。”米勒停了停，好像在思考着是不是继续说下去。“事实上，我给了罗德很大的信心。他受抑郁症的折磨 可能有好几十年了——可能从他十几岁时就开始了。他原来的医生没有察觉这些迹象。许多老年人害怕治疗他们的抑郁症，但是罗德不是这样。他想得到帮助。”

“他们为什么害怕？”桑德拉问道，她真的感到好奇。

米勒伸开双臂。“侦探，想一想，如果我告诉你，你机体中大部分的生理功能都已经严重损坏了。现在，对于一个像你这样的年轻人来说，你可能想对它们进行改变——毕竟，你前面还有几十年的时间。但是，老年人常常拒绝相信他们患上了医学上的抑郁症。对于老年人来说，后悔的东西将会太多而无法承受，他们意识到即将走到生命的尽头，他们想生活本来可以更加美好、更加幸福，所以他们宁愿选择拒绝可能性。”

“但邱吉尔不是？”

“不，他不是。他毕竟是个体育老师——他教高中生健康课。他接受我的观点，愿意尝试治疗。当可逆转的单胺氧化酶抑制剂不起作用时，我们俩都很沮丧。但是他勇敢地尝试苯乙肼——而且他知道避免吃错食物有多么的重要。”

“哪些食物？”

“唔，熟奶酪是一种。它富含作为氨基酸酪胺酸分解产品的酪胺。他也不应该吃熏的、腌的或者是加工制作的肉、鱼或者鱼子酱。”

“当然，他对这类东西都会注意的。”

“唔，应该。你在酵母的提取物、干酵母粉和诸如马麦脱酸制酵母和羰基合成肉汁里能找到酪胺。水解蛋白质提取物如那些常常作为汤、肉汁、调味汁的基本的东西里也有酪胺。”

“你说肉汁？”

“是的——他应该避免吃这东西。”

桑德拉从口袋中掏出那张弄脏了的小纸条——“食物食物店”给罗德·邱吉尔最后的晚餐收据。她把收据递给玻璃台对面的米勒医生说：“这就是他死那天晚上吃的东西。”

米勒看了看，然后摇摇头。“不，”她说，“他最后一次来我这儿时，我们讨论了‘食物食物店’。他告诉我他常常订他们的低热量肉汁——说他已经检查过，肉汁里不含他应该禁食的任何东西。”

“或许他忘了标明低热量，”桑德拉说。

米勒把收据递给她说：“侦探，我不相信这个。罗德·邱吉尔是一个非常谨慎的人。”

贝基·卡宁汉姆提前十分钟到达了卡罗餐馆。

彼得站了起来。他不知道自己会得到什么样的迎接：微笑、拥抱、亲吻？

结果是他三种都得到了。贝基的唇触碰他脸颊时还停了一会儿。彼得惊奇地发现自己的心跳加速了一点点。她身上有一股非常好闻的香味。