5 月 11 日（第5/15页）
她从头计算一遍，确保自己没出错。又重算了第二遍、第三遍。事情比她担心的还要严重。
在 线
约翰逊、奥利维拉、鲁宾和罗什穿着 PVC 隔离衣站在浓度 1.5% 的过氧乙酸里淋浴好几分钟，再将这腐蚀性液体用水冲净，然后用氢氧化钠溶液中和处理，在离开闸室前，蒸汽无情地杀死每个可能的病原体。
尚卡尔小组正在破译那些不明声响。他们将福特拉了过去，不停地播放刮擦声和其他的波谱图。
安纳瓦克和费尼克在一起散步，讨论外界对神经系统影响的可能性。
福斯特出现在波尔曼的房间里，硕大的身体几乎占满了房间，高声喊着：“博士，我们得谈谈！”
然后他向波尔曼讲解他对那些虫子的看法，两人谈得投机，转眼喝光了几大杯啤酒。他们刚刚通过卫星和基尔联系过，那模拟结果明确得令人不安。在网络联机正常之后，基尔提供了一次又一次的模拟。聚斯尽可能详细地还原挪威大陆边坡上的事件，结果几乎无法产生这样大的一场灾难。那些虫子和细菌肯定造成了严重后果，但拼图里少了一块，一个外因。
“上帝作证，只要我们没查出真正的原因，”福斯特说道，“祂就冲走我们的屁股！”
黎坐在计算机前。她独自待在大套房里，但又无处不去。她观看了隔离实验室里的工作，听到那里的交谈。惠斯勒堡的所有房间都受到监听和录像监视。纳奈莫中心、温哥华大学和水族馆也一样。附近一些私人住宅也装有监听器，还有福特、奥利维拉和费尼克的房间，再加上安纳瓦克住的那艘船和他在温哥华的小公寓，里面统统装有眼睛和耳朵。只有在室外讲的话，在酒吧和餐厅里讲的话，没有被捕捉到。这让黎气恼，但要让她满意的话，必须在科学家体内植入发送器才做得到。
指挥部内部网络的监测功能就更好了。波尔曼和福斯特在线上，卡伦·韦弗也在，那位女记者，这一刻她正在比较墨西哥湾暖流的卫星数据。这非常有趣，就像基尔的模拟一样。网络真是个好东西。黎当然无法知道网络的用户在想什么。但他们在研究什么、调出哪些数据，都被储存下来，能随时追踪。如果范德比特的恐怖分子假设是正确的—黎对此表示怀疑，监听这批队伍里的每个人甚至是合法的。表面看来大家都是清白的。没有人和极端分子或阿拉伯国家有联系，但风险依然存在。即使那位中情局副局长猜错了，偷偷监视这些科学家们也很有用。实时掌握情况总是好的。
她切回纳奈莫，监听约翰逊和奥利维拉，他们正向电梯走去。两人在谈论隔离实验室里的安全措施。奥利维拉议论说，如果没有隔离衣，酸液淋浴后离开时就会是一具清清爽爽、漂白过的骨架，约翰逊对此开了个玩笑。他们哈哈大笑，坐电梯上楼。
约翰逊为什么不向任何人谈他的理论呢？他差点就谈了，在他的房间里跟韦弗交谈时，就在第一次说明会之后。但后来他仅仅是暗示罢了。
黎打了一连串电话，与纽约的皮克谈一会儿，看了看表。范德比特汇报的时间到了。她离开套房，走向惠斯勒堡南端的一个防监听房间。这房间跟白宫内的战情室规格相当。范德比特和两名手下在里面等着她。这位中情局副局长刚搭直升机从纳奈莫飞回来，显得比平时更不安。
“我们可以接通华盛顿吗？”她没有打招呼就问道。
“可以，”范德比特说道，“但不会有什么用……”
“你别搞得这么紧张，杰克。”
“……如果你打算跟总统通话。总统不在华盛顿了。”
温哥华岛，纳奈莫
奥利维拉和约翰逊走出电梯后，她在大厅里遇见费尼克和安纳瓦克。“你们刚刚去哪了？”
“我们散步去了。”安纳瓦克对她眨眼睛，“你们在实验室里开心吗？”
“笨蛋。”奥利维拉做个鬼脸，“看起来好像欧洲的麻烦被冲到我们这边来了。蟹里的胶状物确实是我们的老朋友。另外罗什隔离了一个蟹体内携带的病原体。”
“杀人藻？”安纳瓦克问道。
“差不多。”约翰逊说道，“可说是突变的突变。这个新品种比欧洲的毒性要大得多。”
“我们不得不牺牲几只老鼠，”奥利维拉说道，“把它们和一只死蟹关在一起。所有老鼠都在几分钟内就死了。”
费尼克情不自禁地后退一步。“这种毒会传染吗？”
“不会，如果你高兴的话可以亲我，它不会通过人传染。我们对付的不是病毒，而是细菌入侵。但只要这些毒藻进入水里，就会失去控制，爆炸性地繁殖，即使携带它们的蟹早已死去多时。”
“神风特攻蟹。”安纳瓦克沉思道。
“它们的任务就是将这些细菌带到陆地上，就像那些虫子的任务是将细菌带到冰里一样。”约翰逊说道，“然后它们就死去。水母、蚌类，就连这些胶状物，全都不会存活很久，但都达到目的了。”
“目的就是用尽手段打击我们。”
“对，那些鲸鱼也有自杀攻击的特性。”费尼克说道，“进攻通常是求生策略的一部分，就跟逃跑一样。但没有看过这种战略。”
约翰逊微笑了。他的黑眼睛一亮，“这我不敢肯定。一定有谁在非常明确地执行某种求生策略。”
费尼克注视着他，“你讲起话来简直就像范德比特。”
“不，这只是表面现象。范德比特有些地方讲对了，其他方面跟我的观点截然不同。”约翰逊顿了顿，“但我愿意打赌，范德比特讲的话很快就会跟我一模一样。”
黎
“这是什么意思？”黎坐下时问道，“总统不在华盛顿的话，人在哪里？”
“他前往内布拉斯加的奥福特空军基地。”范德比特说道，“切萨皮克湾和波塔马克河出现了蟹群。它们显然想溯河而上。我们收到情报，有些蟹群已到了陆地上，但尚未确认。”
“去奥福特是谁下的决定？”
范德比特耸耸肩。“白宫参谋长担心首都或许会遭遇和纽约一样的命运。”他说道，“你是知道总统的。他拼命反对。他恨不得亲自向那些讨厌的畜生宣战，但他最后同意去过健康的乡下生活。”
黎心想，奥福特是战略指挥部所在，控制美国核武器。此据点地处内陆，远离来自海洋的所有威胁，是保护总统的最佳地点。在那里总统可以通过防监听录像电话和国安会通话，行使政府的一切权力。
“这事太草率了。”她加重语气说道，“以后这种事我要立刻知道，杰克。如果什么地方有东西从海里探出头来，我要马上知道。不，我要在它将头从海里伸出来之前就知道。”