5 月 1 日（第4/5页）
约翰逊望着粗壮结实的斯考根，直视他清澈的蓝眼睛。“好吧，”他说道，“我会记住的。”
“西古尔，快给我站住！”伦德跟在他身后跑过来，但约翰逊还是继续沿着通往停车场的柏油路大步往前。研究中心位于树林正中央，在礁石附近的一座小山上，宁静而致远，但约翰逊无心欣赏这秀丽的风景，他只想尽快回到他的办公室里去。
“西古尔！”她赶上来。他继续走。
“怎么回事呀，你这头倔强的驴子？”她叫道，“你真的想让我跟在你身后猛追吗？”
约翰逊突然停住脚步，转过身来。她险些撞到他身上。“为什么不呢？你平时一直动作很快呀。”
“笨蛋。”
“是吗？你讲话快，思考快，你动作快得甚至在你的朋友们还没有来得及说好或不好的时候，就将他们列入计划。小小的追赶，不会怎样的。”
伦德怒瞪着他。“你这个自以为是的混蛋！你真以为我想改变你那该死的怪僻生活吗？”
“不想？那我就宽心了。”他扔下她，继续往前走。伦德略一迟疑，又紧紧跟在他身旁。
“好吧，我应该先告诉你的。对不起，真的。”
“你们应该问问我的！”
“我们本来是这样想的。斯考根太直接了，你将一切都理解错了。”
“我的理解是，你们在拿我做交易，好像我是一匹马似的。”
“不是。”她抓住他的袖子，强迫他停下来，“我们不过是想先探探口气，假使你同意了，他们会不会无限期地免除你的职务。”
约翰逊气呼呼地说道，“这听起来完全是两码子事。”
“事情很不幸地进行得很顺利。老天，我向你发誓。我还能怎么做呢？告诉我，我该怎么做？”
约翰逊沉默不语。两人的目光同时移向她仍然抓着他夹克的手指，她松开手，望着他。
“谁也不想忽然给你一拳，你要是能换个角度想就好了，就会不一样了。”
有只不知从哪里飞来的鸟儿啁啾着，风从海湾吹来声音愈来愈远的快艇马达声。
“如果我换个角度想，”他最后说道，“你的处境也不会变得更好，对吧？”
“哎——”她抚平他的上衣衣袖。
“说吧。”
“你别为我操心，我不得不忍受。我本来没有必要一定要推荐你，是我自己决定的……算了，你是了解我的。我答应斯考根答应得太快了。”
“你对他讲什么了？”
“说你一定会做的。”她微笑道，“纯粹荣誉作祟。我已经说过，你没必要惹这麻烦。”
约翰逊感觉到怒气散了，他真想再多生一会儿气，仅仅是碍于原则，不想让伦德就这样脱身。但现在怒气消失了，她总是能达到目的。
“斯考根信任我，”伦德说道，“我没去咖啡馆和你碰面，就是因为我们先私底下开会，他告诉我，他们在斯塔万格查出了斯通隐瞒的鉴定报告。斯通，这该死的混蛋，全是他的责任。如果他当时公开讲出来，我们现在的处境就不一样了。”
“不，蒂娜。”约翰逊摇摇头，“他从不认为虫子会构成危险。”他不喜欢斯通，但他突然听见自己正在替这位工程负责人辩白，“他只不过是想让事情有进展。”
“如果他认为它们没有危险，那他为什么不干脆将那份鉴定放在桌上呢？”
“那样可能会拖住他的工程进度，你们也不会认真对待虫子。但你们一定会尽到义务，推迟工程。”
“你看到我们是认真面对虫子事件的。”
“是的，那是因为现在数量太多，你们害怕了。但斯通当时仅在一小块地方发现了虫子，对吗？”
“嗯。”
“虽然分布密集，但面积有限。这种事天天发生。小动物常大量出现，几只虫子又能造成什么危害呢？相信我，你们根本不会采取任何措施。当他们在墨西哥湾发现冰虫时，也没有立即宣布进入紧急状态，虽然那些虫子密密麻麻地躺在水合物里。”
“将所有一切公开出来，这是原则问题。他责无旁贷。”
“这是一定的，”约翰逊叹息道，他眺望着海湾，“现在换我扛责任了。”
“我们需要一位懂科学的负责人，”伦德说道，“除了你，我谁也不信任。”
“我的天哪。”约翰逊说道，“你喝醉了吧？”
“我是说真的。”
“我也是认真的。”
“想想看，”伦德喜形于色，“我们终于可以合作了。”
“你别想再说服我了，接下来到底该怎么办呢？”
她犹豫了一下，“这个嘛，你听到了——斯考根要我取代斯通。他可以暂时这样命令，但不是最后的决定。为此他需要斯塔万格的同意。”
“斯考根，”约翰逊沉思道，“他为什么要这样惩罚斯通呢？要我做什么？为他提供火力支持吗？”
伦德耸耸肩，“斯考根相当正直，有些人认为他正直得过了头，眼里容不下一粒沙。”
“如果是这样的话，也得先让他有点人性。”
“实际上他的心肠很软，如果我建议他再给斯通最后一次机会，他可能会同意的。”
“我知道了，”约翰逊拖长声调说道，“你正在考虑要不要这样做。”
她没有回答。
“太好了，你真是个大好人。”
“斯考根让我选择，”伦德不理睬他说笑，继续说道，“斯通非常了解这座海底工厂，比我多很多。斯考根现在想让托瓦森号出海，去看看那下面发生什么事了，为什么我们再也接收不到记录。本来斯通必须负责这次的行动，但如果斯考根免除了他的职务，这工作就落到我头上了。”
“另一个选择是什么？”
“我说过，我们给斯通一个机会。”
“打捞那座工厂附近。”
“如果还能打捞到什么的话。或者让它重新运转。不管怎样，斯考根一定要帮我。但如果他睁一只眼闭一只眼，斯通就会留下来，上托瓦森号。”
“那你做什么呢？”
“我前往斯塔万格，去向董事会汇报，这让斯考根有机会将我安插在那里。”
“恭喜！”约翰逊说道，“你快飞黄腾达了。”
一阵短暂的沉默。
“我希望这样吗？”
“我怎么知道你希望什么？”
“妈的，我会这样吗？”
约翰逊想到在湖边度过的周末，“不清楚。”他说道，“你既可以拥有一位男友，又能照样飞黄腾达，如果你是因为这个拿不定主意的话。顺便问一下，你的男友还在吗？”
“这事还不确定。”
“可怜的卡雷知道你们两个是怎么回事吗？”
“我们不常在一起，自从……自从我和你……”她不情愿地摇摇头，“当我们待在熟悉的斯韦格松诺兹或驾船去岛上时，但这毕竟和真正的生活毫无关系。我总觉得自己像是某场表演的一部分。”