第54章 三日 这三日，李行衍过得不如意之极……

回程时车困马乏， 这一段路程便比来时更为漫长。

棠音与李容徽打了不知道有多少把双陆，直到打得都有些疲乏了，马车这才款款驶进了盛京城的城门。

彼时已是华灯初上， 距宵禁不过半个时辰， 街边的摊贩都已开始收拾东西打算回家团聚。

棠音令荣满将马车行至一个离宫门不远的地界， 这才将李容徽放下。

“你快回宫吧，若是再耽搁，可就赶不上宫门落锁了。”

李容徽轻应了一声， 目送着棠音的车辇无声向相府的方向驶去。

直到车辇拐过了街角，彻底不见了踪影， 他这才重新抬步。

只是却不曾立即往宫门处走，反倒是径自走进了城中最大的胭脂铺。

彼时露凝香的掌柜正指挥着伙计们最后将胭脂清点一遍， 便要关门谢客， 倏然见人进来，倒是愣了一愣。

但来者是客， 自然没有往外轰的道理， 加之李容徽身上的衣裙又华贵，这掌柜便也提起了十二分的心思， 热情招呼道：“这位姑娘想买些什么？”

李容徽没有答话，目光随意一扫， 信手拿起一盒外观看着最为华美的胭脂。

掌柜面上的笑容愈发灿烂：“姑娘好眼光，这一盒醉芙蓉是我们铺子里卖的最好的。色泽酡红， 气味香醇，各家的贵女——”

他话未说完， 却听柜台上轻轻的一声，却是眼前的‘贵女’随手拿出几锭银子搁在柜上，又拿着胭脂一声不吭地往外走。

掌柜没见这样买东西的， 一时有些愣神，半晌才反应过来：“等等，这位姑娘，一盒胭脂要不了那么多——”

他拿着银子往外追出去几步，却只见街面上晚归之人匆匆来去，早已没了那贵女踪影。

他只得一道摇头一道往回走，嘀咕了一句：“真是个怪人。”

*

而另一处，棠音也终于赶在宵禁之前回了相府。

车辇甫一挺稳，便听见车外有人轻轻唤了一声：“棠音。”

她听出自家哥哥的嗓音，便伸手打起车帘来，见果真是沈钦立在车辇旁笑望着她。反倒不知为何生出几分心虚来，只小声道：“外头风大，哥哥怎么在这等我？”

沈钦顺手取过一个银手炉递给她，轻声道：“过来给你提个醒，今日父亲不大高兴，可千万别再惹他生气。”

棠音正踏着小竹凳自车辇上下来，听自家哥哥这样一说，略一慌神，足尖便没踏稳，险些摔落在地上。

幸好沈钦离得近，伸手隔着袖子握住了她的小臂，扶她稳稳站住了。

棠音还尚未自惊吓中回过神来，便慌乱开口：“父亲又生气了？是不是因为我回来晚了？”

她往书房的方向望了一眼，心虚又担忧地小声道：“他……不会又罚你跪祠堂吧？”

“这回倒不是你我的错。”沈钦见她站稳了，便也松开了她的袖子，轻轻叹了一声：“是东宫送了帖子来，邀你三日后去宫中赴品香宴。”

“东宫？”棠音轻蹙了眉，忍不住问道：“是什么时候送来的帖子？”

“大抵一炷香的时辰之前。”沈钦无奈：“送帖的人刚走，父亲就气得摔了杯子，拂袖进了书房，现在都不曾出来。”

一炷香的时辰前？那岂不是太子刚回东宫，便差人给她送了帖子来？

这也太咄咄逼人了。

棠音眉心愈紧：“这品香宴，我并不想去。哥哥便说我身体不适，替我回了吧。”

“若是回得了，父亲便也不会如此恼怒了。”沈钦轻轻叹道：“这帖子虽是东宫递来的，但上头盖着皇后玺印。且名头上说的是宴请盛京城里所有贵女，但明眼人都看得出，这是冲着你来的。”

“若你装病不去，怕是当日宫中便会遣太医来相府替你诊治。”

“装病，是行不通的。”沈钦略想一想，伸手替自家妹妹抚了抚眉心，在她耳畔轻声道：“不过你若是真不想去，我们便再想想法子，总是有办法推了。”

棠音的眸光轻颤了一下——既然东宫与皇后这般势在必得，那无论是什么法子，都是风险极大的。

她不能为了自己的好恶，让整个相府去涉险。

“我去便是了。”棠音轻声开口：“既有整个盛京城的贵女在场，想必他们也不敢在众目睽睽之下，真对我做些什么。”

她略微思忖片刻，眸光微抬：“且既然是宴请贵女，那我邀上昭华同去，便也在情理之中。到时候我自个谨慎一些，加之又有昭华帮衬，这短短一日还是挨得过去的。”

沈钦又劝了几句，见拗不过她，便只能微俯下身，在她耳畔轻声提醒道：“我曾听父亲提过几次，说近日里清繁殿与东宫似乎急于将婚事定下，只是圣上一直未曾松口罢了。”

“这回品香宴上，怕是要借题发挥，将此事敲定。”

“你可千万要小心。”

*

兔缺乌沉，三日很快过去。

这三日，棠音成日将自己锁在闺房之中，不闻窗外之事，只一心试香。终于在品香宴当日，日头初初升起之时，制出了一炉子平庸得恰到好处，既没有一丝差错之处，也没有半点出彩之地的熏香。

届时奉一炉这样的香上去，只要不写名字，便无人能够认出此香是她所制。

即便是写了名字，想必众人也无法将这样一炉平庸至极的香选为魁首，便也不能借着赏赐之名，行一些暗度陈仓之事。

她对此香极为满意，为此还搭了一身最普通不过的锦缎小袄与素色月华裙，外头拢着的，也是浅灰色无半点装饰的氅衣，朴素得不似她这个年纪的姑娘。

就当她略微放下心来，小心地捧着这一炉香踏上了马车，去宫中赴宴的同时，东宫之中，李行衍却正是烦躁不安。

这三日，他过得不如意之极。

先是刑部尚书的独子被杀，刑部尚书像是得了失心疯一般，因顺天府没能查出行凶之人而迁怒办案的捕快，滥用私刑被罢了官。

新上任的刑部尚书则是朝中新贵，今年新登科的状元郎，年轻气盛，又是玉璋宫那位的侄子，明里暗里处处与东宫作对。

而沈相虽仍未曾表明态度，但每每自己的政令经过沈相统领的三部之时，不是无止境地拖延下去，便是阳奉阴违，半点不顺他的意。偏偏场面上还做得极好，让人挑不出半点错处，只能空窝一肚火气，无处宣泄。

今日里，圣上身边的伏环又带走了他身边得力宦官左和，听闻还直接送进了慎刑司里。虽左和是死士，一张嘴极严，定是撬不出什么东西来。

但前些日子里，阖宫搜查，其余的死士都已死的死，散的散，仅存的一些也都送到京城之外将养着，不敢轻易入宫。如今再失一左和，便如断一臂膀，令人难受至极。