尾声（第2/4页）
唐跃和麦冬绷住脸上的表情，抬手回礼。
“猫同志，工作职务编号CNMEP390012C火星登陆计划载荷专家，机械与电气工程师唐跃，向您道别！一路珍重！”
“猫同志，工作职务编号CNMEP390022C火星登陆计划载荷专家，植物与农业生态技术员麦冬，向您道别！一路珍重！”
老猫戴上头盔，最后看了一眼唐跃和麦冬，转身踏进气闸室的舱门。
“咔嚓”一声，舱门合上了。
老猫走了。
它将不再回来。
唐跃强行维持的严肃与冷静瞬间崩溃，他一步一步地后退，坐倒在椅子上。
“唐跃，你不去送送猫先生吗？”
唐跃背对着麦冬，摇了摇头。
“麦冬，你知道为什么我不能出去吗？因……因为我怕我一追出去……它……它就走……走不了了……”
“是因为猫先生不愿意走吗？”
“是……是我啊，我……我不想……让它走啊。”
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五分钟后。
“咔嚓”一声，老猫推开气闸室的舱门，它居然又回来了。
唐跃和麦冬都吃了一惊，同时也喜出望外，有种刘皇叔见徐元直去而复返的感觉。
“你回来干什么？”
老猫神情凝重行色匆匆，带着一身的风沙，没有回答唐跃的问题，甚至都没有和唐跃麦冬打招呼，它连身上的宇航服都来不及脱，径直坐到桌子前头，打开电脑。
老猫从电脑中调出一张照片，年轻的姑娘正对着镜头，身穿蓝色工作服，戴着鸭舌帽，面带微笑，正经得像是证件照，背景是控制面板与各类显示器——这显然是麦冬刚刚给老猫发的自拍。
她本来想拍得俏皮一点，但离别之际着实没这个心情。
“麦冬小姐！能听到我说话么？麦冬小姐！”
“猫先生……怎么了？”
“等等等等你别说话，先别说话……这是你刚刚给我发的照片，对不对？这是你刚刚发给我的自拍照片！”老猫的声音在打颤，它握着鼠标的爪子也在打颤，唐跃和麦冬都意识到了不寻常。
“是的。”
老猫把女孩照片背景中的一块屏幕框起来放大——显示器上一片漆黑的星空，在照片上显得模糊，大概是空间站望远镜的观测图像。
“麦冬小姐！这个显示器上是不是联合空间站上巡天望远镜的寻星系统？”
麦冬不明所以，点了点头。
“你让望远镜一直在追踪那颗彗星？”
“是的。”
“老猫？”唐跃一头雾水。
“闭嘴！别说话！不要打断我。”老猫低喝，它死死地盯着显示器上的照片，“麦冬小姐，在你的这张照片中，能看到几个正在向你靠近的天体？”
“在这张照片中，有几个正在向我移动的天体？”麦冬不明白老猫为什么要问这个，她打开笔记本电脑，把巡天望远镜的观测数据又调了出来，“这不是显而易见么，只有一个啊，就是Tomcat-Tang-Mai彗星……等等，那是什么？”
麦冬最后的这个问句让旁听的唐跃很诧异，他不知道发生了什么，但很显然有什么不同寻常的事发生了。
“对啊，它怎么会在这里？在这个时间，它本不应该出现在那个位置！这怎么可能呢？这不是它的轨道！”老猫激动得浑身微微发抖，双拳猛锤桌面，“不可能不可能不可能不可能啊，这完全不可能！It's impossible！”
“你们究竟在说什么？”唐跃凑过来。
老猫把电脑屏幕扳过来，将完整的观测照片放给唐跃看，它乍看上去和空间站巡天望远镜的其他照片没有区别。老猫指着照片左侧一个明亮的光斑，在望远镜的镜头下光晕清晰可见，问:“你知道这是什么？”
“彗星？”
老猫点点头，它稍稍移动趾头，“那么这个呢？”
唐跃一怔，仔细看才发现彗星的光晕中还有另一个明亮光点，这是怎么回事？这也是彗星的彗核？Tomcat彗星有两个彗核？
“这……也是彗星的彗核？”
“不。”老猫摇头，“那不是彗核，它实际上不在彗星内部，只是因为拍摄角度问题让两者挤到一起去了……”
老猫顿了顿。
“那是德莫斯。”
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火卫二，德莫斯。
它是太阳系中体积最小的卫星，距离火星地表两万三千多公里，直径超过十二公里，在希腊神话中，火卫二德莫斯是战神阿瑞斯与爱神阿芙洛狄忒的儿子，这颗小小的卫星以每秒1.35公里绕着火星运行，每三十多个小时才完成一个公转周期。
因为它实在是太小了，所以存在感极低，偶尔麦冬能发现那颗小小的亮点在两万公里之外的深空中掠过，在璀璨的群星背景中极不显眼。
“我不知道它为什么会在这里，德莫斯的轨道倾角是0.93°偏心率是1.79！这完全偏离了它的轨道，这家伙是怎么飞到这里来的？它根本就不可能也不应该出现这里！”老猫在键盘上疯狂地敲击，“这颗卫星在它的轨道上安稳地运行了几十亿年，为什么突然就发生了变化？”
工作站正在满负荷运行，巨量的数据从空间站上传输下来。
老猫一边嘟囔着不可能不可能完全不可能一边急躁地跳脚。
它正在构建模型，一个精确预测模拟彗星飞行轨迹的模型，唐跃和麦冬都在紧张地看着。
“我们之前从未考虑过火卫二，因为它的轨道和彗星压根就不在一个平面上，运行周期也不对，当彗星撞击地表时这小家伙应该躲在火星背面乘凉才对！”老猫非常激动，语速快得像是机关枪，“人类在过去上百年内观测的都是这个结果，没有发生过任何变化！”
“但联合空间站的观测结果和麦冬小姐的照片刚刚告诉我，它的运行轨道发生了变化……见鬼，这家伙脱轨了！这怎么可能呢？一个1.8×10∧12吨重的庞然大物，谁能轻易改变它的轨道？谁能推动一万八千亿吨的质量？难道真有什么不可知的力量在冥冥之中推了它一把？还是火星自己出问题了？不……不对……”
老猫自言自语，又被自己的推测所震撼。
所有的线索在它的脑中汇聚，环环相扣，最终得出答案。
它慢慢地瞪大了双眼。
不是什么不可知的力量。
也不是火星。
“太阳系的天体运行是个混沌体系，影响因素太多，不可精确预测，牵一发而动全身，在一亿公里之外有个六十万万万亿吨的东西突然无故消失了，因此这个小东西的轨道受到了影响，在地球这个真正的巨人面前，火卫一实在是太小太轻了，所以影响结果很快就显现出来了……”