第2章 教授（第2/3页）

一名中年妇女站了起来，她十几岁的儿子在她身边的座椅上不自然地来回扭动：“您要是知道我儿子布兰登也同意您的观点应该会很高兴，关于巨齿鲨仍然存活。但是作为一名中学的海洋生物老师，我想知道您有没有什么证据能证明这只海洋巨兽目前正在深渊中游荡。”

乔纳斯挤出一个笑容，等着掌声平息下来。

“女士，我来给您看一样一百多年前在深渊中发现的东西。”乔纳斯从讲台底下拿出了一个玻璃箱子，大约有鞋盒的两倍大。

里面是一颗和他手掌一样大的三角形的灰色牙齿。

“这是一枚噬人巨齿鲨的牙齿化石。这类东西潜水员和海滨游客早已发现了成千上万枚，有些也有数千万年的历史了。但这一枚却尤其特殊，因为它的历史并不久远。它是在1873年，由世界上第一艘真正意义上的海洋勘探船，英国皇家海军挑战者号发现的。您看见长在化石上的锰结核了吗？”乔纳斯指着牙齿上的黑色硬壳，“对这些锰层的近代分析研究结果表明，这颗牙齿的主人生活于第四纪的晚更新世晚期或全新世早期。换句话说，这颗牙齿的历史仅仅只有一万年，而它正是从地球的最深处，马里亚纳海沟的挑战者深渊发掘的。”

那位青少年兴奋地挥了下拳头：“哈，我说的吧，妈妈！你欠我20块哦。”

乔纳斯举起手示意大家安静下来，这时，一位美丽的金发女郎吸引了他的目光，只见她穿着细高跟鞋小心地沿着礼堂中央的过道向他走来。这位女士30出头，皮肤晒成小麦色，一身黄玉色晚礼服衬托出她完美的身材。紧跟在她身后的男伴也是30多岁，扎着马尾，与他那身略显保守的燕尾服形成了鲜明的对比。

乔纳斯等着他的妻子和朋友在第二排落座。

“来，如果再给我一点时间，我会解释下我的理论，这个理论在我的新书中有详细阐述，之后我就得准备签售了。”

礼堂里立刻安静下来。

“让我们追溯到200万年前的冰期，那时巨齿鲨通常把幼仔产在马里亚纳群岛海岸线一带的浅海区域，幼仔也在那里慢慢长大，后来它们为了躲避逆戟鲸群不得不逃往更深的海水中。在向着马里亚纳海沟深部探索的路途中，这些幼年鲨鱼发现了被热液口隔开的暖水层。鉴于这些发现，许多幼年巨齿鲨可能就会选择留在深水区，从而在深水层生息繁衍，产生了新一代的深海巨兽。科学家们有些同意我的观点，有些则是持反对态度，但不管怎样，这个理论尚未经过科学考察所证实——也就是说只要一次对马里亚纳海沟的探索就能轻松地揭开这个推测的神秘面纱了。”

“荒唐！”第十排座位上的当地电台的著名脱口秀主持人，外号“特克”的麦克·特兹曼，不停地摇着头，他的专业是传奇动物学，“马里亚纳海沟根本就没有什么热液口，根本没有！”

乔纳斯也摇了摇头。他之前已收听过这个麦克最近对里查德·埃利斯的采访。里查德·埃利斯是一个油漆工，自诩是一个海洋百事通，对于泰勒的研究简直是嗤之以鼻。

“您错了，特兹曼先生。火焰花环海洋勘探队曾经利用卫星探测雷达对马里亚纳海沟进行过勘探。他们发现了50多座海底火山，其中10座都存在着正在活动的热液系统。这些热液系统与那些在中大西洋脊发现的热液系统大不一样，这里可能居住着各种奇特的生命形式。所以下次如果您的嘉宾还想在电台里当众诋毁我的研究成果，麻烦您自己先了解一下事情的真相。”

观众席上响起了稀稀拉拉的掌声，“特克”灰溜溜地回到了座位上。

“泰勒教授，我有个重要的问题——”

乔纳斯抬起头，在观众席上搜寻着这个叫他名字的女性。

提问的是个漂亮的亚裔美国人，二十七八岁的样子，一头乌黑的长发在脑后紧紧地绾成一个发髻，白衬衫系在上腹，露出了光滑紧致的腰身，下身穿着牛仔裤——膝盖破洞的牛仔裤，脚上是一双Gucci的高跟鞋。

我好像在哪见过她……

“请讲。”

“在您着手研究巨齿鲨之前，您一直都是深海潜艇驾驶员。我想知道，为什么您在事业达到顶峰的时候选择了急流勇退呢？”

这么个开门见山的问题让乔纳斯有些措手不及：“首先，我不是急流勇退，我那叫安度晚年。其次，我自然有我自己的原因。下一个问题？”他环视观众席，看看有没有人继续提问。

“您的晚年来得也未免太早了吧？”她此刻已经站了起来，从中间的过道走了过来，“还是说，有什么别的原因？您有多长时间没上过潜艇了？7年了？您是不是没有那个胆子了，教授？我们真的很好奇。”

观众轻声窃笑。没有一个人离开——讲座开始变得有点意思了。

乔纳斯开始冒汗了。“请问您贵姓，女士？”

“田中，田中特丽。您应该认识我父亲，雅夫，田中海洋研究所的CEO。”

“田中，当然当然。要是没记错的话，我在几年前的巡回演讲上见过你吧？”

“没错。”

“好吧，田中特丽，既然你非要追根究底，侵犯一下我的隐私，那我就这么说吧。在海军待了十多年，我觉得也是时候不再拼上性命去驾驶深海潜艇了。于是我加入了学术圈，研究研究像巨齿鲨这样的史前生物。”

乔纳斯拢了拢笔记本：“如果没有其他问题的话……”

“泰勒博士！”一个50多岁秃顶的男人从第三排站了出来，他戴着一副小小的镶边眼镜，穿着一件加州大学洛杉矶分校的运动衫校服，“您刚才提到马里亚纳海沟有可能是幸存的巨齿鲨的栖息地。那有人对这条海沟进行过探索吗？”

“遗憾的是，没有。1960年有两次载人探险，但这两次都是驾驶深海探测器触了下底就返回上来了。要知道这条峡谷有多大，通过它有多么危险。我们所说的这条峡谷有1500英里长，40多英里宽，在海平面以下7英里深。光是水压就能达到每平方英寸16000磅。事实上人类目前对太空的了解都要比海底深部的要多。”

“好借口。但是教授，您是不是忘了最近几年对马里亚纳海沟的探险了，尤其是挑战者深渊那次？”

乔纳斯盯着这人看了好一会儿，警觉起来：“您说什么？”

“得了吧，教授，您自己就亲自潜下去过好几次了。确切地说，就7年前，就在您所谓的从海军退休之前。”

乔纳斯涨红了脸，稀稀落落的人群兴奋地讨论起来，会场一片嗡嗡声。

前排的玛姬不耐烦地指了指自己的手表，她的眼神让他头皮发麻。