第一章 最后通牒（第5/8页）
“卡莱尔一直都很尊重我的决定。”爱德华严肃地告诉他。
“嗯。”
“猜猜是什么，爱德华？”我和他开起玩笑来，高兴地问道。
“是什么，贝拉？”
我指着台子上厚厚的信封说道：“我刚刚收到阿拉斯加东南大学的录取通知书。”
“祝贺你！”爱德华露齿而笑起来，“真是巧合啊！”
查理眯起眼睛，来回地盯着我俩，“好极了，”一会儿之后他才低声说道，“贝拉，我要去看球赛了，九点半。”
那是他通常送客的时间。
“呃，爸爸？您还记得我们刚刚谈过的我的自由……”
他叹气道：“是的，好吧，十点半。上学的晚上你还是要宵禁的。”
“贝拉不再关禁闭了？”爱德华问道。尽管我知道他并不是真的惊讶，但是对于这突如其来的兴奋，我无法从他的声音里找出任何虚假的蛛丝马迹。
“是有条件的。”查理咬着牙纠正道，“这跟你有什么关系？”
我对着我爸爸皱了皱眉头，但是他看都没看。
“只不过知道了也很开心，”爱德华说，“爱丽丝心痒痒地一直想要有人陪她去购物呢，我肯定贝拉一定想去看看城里的灯光。”他对我笑着说。
但是查理咆哮起来：“不行！”他的脸都气绿了。
“爸爸！到底怎么啦？”
他努力松开牙齿：“现在我不准你去西雅图。”
“嗯？”
“我跟你讲过报纸上的报道——西雅图现在有暴徒正在疯狂地杀人，我要你离那里远一点儿，知道吗？”
我转了转眼睛，说道：“爸爸，我被雷电击死的可能性都要比有一天我在西雅图……的可能性大。”
“别说了，没关系，查理，”爱德华打断我说道，“我不是说西雅图，实际上我想的是波特兰①，我也不会让贝拉到西雅图去的，当然不会。”
我难以置信地看着他，但是他手中拿着查理的报纸，正专心地看着头版新闻呢。
他准是为了让我爸爸息怒才这样说的。想到我和爱丽丝或爱德华在一起时正身处对人类而言最致命的危险之中，这让人感到趣味十足。
这很奏效，查理又盯着爱德华好一会儿之后才耸耸肩说道：“好吧。”他悻悻然地踱进了起居室，现在倒有一点儿着急了——或许他不想错过中圈跳球②。
我等他打开电视机，这样查理就不会听见我说话了。
“讲了些什么……”我开始问。
“等等，”爱德华说话的时候继续看着报纸，没有抬头，他把第一份申请推到桌子这边给我的时候眼睛仍然注视着报纸头版，“我想这一份可以重复利用你的论文，都是一样的问题。”
查理肯定还在听我们讲话。我叹了叹气，开始填这些重复的信息：姓名、地址、社会……几分钟后我向上望了一眼，不过爱德华现在正若有所思地凝视着窗外。当我低下头重新填写表格的时候，我第一次注意到学校的名字。
我哼了一声，一把推开他在看的报纸。
“贝拉？”
“认真一点儿，爱德华，你要我申请达特茅斯？”
爱德华拿起被我丢弃的申请表，轻轻地把它放回到我面前，“我想你会喜欢新罕布什尔的，”他说，“那里有许多适合我的晚上补充课程，附近的森林对贪婪的徒步旅行者而言也很方便。那里有丰富的野生生物。”他知道我对此无法抗拒，就立即恢复了脸上狡黠的微笑。
我从鼻孔里深深地吸了一口气。
“我得让你偿还的，要是那样让你开心的话，”他允诺说，“如果你想要的话，我会收你利息的。”
“好像我不用大笔贿赂就可以进去一样，或者那是贷款的一部分？还是图书馆又在卡伦家的势力之内了？呃，为什么我们又讨论起这个话题了？”
“请你填写好这份申请，好吗？求你了，贝拉，填写申请不会让你受伤害的。”
我收紧下巴：“你知道吗？我认为我不会。”
我伸手去拿申请表格，打算把它们揉成适合扔进垃圾桶的形状，但是它们已经不见了。我盯着空空如也的桌面看了好一会儿，接着又看看爱德华。他似乎并没有移动过，但是申请表很可能已经藏在他的夹克里了。
“你在做什么？”我责问道。
“我签你的名字比你自己签得还要好，你已经写好文章了。”
“你对此做得有些过头了，你知道的。”我轻声地说道，查理完全沉迷在球赛中的可能性极小，“我真的不想申请其他学校，我已经被阿拉斯加录取了。我几乎能负担起第一学期的学费，做那里的校友和做其他学校的校友都一样。没有必要扔一大笔钱在这上面，不管是谁的钱。”
痛苦的神情使他的脸庞紧绷起来：“贝拉……”
“别开始争论，我同意，为了查理，我需要仔细地思考这些提议，但是我们俩都知道明年秋天无论如何我都不会上学了，也不会去任何离人群很近的地方。”
我对新生吸血鬼头几年的生活知之不多。爱德华从来都没跟我讲得很具体——这不是他最喜欢的话题——但是我知道这段经历肯定不会好到哪里去。自制显而易见是一项后天习得的技能，除了函授学校以外的任何学校都是不可能的。
“我以为时间尚未确定，”爱德华温柔地提醒我说，“你可能会开心地度过一两个学期的大学生活，你还有许多人类的经历没有体验过呢。”
“之后我会接触到的。”
“之后就不会是人类经历了，你不会再有第二次机会成为人类的，贝拉。”
我叹气道：“你在确定时间上要讲道理，爱德华，浪费时间简直太危险了。”
“才没有危险呢。”爱德华坚持道。
我怒视着他。没有危险？当然啦。我不过是面临着被一个肆虐成性的吸血鬼报复的危险罢了，她想要用我的命换她的配偶的命，而且最好是采用某种慢慢折磨的方法置我于死地。谁会担心维多利亚吗？噢，是的，还有沃尔图里家族——吸血鬼中的皇室家族，他们还有一小支吸血鬼军队——他们坚持要求在不久的未来让我的心脏以这样或那样的方式停止跳动，因为他们不允许人类知道他们的存在，完全没有理由感到惊慌失措。