序章I 人界历三七二年七月 2（第2/5页）

「喂，两个人说什么悄悄话呢。」

「没、没有，什么都没有。还没到午饭啊，什么的。」

「嗯、嗯嗯。」

「败给你们了，不是才刚开始走吗。比起这个，喏，看见河了哟。」

顺着爱丽丝用草的前端指着的方向望去，路的前面出现了摇曳的水面。那是发源自终结山脉、流经露莉德村东面，一直延伸到南方的扎卡利亚的鲁尔河。路在这里分成两条，右边的一条度过北露莉德桥去往东边的森林，而左边的一条则沿着河的西岸向北延伸。三人走的当然是向北的那一条。走到分叉口的时候，优吉欧在水边跪下，把手伸进叮咚作响的透明溪水中。不愧是夏天，在春天刚开始时冰冷的水现在相当温暖。脱掉衣服跳进去一定很舒服吧，不过在爱丽丝面前不能做那种事。

「不像是会有冰飘下来的水温啊。」

转过头这么一说，桐人马上撅起嘴反驳道。

「所以才要去最开始的洞窟啊。」

「那到无所谓，可是如果在晚上的钟响起的时候还回不去的话可是会被狠狠的骂一顿的。那个……到索尔斯升到天空正中位置的时候就往回走吧。」

「没办法啊。那样的话，抓紧吧！」

在踩着柔软草地走着的爱丽丝后面，两人也快步跟了上去。

左侧的树木枝叶交错，像天盖一样遮住了阳光，右侧的水面也升起凉气，即使在索尔斯升高之后三人也能舒服地行走。宽一米左右的岸边小路被夏季的浅草覆盖，几乎没有绊脚的石头和坑洞。

明明路这么好走，但想想竟然从未踏足过双子湖之后的地方，优吉欧觉得有些不可思议。

按照村中的规矩，禁止小孩子独自通过的《北方的山岭》还在很前面的地方，所以即使走过湖也不会惹大人生气，不过也许是对规矩本身的，对——可以说是畏惧一类的东西，让他们在山岭前很远就停下了脚步。

他和桐人两个总是被大人们教训要守规矩，但仔细想想，他们何止是没有触犯过规矩或禁忌，甚至连#想都没想过#。今天这个小小的冒险，无疑是他们有生以来最为接近禁忌的行为。

事到如今他突然有些不安，看向走在前面的桐人和爱丽丝，却发现那两人正悠闲地合唱着牧羊曲。他们两个还真是天不怕地不怕啊，优吉欧不禁想要叹气。

「喂，我说。」

听到他的声音，两人一边走一边动作一致地回过头。

「怎~么了，优吉欧？」

爱丽丝歪着头，用带着一点威胁意味的声音装腔作势地说。

「现在离村子已经有点远了……这附近不会出现危险的野兽吧？」

「哎？我没听说过啊。」

爱丽丝看向桐人，而桐人也轻轻耸肩。

「嗯……多内提家的老爷爷是在什么地方看见巨大长爪熊来着？」

「是东边的黑苹果树附近吧。而且那是十年前的事情了啊。」

「这附近最多只会出现四耳狐一类的吧。真是的，优吉欧害怕了啊。」

两人一起哈哈大笑了起来，优吉欧连忙反驳。

「才、才不是，我才不害怕呢……。我是说，我们都还是第一次去双子湖对面吧，还是小心一点比较好。」

听到这句话，桐人的黑眼睛里露出恶作剧的光芒。

「嗯，说的也是。你知道吗？咱们村刚建立的时候，暗之国的恶鬼……《哥布林》和《兽人》之类的会翻过山来偷羊或抓走小孩子哦。」

然后他故意斜眼看向爱丽丝。爱丽丝哼了一声回答说。

「什么啊，两个人合起伙来吓唬我。我知道，最后是央都来的整合骑士把哥布林的老大赶跑了对吧？」

「——『那之后，每当晴天，便能在终结山脉的上空高处看到白银龙骑士的身影。』」

桐人念出村子里所有小孩都知道的故事的最后一节，再次转向北方抬起头。优吉欧和爱丽丝也抬头仰望那不知何时近到了可以覆盖视野相当一大部分的连绵的纯白岩石山，还有那之上的蔚蓝天空。

一瞬间，仿佛看见云的缝隙中鲜果一道小小的光，但再眨眨眼仔细看的时候就又不见了。三人相互看了看，以笑遮羞。

「——那是故事吧。住在洞窟里的冰龙也一定是贝尔库利后来编出来的。」

「喂喂，要是在村里这样说的话可是会被村长打手心的哦。剑士贝尔库利是露莉德的英雄呢。」

听到优吉欧的话，爱丽丝再次露出清澈的笑容，加快了脚步。

「去了就知道了。喂，走得太慢的话，就没法在中午之前到洞窟了哦！」

*

——话虽如此，实际上优吉欧根本不觉得走上半天就能到达《终结山脉》。

终结山脉和字面意思一样就是世界的尽头，也就是东西南北的四帝国组成的人类之国的终点。就算露莉德村在北方边境地区中也是最为北边的村子，终结山脉也不应该是简单的靠小孩子的脚就能走到的地方。

所以，在太阳到达天顶前一点，看到逐渐变窄的鲁尔河消失在山崖下的洞窟里的时候，优吉欧着实吃了一惊。

直到刚才还在左右茂密展开的森林被突然截断，眼前灰色的演示笔直向上延伸。抬头看去，悬崖举例切开天空的山脊还有不少距离，但这片岩石无疑连接着山脉的一端。

「已经到了吗……？这就是……终结山脉吗？有点太快了吧……？」

桐人也一副不敢相信的样子呆呆地张着嘴低声说。同样的，爱丽丝也大睁着蓝色的眼睛，微微动了动嘴唇。

「那……《北方山岭》在哪里？我们不知不觉就走过了吗？」

说起来确实如此。那座对于村里的小孩子来说——或许对于大人也是绝对的边界线的山岭，竟然可以这样不知不觉地就走过了吗？回头想想，从双子湖向前走三十分钟左右的地方稍微有些上下坡，难道那就是北方的山岭吗？

半信半疑地转身看向来路的优吉欧的耳朵里，传来了爱丽丝一反常态地奇怪嘟囔。

「这就是终结山脉的话……那另一边就是暗之王国吗？你想……我们虽然走了四个小时，可这种程度连扎卡利亚镇都到不了啊。露莉德……真的在世界的尽头呢……」

也就是说，我们连自己常年居住的村庄在世界的什么位置都不知道吗？优吉欧呆呆地站着。不——说不定，村里的大人们也没有人知道终结山脉就有这么近的地方？难道在三百年的历史中，穿过北边森林的除了贝尔库利就只有我们了吗……？