序章I 人界历三七二年七月 3
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作为法律和秩序的究极体现者的整合骑士，杀死同样是象征善性、同时也是人界守护者的白龙。这对于在这十一年的人生中从未怀疑过世界架构的优吉欧来说，的确无法轻易地接受。他屏着呼吸，咬紧牙关苦思着这个疑问，询问似的看向旁边的搭档。
「……不知道。」
但是，桐人的话也增加了混乱。
「说不定是……暗之国里也有很厉害的剑士，那家伙杀死了白龙……。但是，要是那样的话，现在暗的军势应该已经越过终结山脉攻打进来了才对——至少，这应该不是以财宝为目的的盗贼干出来的……」
说完之后，桐人走近龙的残骸，把勾爪放回骨山上。取而代之地从骨山下面拖出了一个长型的东西。
「呜啊……沉得要死……」
他摇摇晃晃地拖出一米左右，展示给优吉欧和爱丽丝看。
那是一把有着白皮的鞘和白银的柄的长剑。剑柄的各处都镶嵌着非常精致的蓝色蔷薇装饰，一眼就能看出比村里的任何一把剑的价值都要高。
「啊……这个，难道是……」
爱丽丝屏住呼吸小声问，桐人点头。
「啊啊。应该就是贝尔库利想从睡着的龙怀里偷走的《青蔷薇之剑》。杀死龙的家伙为什么没有把他拿走呢……」
他一边说一边弯下腰，双手握住剑柄想要把它从地上抬起来，但是即使拿出吃奶的力气也只能从冰面上抬起十厘米。
「……不行了！」
桐人大喊一声放开双手，长剑发出重重的钝音再次落回地上，把厚厚的冰面都砸出了浅坑。看来这看起来纤细的剑有着无法想象的重量。
「……这个要怎么办？」
优吉欧问。搭档站起身来想了一会儿，说。
「不行不行，我们怎么着都拿不回去的。光是那个伐木斧就每天把我们折腾得够呛了。……骨头底下还有好多其他的宝物，不过……」
「……恩，不怎么想拿啊……」
听到爱丽丝神妙的声音，两人同时点头。
如果是在睡着的龙的眼皮底下拿走什么小东西的话，就可以成为向其他小孩子大大炫耀的冒险故事，但从这里拿走宝物的话就只是盗墓而已。禁忌目录中规定的《盗窃》是以人类为对象的行为，因此不使用于这种情况，但也不是禁忌中没有的就什么都可以做。
优吉欧再次看向桐人和优吉欧的脸，点了点头。
「按照预定，只拿冰好了。这样的话龙即使活着也会同意的，一定。」
说着，优吉欧走向旁边的冰柱，用靴子踢下冰柱根部新芽似的伸出的无数小六角柱。捡起伴随着好听的咔嚓声落下的冰块，递了出去。爱丽丝打开空了的篮子的盖子，把冰收到里面。
三人暂时沉默着埋首与用冰的碎片装满篮子的作业。把巨大的冰柱根部清光后移向下一个冰柱，然后再次重复同样的事情。干了三十分钟左右之后，大篮子里装满了青色剔透的宝石般得结晶。
「好……嘿咻。」
爱丽丝使劲提起篮子，看向怀中的光群。
「……好漂亮。总觉得，拿回去融化了实在太浪费了。」
「能让我们的便当更持久就不算浪费了。」
爱丽丝听到桐人的话之后立刻板起脸，把篮子递给黑发的少年。
「哎，回去也要我提着？」
「当然了。这还挺重的呢。」
优吉欧慌忙分开两人又要开始平常的斗嘴的两人，说。
「我也轮换着提好了。——比起这个，要是再不往回走，就不能在傍晚之前回到村子里了。进入这个洞窟已经快一个小时了吧？」
「啊啊……看不见索尔斯不知道时间呢。有那种能知道现在时间的神圣术吗？」
「没有！」
爱丽丝哼地一声转过头，看向宽广的冰之石室一边的细小出口。
接着，她转过身，看向正对面的另一个出口。
然后，皱着眉头说：
「——呐，我们是从哪个进来的？」
优吉欧和桐人同时自信满满地指向来的方向。各自朝着不同的出口。
*
看三人的足迹这种意见（在光滑的冰面上完全没有足迹）、有水流出的方向是出口这种意见（两边都有水流出），龙的头骨看向的方向是出口这种意见（由桐人提出其他两人驳回）之类的各种意见在十分钟左右的时间里统统落空之后，爱丽丝总算想出了看来可行的点子。
「你们想想，优吉欧踩到过上面结着薄冰的水洼对吧。所以从出口稍微走两步应该就能看见碎冰才对。」
原来如此，说起来正是那样。自己反而没想起来真是难为情。优吉欧点头：
「好，那决定了，就先从近的这边走走看吧。」
「我觉得是那边啊……」
桐人还不死心地嘟囔。优吉欧左手推着他的后背，右手举着草穗，走进眼前的水路。
周围没有了四处反射灯光的冰柱，原本那样可靠的魔法之光也显得不那么靠谱了。三人逐渐加快了脚步。
「……真是的，找不到回去的路什么的，简直就像是故事里的贝林兄弟似的。要是我们也在路上也撒下树的果实就好了。洞窟里也没有可吃的鸟。」
优吉欧从桐人的玩笑话里感到了一点虚张声势。那位天不怕地不怕的搭档也会觉得不安吗，他反而觉得有些可笑。
「说什么呢，明明就没带树的果实。现在想要吸取教训的话，在分叉路口放下你的衣服如何？」
「算了吧，会感冒的。」
桐人故意打了个喷嚏。爱丽丝拍了一下他的后背，说：
「喂喂，别说那种傻话了，好好看地面啊。如果看漏了就糟了……啊，说起来……」
爱丽丝停了一下，稍稍皱起弓形的眉毛。
「呐，大概就是这种距离吧？还没有碎冰……。果然是对面吗？」
「不，还要再往前一点吧？……啊，等等，安静。」
桐人突然吧手指放到嘴唇上。优吉欧和爱丽丝便咽下嘴边的话，照他说的侧耳倾听。
混杂在地下小溪流动的潺潺声中，确实听到了某种别的声音。时高时低，像是悲凉的笛声似的。