第十章
吃过早餐后，保罗坐进车里，从外套口袋里掏出了钥匙；艾德琳站在前阳台对他招手，祝他好运。不一会儿，保罗转过头去把车倒出车道。
几分钟后，他已经开到了多里森住的那条街。虽然也可以走路过去，但他不确定天气什么时候会变坏，不希望被雨淋；何况，万一见面不愉快，他更不想陷入无处可逃的窘境。他不确定待会儿会发生什么事，但他已经决定，要告诉多里森关于那次手术的所有的事，可是不会去断言她的死因。
他减慢车速停到路旁，熄了引擎，接着花了几分钟做好心理准备才下车走向人行道。有一个邻居正站在梯子上，往窗户外层钉夹板。他盯着保罗，猜测着他的身份。保罗无视他的目光，在多里森门前敲了敲，又往后退一步，给自己一些回旋的空间。
屋里没有反应，于是他又敲了一次。这次，他刻意聆听门内的动静，还是没有声音。他走到门廊的一侧，看到后屋的门是开着的，却没有人。他原本想出声叫唤，却又打消念头。他打开车后备厢，从医药箱里拿出一支笔，再从随手塞进去的笔记本里撕下一张纸。
他写下了自己的名字和旅馆地址，简短说明，如果罗伯还想找他，他会待到星期二早上。然后把纸折起来塞进门缝，走向车子。他的心里有种既失望又解脱的感觉，直到听到身后有人说话。
“你找谁？”
保罗转过身，看到一张陌生的脸孔。虽然他不记得罗伯・多里森的长相——多里森的长相十分平凡——可是他知道自己从来没见过眼前这个人。这是一个三十多岁的年轻人，非常瘦削，有一头稀疏的黑发，穿着长袖T恤和工作的牛仔裤，他盯着保罗看的神情跟之前那个邻人一样。
保罗清了清喉咙说：“我找罗伯・多里森先生，这里是他家吗？”
那个男人无动于衷地点了点头说：“对，这是他家，我是他儿子。”
“他在吗？”
“你是银行派来的？”
保罗摇摇头，“不是，我叫保罗・佛兰纳。”
那男人好一会儿才想起来，他眯起眼睛。
“你就是那个医生？”
保罗点点头，“你父亲写了一封信给我，说要和我谈谈。”
“谈什么？”
“我不知道。”
“他没跟我提过什么信的事。”他说话时，下颚的肌肉因用力而绷紧了。
“你能不能告诉他我来了？”
男人用拇指抠着皮带，“他不在。”
他说话的同时瞥了一眼房子。保罗不知道他说的是不是实话。
“那能不能告诉他我来过？我留了一张字条，他可以找到我。”
“他跟你没什么好谈的。”
保罗望向地面，又抬起头来。
“我想那要由他来决定，不是吗？”
“你以为你算哪根葱？你以为你能来这里狡辩，让我爸原谅你的所作所为吗？好像那只是个误会？”
保罗什么也没说。男人意识到他退缩了，又逼近一步，嗓门扯得更大：“滚出去，我不想再看到你，我爸也不想再看到你！”
“好吧……那就算了……”
男人就近抄起一把铲子，保罗举起双手往后退。
“我这就走……”
他转身走向车子。
“不要再来了，”男人吼着，“你难道不知道你做的坏事已经够多了吗？我妈是因你而死的！”
这句话刺痛了保罗。他感受到话里的尖刻，坐进车里发动引擎后，头也不回地倒车出去。
他没有看到隔壁邻居爬下梯子，去跟那个男人说话，没有看到男人扔下了铲子，也没看到客厅的窗帘闪动了一下。
他也没看到前门被打开，一只满是皱纹的手捡起了落在地上的字条。
几分钟后，艾德琳听着保罗向她诉说发生的一切。保罗在厨房里靠着流理台，抱着双臂望向窗外，神情木然，样子比早晨疲倦得多。听他讲完，艾德琳的脸上流露出了同情和关心。
“至少你试过了。”她说。
“结果可真圆满，不是吗？”
“也许他不知道他爸爸写信的事。”
保罗摇摇头。“让我难过的不只是这个。我来这儿是为了看看有没有弥补的可能，即使只是让他们多了解一些真相，但我根本没有机会。”
“这不是你的错。”
“但为什么我觉得是？”
接着便是一阵沉默，艾德琳甚至听得见暖气的运作声。
“那是因为你很在乎，因为你改变了。”
“什么都没改变，他们还是认为我杀了她。”他叹息，“你能想象被人当作杀人凶手是什么感觉吗？”
“不能。”她承认，“我想象不出来，我没遇过这种事。”
保罗点点头，皱着眉。
艾德琳看着他，期待他能轻松一些，却发现他的表情一直没有变。她情不自禁走过去握住他的手，连她自己都对这样的举动感到意外。他僵硬的手渐渐放松了，她能感觉到他回握的手指。
“我知道这很难，可是不管别人说了什么，”她小心地措辞，“你得明白，就算你跟他父亲谈过了，可能还是无法改变那个儿子的想法。他还深陷在伤痛中。对他来说，责怪你要比让他接受母亲大限已到容易得多。无论你感觉有多糟，其实今天早上，你还是做了一件很重要的事。”
“什么事？”
“你聆听了他儿子的心里话。即使他是错的，你还是给了他一个机会说出自己的感受。你让他发泄了不满，也许这就是他父亲想要的——他知道这场官司是赢不了的，所以他希望你至少能听听他的声音，知道他们的感受。”
保罗苦笑着说：“这样可真让我觉得好多了。”
艾德琳握紧他的手说：“你还能指望他们怎样呢？他们听过其他专家的说法，明知没有胜算，却还是请了律师打官司。在这种情况下，怎么可能听完你的解释就马上接受事实呢？他们是希望你能来倾听他们的感受，而不是他们总在听你解释。”
保罗沉默着，但心里知道她是对的，为什么他之前没想到？
“我知道那很不好受，”她继续说，“我也知道他们怪罪于你不对，也是不公平的，但你今天的所作所为对他们而言意义重大，而你其实大可不必这么做。你应该觉得骄傲。”
“其实你早料到结果会是这样，对不对？”
“对。”
“你今天早上就知道了吗？在我一开始告诉你这件事的时候？”
“我不确定，但知道很有可能会变成这样。”