第二十四章 财宝遗失（第2/3页）

“我希望我永远不需要再在这个远离人世的花园里睡哪怕一夜，不需要再听那些从黑暗的垃圾堆里发出的凄寂的声音。”

“我一点也不怪你，埃斯梅拉达，”克莱顿说，“确实被你说中了，那声音的确‘凄寂’。你不知道，我从没能找到一个确切的词来形容，但这个词真是恰如其分啊，‘凄寂‘的声音。”

“你和埃斯梅拉达最好还是去母舰上过夜吧，”简带着一丝蔑视。“如果你像那个‘林中人’一样不得不在丛林中度过一生，你会怎么样？”

“那恐怕我会变成个十足的粗人、野人。”克莱顿苦笑道。“夜里的那些响声让我毛骨悚然。我知道承认这点令人汗颜，但这是事实。”

“这我倒没想过，”夏邦蒂耶中尉说道。“我从没考虑过害怕之类的事情——从没试着判定自己是个勇士还是懦夫。但自从德·阿诺被掳走后，那天晚上我们在丛林中过夜，当丛林的声音在我们周围响起来的时候，我开始意识到我的确是个懦夫。大型野兽的吼声和咆哮倒还好，反而是那些轻轻的索索声使我颤栗——那些突然在附近出现，但又立刻消失的声音——那莫可名状的声音，就像是一个庞大的身体在静静地靠近；那种令人毛骨悚然的感觉，就是你不知道那东西离你多近，或当声音停止时，那个东西是不是已经到你身边了？就是那种声音。还有那些忽隐忽现的眼睛……”

“我的神啊！它们在黑暗中可能会永远在我眼前萦绕。那些你看得到的，还有那些你看不见但是能感觉到的眼睛……唉，它们是最恐怖的。”

大家都沉默了一会儿，然后简说话了。

“但他就在外面，”她敬畏的轻声细语。“那些眼睛今晚正盯着他，正盯着你们的同志：德·阿诺中尉。你们会弃他们而去吗？要知道在这里多停留几天就可能保证他们的安全，这已经是我们能提供给他们的最微不足道的帮助了。”

“啧啧，孩子，”波特教授说道。“杜夫哈纳船长愿意多留几天，而我也非常乐意，双手赞成。谁让我一直都在宠着你那些孩子气的念头呢。”

“教授，我们明天早上可以去找回那个宝箱，”费兰德先生建议。

“确实啊确实，费兰德先生，我差点忘了那些财宝了，”波特教授惊呼。“也许我们能从杜夫哈纳船长这里借些人手来帮我们，还得有一个俘虏来指出埋宝箱的地点。”

“绝对没问题，我亲爱的教授，我们随时供您差遣。”船长说道。

于是就这样决定了：第二天夏邦蒂耶中尉会带着10名士兵，由“神箭号”的一名叛徒作为向导，去把财宝挖出来；而母舰会在这个小海港再停留整整一周的时间。一周后，如果他们还没回来，那么就能确认德·阿诺确实牺牲了，而“林中人”也不愿再回来和他们相见。然后这两艘船才会载着所有的人离开这里。

波特教授没有参与第二天的寻宝行动，但当看到寻宝队在接近中午时分两手空空地返回时，他很快迎了上去。与之前漠不关心的态度完全相反，他表现出了前所未有的紧张和兴奋的态度。

“财宝在哪儿？”他在百丈开外就对克莱顿喊道。

克莱顿摇了摇头。

“没了。”他走到教授跟前说道。

“没了？！不可能啊。会是谁拿了它？”波特教授叫着。

“教授，这恐怕只有天知道了，”克莱顿答道。“本来我们还怀疑是那个向导故意带错了路，但当我们发现被害的水手“烟屁股”的尸体下没有宝箱的时候，他所表现出来的诧异和惊愕太真实了，看起来不像是装的。而且我们的铁锹能感觉到尸体下面的泥土是很松软的，这说明那儿曾经埋过东西。”

“但是谁拿了财宝呢？”波特教授再次问道。

“最值得怀疑的就是母舰上的人，”夏邦蒂耶中尉说，“但少尉詹韦尔斯向我保证过，没有人离开过海滩——自从我们靠岸后，除非有军官的命令，否则没有人上过岸。我不知道你是否会怀疑我们的士兵，但我很高兴他们没有什么值得怀疑的地方。”他下了结论。

“我从来没有想过去怀疑这群士兵，我欠他们太多了，”教授友善地回答道。“我宁可去怀疑我亲爱的克莱顿，或费兰德先生。”

法国的军官和水手们都笑了起来。很明显，教授的话帮他们卸下了心里的包袱。

“财宝已经失踪有一阵子了，”克莱顿继续说道。“事实上，我们一抬那尸体就散架了，这说明那个人是在尸体尚未腐烂前就取走了财宝，因为我们刚把它挖出来的时候，那尸体还是完好无缺的。”

“而且盗宝的绝不是一个人，”简也加入了讨论。“你记得么，那箱子需要四个男人才能搬动。”

“朱庇特^{[8]为证！”克莱顿叫道。“没错。一定是一群黑人干的。或许其中一个看到水手们把箱子埋在那里，然后立刻回去找来几个朋友把它抬走了。”}

“再猜也毫无意义，”波特教授黯然的说，“箱子没了，我们再也见不到它和那里面的财宝了。”

只有简清楚失去财宝对他父亲意味着什么，而没有人知道这对简又意味着什么。

六天后，杜夫哈纳船长宣布第二天一早便要起航。

简也开始相信她那丛林中的爱人不会再回来找她了，所以她没去求船长再多等几天。

尽管简不愿意，但怀疑和恐惧还是开始在她心里滋长。这些不带偏见的法国军官的论调几乎无懈可击，这使得简开始动摇了自己的信念。

尽管她不相信泰山是个食人族，但最终她觉得：泰山很可能是被某个野蛮部落收养的。

她也同样不愿承认泰山已经死了。她无法想象一个拥有完美体魄和旺盛精力的生命会停摆、会让“活力火花号^{[9]”靠岸——这就像在说永恒与不朽不过是一钵黄土。}

一旦简接纳了这类怀疑泰山的想法，其他乱七八糟的想法便不请自来。

如果泰山是某个野蛮部落的一员，那么他应该有个野人妻子——也可能有一打儿那么多，还有一群不守规矩的混血儿。女孩想到这些不寒而栗。所以当他们告诉她母舰第二天一早就要起航，她反而有些开心。

但把武器、弹药、给养和生活用品留在小屋里还是简的建议。表面上，这是为了留给神秘莫测的人猿泰山，以及尚有一线生机的德·阿诺。但暗地里，她还是希望把这些留给她的“丛林之神”——即使最后证实他不过是个泥足巨人