怪异岛（第2/3页）
我：“但好东西总该卖得好吧。”
老人：“咳，怎么说呢？蔬菜的好坏与否，一向是由有身体残疾的人来定夺的……”
我：“为什么要由残疾人来判定好坏呢？”
老人：“残疾人是无法下地干活的吧，因此他就种不出蔬菜来。正因为如此，他在鉴别蔬菜好坏时，就能持有超越己方和他方的公平态度。用日本的谚语来说，这就是旁观者清啊。”
我：“啊，刚才我看到的就是个残疾人吧。他是个留胡子的盲人，当时手里正擦着一个满是泥巴的八头芋，嘴里说着：‘这东西的颜色说不上来该叫什么，像是把玫瑰花的颜色和天空的颜色混在一起了。’”
老人：“我没说错吧。盲人当然是出色的鉴定人，但最理想的鉴定人是身体残疾最严重的人，就是眼睛看不到、耳朵听不到、鼻子闻不到、没有手脚、没有牙齿舌头的残疾人。只要有那样的残疾人，他就会成为一代Arbiter elegantiarum。现在走红的残疾人虽然具备一般的资格，但他们的鼻子还是闻得出来。听说最近有人把融化了的橡胶灌进鼻孔里去，但仍然闻得到一点儿气味啊。”
我：“话说回来，那些残疾人鉴定过好坏的蔬菜会怎么样呢？”
老人：“不会怎么样的。好卖的菜不管残疾人怎么说它不好，照样还会迅速卖光的。”
我：“那么说，这得看商人喜欢哪种蔬菜了？”
老人：“商人是只会买估计卖得出去的蔬菜的吧。这样一来，好蔬菜能不能卖出去……”
我：“你等一等。照你这么说的话，首先得怀疑残疾人鉴定的蔬菜好坏了？”
老人：“其实种蔬菜的人基本上都在那么怀疑呢。你要是问他们某种蔬菜好不好，也还是没法弄清楚的。打个比方吧，这个种菜的会说‘好坏在于有没有营养’，而那个种菜的会说‘好坏只能看味道如何’。光是这么说的话，还算是简单的呢……”
我：“怎么？还有更复杂的说法吗？”
老人：“那些什么味道啦，营养啦，还能分成几种说法呢。譬如说，没有维生素就没有营养啦，有脂肪就有营养啦，胡萝卜的味道最讨厌啦，萝卜的味道最好吃啦……”
我：“这么说，标准首先有营养和味道这两个，而这两个标准又有各种变化。基本上是这样的吧？”
老人：“没那么简单。譬如，还有这样的说法呢：有个人就认为，蔬菜在颜色上也是有标准的，标准就是《美学入门》等书上所说的冷暖色。这个人把所有红色、黄色之类暖色调的蔬菜都视为合格蔬菜，而对青色、绿色之类冷色调的蔬菜则不屑一顾。因为他的座右铭是：若不将蔬菜全部变成西红柿，我们将必死无疑。”
我：“我还真看到一个穿衬衫的彪形大汉，他在把自己种的蔬菜堆起来之前，就进行了那么一通演说呢。”
老人：“啊，他就是我刚才说的那个人。这个人还声称：‘暖色调的蔬菜是无产阶级的蔬菜。’”
我：“可是，堆在那里的蔬菜都是黄瓜和甜瓜呀……”
老人：“那他一定是个色盲。他自己以为堆起来的都是红色的蔬菜。”
我：“冷色调的蔬菜到底怎么样啊？”
老人：“也有人主张：蔬菜如果不是冷色调的，就不能算蔬菜。但持这种主张的那个人对相反观点只是冷笑，却好像从不公开演说，可是他心里对于暖色调蔬菜的厌恶一点儿都不少。”
我：“这么说，是他胆子小吗？”
老人：“哪里呀！他不是不想演讲，而是没法演讲啊。他好像因为酒精中毒或得了梅毒，舌头都烂掉了。”
我：“啊，我看到的那个人大概就是他吧。当时在那个彪形大汉对面，还有一个穿着瘦小裤子的文弱书生。他一边不停地把南瓜从藤上拧下来，一边嘴里说着：‘真变态！还演说呢？’”
老人：“他是在拧颜色还发青的南瓜吧？因为他是把那种冷色调的蔬菜称为资产阶级蔬菜的。”
我：“那最后会怎么样呢？如果照那些菜农的话来说……”
老人：“照菜农的话来说，跟自己种的差不多的东西都是好蔬菜，跟自己种的不一样的东西都是坏蔬菜。他们的话就这一句是靠得住的真话。”
我：“可不是还有大学吗？听说大学教授也有教蔬菜学的，我觉得分辨蔬菜的好坏又不是什么了不起的事……”
老人：“可是如果让他们分析萨桑拉普岛的蔬菜，那些大学教授会连豌豆和蚕豆都分不清的。因为他们讲义里的蔬菜都是一个多世纪以前的东西呀。”
我：“那他们熟悉的是什么产地的蔬菜呢？”
老人：“听说有英国的蔬菜、法国的蔬菜、德国的蔬菜、意大利的蔬菜，还有俄国的蔬菜。他们说最受学生欢迎的是“俄国蔬菜学”的课程，你一定得去那个大学看看。我上次去参观的时候，一位戴夹鼻眼镜的教授一边让我看浸在酒精瓶里的俄国老黄瓜，一边口若悬河地对我说道：‘你去比比萨桑拉普岛的黄瓜吧，那些黄瓜全都是青的。而伟大的俄国黄瓜的颜色才不那么浅薄呢，它这种颜色就如同人生本身一样，让你捉摸不透。啊！伟大的俄国黄瓜……’我当时感动至极，躺在床上病了两个星期。”
我：“这么说……这么说来，还是像你说的那样，我们只能认为，蔬菜卖得掉卖不掉全得听凭神的意志了？”
老人：“好像是吧，大概没有别的办法了。其实，这个岛上的居民基本上都还信奉拉比绅士吠陀呢。”
我：“什么？什么‘拉比绅士’？”
老人：“是‘拉比绅士吠陀’，原文是ＢＡＢＲＡＢＢＡＤＡ。你没看到吗？那座寺院里的那个……”
我：“噢，是那个长着猪头的四脚蛇的大偶像吗？”
老人：“那不是四脚蛇，是主宰天地的变色龙啊。今天那偶像前头也有许多人在顶礼膜拜吧，那些人正在诵读祈祷蔬菜畅销的祷告词呢。因为报纸上最近有报道说，纽约一带的百货商店都是等到变色龙下达神旨之后，才开始进行销售季节准备的。听说世界上已经不再信仰耶和华、安拉，人们的信仰全都归向变色龙了。”
我：“那座大寺院的祭坛前面也堆着许多蔬菜呢……”
老人：“那些蔬菜全是供品呀。对萨桑拉普岛的变色龙，是要用去年畅销的蔬菜来当供品的。”
我：“可日本还是……”
老人：“哎？有人在叫呢。”
我仔细一听，果然是在叫我，而且那声音瓮声瓮气，是我那个这几天副鼻窦炎发作的外甥。我不情愿地站起来，把手伸向老人。