南京的基督

一

一个秋夜，南京奇望街的屋子里，有个脸色苍白的中国姑娘手撑着下巴坐在桌旁，无聊地嗑着盘里的瓜子。

桌上的油灯光线幽暗，不仅没把屋子照亮，反而使它更显得阴郁。墙纸已经开始剥落，角落里的藤床挂着满是尘土味的帐子，床上的毛毯伸在外头。桌子对面还有把旧椅子，像是已经被忘记似的扔在那儿。除了这些以外，屋子里再也找不出一件像样的家具。

姑娘对这一切并不在意，她手拿瓜子嗑嗑停停，不时抬起水灵灵的眼睛，望望桌子一侧的墙壁。原来眼前的墙上有个钉钩，上面端端正正挂着个黄铜小十字架。十字架上粗拙地雕刻着高高张开双臂的受难基督，雕刻的轮廓已经磨损，正像影子似的在灯下模模糊糊地晃动。每当姑娘望着耶稣时，长睫毛后孤寂的眼神瞬时便会消失得无影无踪，取而代之的是天真烂漫、生气勃勃的希望之光。然而一旦移开视线，她又会漏出一声叹息，无力地摊下穿着暗淡黑缎上衣的肩膀，一粒一粒地又嗑起盘子里的瓜子来。

姑娘名叫宋金花，是个十五岁的私窝子。她夜夜在这屋里接客，好帮衬贫穷的家庭。秦淮河的诸多私窝子中，长得像金花这等姿色的肯定数不胜数，但脾性像她那样温柔的姑娘在这片地面上有没有第二个，至少还是个疑问。她跟那些妓女姐妹不一样，既不说瞎话也不逞性子，每天晚上都带着满脸开心的微笑，小心应酬到这阴暗小屋来的各种客人。难得客人多给几个例钱的时候，她也乐意拿出来让鳏孤的父亲多喝一杯钟爱的老酒。

金花的这种品行，自然是她的秉性使然，但要说起其他原因，那就是她自幼受到已故母亲的引导，正像墙上的十字架告诉我们的那样，她一直信奉罗马天主教。

说起她的信仰，不得不提有个日本旅行家在她屋里度过的好奇的一夜。这个年轻人是今年春天来上海看赛马的，顺便还想要探访一下中国的江南风光。当时他正衔着烟卷，把娇小的金花轻轻抱在自己穿着西裤的膝盖上。无意中他看到了墙上的十字架，于是一脸狐疑地用生硬的中国话问道：

“你是基督教徒吗？”

“是的，我是五岁时受洗的。”

“那你还做这种生意？”

说这话的一瞬间，他的声音像是充满了嘲讽的意味。头上扎着发髻的金花正靠在他的胳膊上，她笑得露出两颗犬牙，像往常一样爽快地答道：

“不做这种买卖，爸爸跟我都会饿死的。”

“你父亲上年纪了？”

“是啊……腰都直不起来了。”

“可是……可是你不担心做这种职业的人是上不了天堂的吗？”

“不担心。”

金花望了望十字架，眼神像是陷入了沉思。

“因为我觉得，基督在天堂里一定会体谅我的心情……不然的话，他跟姚家巷警察局的长官不就一样了吗？”

年轻的日本旅行家微笑起来。他把手伸进西装上衣里袋，掏出一对翡翠耳环，亲手戴到了金花的耳朵上。

“这耳环是刚买的，本来要带到日本去送人。给你吧！就当是今天晚上的纪念……”

其实，金花正是凭着这种信念，才从头一次接客那天夜里起就一直处之泰然的。

可是就从一个来月之前开始，这个虔诚的私窝子不幸传染上了恶性梅毒。小姐妹陈山茶听说了这件事，便教她去喝鸦片酒，说是止疼很有效果。后来又有个小姐妹毛迎春，也特意好心地把自己吃剩下的汞蓝丸和迦路米拿来了。可金花的病不知怎么回事，就是自己关在家里不接客，也一点儿不见好转。

于是，有一天陈山茶到金花屋里来玩时，郑重其事地告诉了她一个迷信的治法。

“既然你的病是客人传染给你的，那你就快点儿再传染给别人呀。这样的话，肯定两三天就会好的。”

金花手撑着下巴，蹙额颦眉并未舒展，但山茶的话多少让她为之心动。

“真的？”她轻声问道。

“嗯，是真的呀。我姐姐的病也跟你一样，起初怎么也治不好。可是等传染给客人以后，马上就好了。”

“那个客人怎么办呢？”

“那客人倒是挺可怜的，听说这病害得他眼睛都瞎了。”

山茶走后，金花一个人跪在墙上挂着的十字架前，仰望着受难的基督，满怀真诚地祷告道：

“天堂里的基督救主啊，我为了赡养父亲，做着下贱的活计。但我接客只让自己受辱，并没给任何人添麻烦。所以我觉得即便这样死去，也一定能进天堂。可是，如今我要是不把这病传染给客人，以前的活计就干不下去了。尽管听说这样一来我的病就会好，但我就算饿死，也得时时提醒自己不跟客人同床。不然的话，就等于我为了自己的幸福，将无冤无仇的他人置于不幸的境地。然而，我不管怎么说也是女人啊，我无法保证自己任何时候都能抵御一切诱惑。天堂里的基督救主啊，求你保佑我吧！因为我这个女人除了你之外就别无依靠了。”

宋金花下了决心以后，不管山茶和迎春怎么劝她重操旧业，她都坚决拒绝接客。即使有熟客不时来她屋里玩玩，除了陪着抽抽烟外，她决不任客人随意摆布。

“我得了很可怕的病，你要是跟我在一起，是会传染给你的呀。”

然而有的客人仍会酒后撒野，想要强其所难。但金花每次都如此直言相告，甚至不惜向客人露出病灶来证明自己所言非虚。这样一来，登门的客人越来越少，她的生活也随之江河日下，一天不如一天起来……

这天晚上她又倚着桌子呆呆地坐了很久，但仍然不像有客人要来的样子。过不多时，深夜兀自来临，耳中听到的，唯有不知何处传来的蟋蟀鸣叫声。本就冰凉的屋子里，铺地的石板偏偏又透出了寒气，水流般的寒气渗进鼠灰缎子鞋里，将她纤细的小脚浸没在寒冷之中。

金花一直盯着昏暗的灯火痴痴地出神，冷不丁浑身一哆嗦。她挠了挠吊着翡翠耳环的耳朵，强忍着没打出哈欠来。几乎就在同时，油漆过的房门猛地被撞开了，踉踉跄跄地闯进来一个陌生的外国人。他来势汹汹，浑身带风，桌上的油灯火苗一下子蹿了起来，狭小的屋子里顿时充满了夹杂着黢黑煤烟的红光。灯光把客人照得清清楚楚，只见他朝着桌子一个趔趄，随即站直身子，又蹒跚着向后退去，咚的一声沉重地靠在刚关住的房门上。

金花不由得站起身来，目瞪口呆地望着这个陌生的外国人。来人看上去有三十五六光景，眼睛大大的，留着络腮胡子，脸颊晒得黝黑透红，一身褐色隐条西装，头戴一顶同样料子的鸭舌帽。然而唯有一点让金花猜不透的是：来客虽然一望便知是个外国人，可他到底是西洋人还是东洋人？只见他帽子外散乱着黑头发，嘴里衔着已经熄灭的烟斗，迟钝的身躯挡在房门口，让人怎么看都觉得是个喝得烂醉、不辨东西南北的过路人。