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“的确很热血。”
“这样的机会对年轻人来说难得一见，可以打造国家的未来，你难道不觉得很光荣吗？去闯一闯嘛，一定会很棒。”
他轻笑了两声。
“你说得没错。阿默尔和斯威夫特两家公司会推出更多优质的肉品，麦考米克公司会制造更多厉害的收割机，福特公司会生产更多高性能的汽车，大家都会越来越有钱。”
“没什么不好吧？”
“就像你说的，没什么不好，我只是碰巧对赚钱没兴趣。”
伊莎贝尔咯咯笑着。
“亲爱的，别傻了，没钱怎么活啊。”
“我还有些积蓄，所以才有办法做想做的事。”
“闲晃吗？”
“是啊。”他笑着答道。
“拉里，你这样我真的很为难啊。”她叹了口气。
“对不起，我也没有办法。”
“你一定有办法的。”
拉里摇摇头，沉默了半晌，表情若有所思，而等他终于开了口，说的话却令伊莎贝尔相当吃惊。
“死人完全就是死透的样子。”
“你在说什么啊？”她问道，语气慌乱。
“没什么，”他对她露出苦笑，“独自一人在天空飞的时候，有很多时间可以思考，很容易产生怪念头。”
“什么念头呢？”
“模煳的念头，”他笑着说，“没逻辑又杂乱的念头。”
伊莎贝尔把这话思索了一遍。
“你觉不觉得，如果找了份工作，这些想法说不定会自己理出头绪，到时就晓得怎么回事了？”
“我也曾想过。我本来想去学当木匠或是修车。”
“拜托，拉里，别人会以为你疯了。”
“那有什么关系呢？”
“对我当然有关系。”
两人再度一言不发。伊莎贝尔终究先开了口，她长叹了口气。
“现在的你跟去法国之前的你，完全判若两人。”
“这很正常啊，毕竟你也知道，军中发生了好多事。”
“比如什么？”
“噢，都是一些稀松平常的事。我在军中最要好的朋友为了救我，牺牲了自己的性命，要放下这件事真的很不容易。”
“跟我说嘛，拉里。”
他望着她，眼中尽是忧愁。
“还是别说的好，毕竟那只算小事。”
伊莎贝尔天生感性，泪水又充满了双眼。
“你过得不开心吗，亲爱的？”
“没有啊，”他微笑着答道，“唯一让我不开心的事，就是自己害你不开心。”他厚实的手有力地握起她的手，令她备感亲昵，不得不紧咬嘴唇，以防自己哭出来。“我想在下定决心之前，应该很难真正定下来。”他语带沉重，迟疑半晌又说，“这很难用言语表达，每次想说出口就觉得丢脸，不免扪心自问：‘我是哪根葱，干吗为这些有的没的烦恼呢？或许因为我是自大的讨厌鬼吧。追随前人走过的路，然后随遇而安，会不会比较好？’然后回头想到自己的伙伴，不到一小时前，还跟你有说有笑、活力十足，如今却成为一具冰冷的遗体。一切都这么残酷，毫无意义可言。你不禁会想问自己，活着到底是为了什么，人生究竟有没有意义，还是只能可悲地任凭命运摆布。”
听拉里说话，很难不受感动，他的声音婉转悠扬，有些欲言又止，仿佛勉强自己说出了宁愿放在心里的话，既沉痛又真挚，伊莎贝尔一时之间开不了口。
“如果我们俩暂时分开，会不会好一点？”
她说这话时，心跟着一沉。拉里思索了好一阵子才回答。
“应该会吧。再怎么努力装作不在意别人的看法，依然无法完全不在意。而且如果舆论并不友善，导致你内心也产生敌意，到头来只会觉得更烦。”
“那你为什么不一走了之呢？”
“嗯，是为了你啊。”
“亲爱的，我们就别自欺欺人了。你现在的生活根本容不下我。”
“所以你不想当我的未婚妻了吗？”
她颤抖的双唇勉强挤出微笑。
“少胡说了，我的意思是我愿意等。”
“也许要一年，说不定要两年。”
“没关系，也可能不会那么久。你打算去哪儿呢？”
他专注地凝望着她，仿佛想一窥她内心深处。她浅浅笑着，好隐藏此刻紊乱的情绪。
“嗯，我想先去趟巴黎。那里我一个人也不认识。没什么人会干涉我。我在军中休假的时候，去过巴黎几次。虽然还不晓得为什么，但我总觉得到了那里，脑袋里再混乱的思绪也会变得清晰起来。说来也蛮好笑的，好像在那里就能自由自在地整理自己的想法。也许可以找到未来的方向。”
“万一你找不到呢？”
他呵呵笑出声。
“那我就会重十美国人务实的精神，承认事情行不通，回到芝加哥，有什么工作就做什么工作。”
这番谈话给伊莎贝尔的冲击太大，她说着说着，也越来越激动。讲完之后，她楚楚可怜地看着我。
“你觉得我做对了吗？”
“那是你唯一能做的了，但更重要的是，你对他真的很温柔、很大气，又善解人意。”
“我很爱他，只希望他快乐。而且就算他真的远走高飞，某种程度上其实值得庆幸，我希望他离开被人指指点点的环境，这不只对他好，对我也好。我不能怪旁人说他不会有出息，我既讨厌这种批评，却又生怕被他们说中。但拜托不要说我善解人意，我一点也不晓得他想要什么。”
“也许你的内心晓得，只是理智上无法了解，”我微笑道，“为什么你不立刻嫁给他，跟他一起去巴黎呢？”
她的眼中浮现出淡淡笑意。
“我很想这么做，可是没办法。虽然不太想承认，但我真的觉得，没有我在身边，他会比较自在。如果尼尔森医生说得没错，他受到之前创伤的影响，那么换个环境，找个感兴趣的事，应该可以帮助他复原。等到他找回内心的平静，就会回到芝加哥，像其他人一样进入业界，况且我也不想嫁给成天游手好闲的人。”
由于成长环境的缘故，伊莎贝尔从小就接受了大人灌输的价值观。她不会想到钱的事，因为生活向来都是衣食无缺。不过，她仍然能凭直觉认为钱很重要，钱象征着权势和社会地位，男人赚钱天经地义，人生本来就该为此努力。
“你说自己不了解拉里，其实并不奇怪，”我说道，“因为我敢肯定他也不懂自己。他不谈自己的目标，可能是因为根本没有明确的目标。不过嘛，我对他的了解也不多，这只是我的臆测：他有没有可能在寻找什么，但是并不清楚自己要什么，甚至也没把握找得到？也许他在战争期间的遭遇，让他无法获得平静。你觉不觉得，他可能在追求某种虚无缥缈的理想？好比天文学家想寻找一颗星体，而它唯一的存在证据就是数学上的计算结果。”