第八章 遇见野人甘恩（第2/3页）
我只得停下脚步，谨慎地问：“你是谁？”
“我叫本·甘恩。”他答道。声音听起来沙哑又生涩，就像一把多年不用的锈锁。“我是、我是可怜的本·甘恩，你刚才掉进的是我平时用来捕山羊的坑。唉，三年多了，没有一个人肯跟我讲话。”
现在我能看出，这个自称本·甘恩的怪物是个和我一样的白人，仔细看他的面庞，长得还比较讨人喜欢。只是，由于长期生活在野外，他裸露的皮肤全被晒黑了，甚至连嘴唇都是黑的，那一双灼灼放亮的淡黄色眼睛显得极为突出。在我见过或想象出来的乞丐中，毫无疑问，他的穿着最破，身上的“衣服”明显是用船上的旧帆布和防水布的碎片连缀而成，那些奇形怪状的连缀物有铜扣、小细棍以及涂了柏油的束帆索环儿，全是船上构件，腰间系着一条带钢扣的旧皮带，那是这个野人身上最结实的一样东西。
“三年？”我惊叫起来，“是船只失事了吗？”
“不，朋友，”他说，“我是被放逐的。”
放逐？我听过这个字眼，知道那是海盗中间相当普遍又可怕的一种惩罚手段，一般受罚者会被放逐到某个遥远的荒岛上，只留给他一点弹药、干粮与水，以维持几日之需。
“是三年前被放逐的。”他补充道，“从那以后，我就一直靠吃山羊肉、野果和牡蛎过活。要我说，人到哪儿都能自谋生路，可是朋友，我心里是多么渴望能吃到真正人吃的东西啊！你身上是否碰巧带了块干酪？有没有？唉，我不知有多少个黑夜都梦见过干酪，它们多半都烤好了，表面是层诱人的金黄，可是每次醒过来时，我还是在这个荒岛上。”
“要是还能回到船上，我保证，你会有成堆的干酪吃。”
他本来一直在细细抚摸着我衣服的料子，还有皮鞋，连同我光滑的手。见着同类，这家伙就像个小孩子一样高兴，但一听到我最后那句话，他猛然抬起头来，露出一种吃惊又狡黠的神态。
“怎么，你还能回到船上？你是这么说的吗？”他急急重复道，“是真的吗，我的朋友？是不是有谁在阻拦你？”
“我知道不是你。”我回答。
“对，当然是。那么你叫什么名字，朋友？”
“吉姆，我叫吉姆。”
“吉姆，吉姆，”他不停地念叨着，显得很高兴，“你瞧，吉姆，我实在过够了这种苦日子，你很难想象我的处境。你瞧我现在这副模样，不会相信我有一个信奉上帝的母亲吧？”
“噢，不，我没想过这一点。”
“这也难怪。告诉你吧，我确实有这样一位虔诚的母亲。以前我非常有礼貌，而且受母亲影响信奉上帝。朋友，请你相信，我可以把教义背得非常快，快到你根本来不及仔细分辨字句，可是现在，我却沦落到这个地步。吉姆，知道吗？这都是从我在那该死的墓石上扔铜板赌博开始的！我母亲说过好赌之人不会有好下场，结果确实被她说中了，我被放逐到此注定是天意如此。在这座孤岛上，我独自一人度过了三年多时间，经过仔细考虑，我又皈依上帝了。你可别诱惑我喝太多的朗姆酒，如果有机会，我只希望能为了庆祝好运降临而喝上那么一小杯。吉姆，我已经发誓要改邪归正，决定一心向善，也知道应该怎么去做。告诉你，亲爱的朋友，”他小心地环顾四边后压低嗓子说，“我发财了！”
这个可怜人是不是在长年孤独的生活中有些精神失常？野人本·甘恩大概由我脸上的疑惑表情猜到了什么，他又重复强调了一遍：“真的，我发财了！发财了！”
我的默不作声可能令他比较失望，这个家伙有点儿手舞足蹈，声音也不由提高了几分：“吉姆，我还可以告诉你，我会把你变成一个真正的男子汉！吉姆，啊，吉姆！你真应该庆幸吉星高照，真应该庆幸自己是第一个遇见我的人！”
他的脸上突然掠过一道阴影，接着又紧紧抓住我的手，还竖起根食指在我眼前比画着：“听着，吉姆，你得告诉我实话，那是弗林特的船吗？”他问道。
我心头忽然生起喜悦，一个绝妙的主意瞬间形成！我相信自己找到了一个盟友，所以立刻答道：“那不是弗林特的船，老弗林特已经死了。我跟你说实话，就像你所料的那样——船上还有弗林特的部下，这对我们其他人算是极大的灾难。”
“有没有，有没有一个只有一条腿的人？”他倒吸口凉气，接着问。
“你是说西尔弗？”我猛地转过头，死死盯视着对方。
“对，西尔弗！就是这个名字。”他用力点点头。
“他是厨子，也是那帮人的头头。”
那只握着我的手腕用力扭动了一下：“要是高个子约翰派你来的，我就完了。现在你们处境如何，你可知道？”
我当机立断，立刻把我们整个航行目的、航行经过以及现在所面临的困境统统告诉了他。本·甘恩聚精会神地听完讲述，摸了摸我的头：“你是个好孩子，吉姆，可是你们全上了他的圈套，是不是？好吧，你放心，本·甘恩值得信任，我会帮助你们。要是有人能救得了乡绅，你说，他会不会慷慨地援助我？”
我告诉他，屈利劳尼先生非常慷慨，绝对会不遗余力地帮助他。
“好，不过你要明白，我的意思不是要他给我一份看门差事或一套号衣什么的，那并不是我的目的。吉姆，我的意思是：他愿不愿意从本来就属于我的钱中拿出……比方说拿出一千镑来作为酬劳？”本·甘恩小心翼翼地问。
“我相信他一定愿意，再说，本来每个人都有份的。”我说。
“那会让我搭船回家吗？”他又添上一句，显得非常精明。
“当然，”我说，“屈利劳尼先生是个绅士，是个正人君子。如果我们除掉了那些人，还需要你帮忙把船开回去呢。”
“好，这么说，你们就不会撇下我了。”他这才放了心。
“听着，我来给你讲是怎么回事。”本·甘恩接着说道，“我把事情原原本本都告诉你。当弗林特埋下宝藏的时候，我在船上。跟他在一起的还有六个身强力壮的水手，他们在岸边停留了一个星期吧，我们这些人就待在海象号上，时而靠岸，时而离岸。某一天，太阳刚刚升起，我们先是收到信号，接着看见弗林特自己划着划子回来了，他用一方蓝色的头巾裹着脑袋，脸色煞白，没有一丝血色。但是，你听好，只有他自己回来，那六个人全死了，而且被葬入土中。他怎么干的，我们船上这些人谁也没弄明白，反正无非是恶斗、残杀或暴死。那会儿，比尔·彭斯是大副，高个子约翰是舵手，当他们问起弗林特，那些金银财宝藏在哪里，你猜他怎么说？他说，你们要愿意的话可以上岸去留在那里，我的船还要去搜罗更多的财宝哩，恕不恭候！这就是该死的弗林特给我们的回答。”