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“‘这里有纳粹党人吗？’我问。
“‘当然有。统统都混在一起了。眼下德国人在哪里？’
“‘我一个也没看见。’
“‘有个什么军事委员会听说要开到这里来了。你有没有听到什么有关的消息？’
“‘没有。’
“‘他们来，据说是为了要把纳粹党人撵出去。可是我又听说，盖世太保也要来了。你知道任何有关的情况吗？’
“‘不知道。’
“‘他们说，德国人不会来非占领区找麻烦。’
“‘这话听起来倒正像是他们说的。’
“‘你难道一点消息也没有听到过吗？’
“‘只是些谣言。’
“‘要告诉海伦·鲍曼的消息，是谁叫带来的？’
“我迟疑了一下。‘是她的丈夫。他自由了。’
“那第二个女人笑了起来。‘他会碰到一件意想不到的事咧。’
“‘我能到商店里去吗？’我问。
“‘为什么不能啊？你是法国人嘛，是不是？’
“‘阿尔萨斯人。’
“‘你害怕吗？’那第二个女人问。‘为什么？你有什么事情想要隐瞒的吗？’
“‘眼下这种时势，哪一个没有这种事啊？’
“‘这句话你不妨再说一遍。’那第一个女人说。第二个女人没有再吱声。她瞪着我，仿佛我是一个间谍似的。她发出一股香气——山谷里的百合花。
“‘谢谢你，’我说，‘商店在哪儿？’
“那第一个女人告诉我怎么走。我从一排排营房的半暗中间穿过去，好像受着夹击的刑罚。一张张脸，一双双好奇的眼睛，出现在两边。我觉得自己似乎闯进了亚马孙女战士的聚居地。随后我又走到了路上，四周是阳光和一股叫人厌烦的禁锢的味道，这股味道如同一层灰色的釉彩，涂在每一所拘留营的外头。
“我觉得自己好像有些惘然无知了。对于海伦的是否忠贞，我从来没有想过。这个问题毫无意义，也是无关紧要的。发生的事情太多了：唯一重要的是要活着。即使在韦内的时候，我曾闪现过这样一个想法，那也只可能是一个抽象的观念，一个我自己虚构出来、随后把它抹掉、随后又把它捡拾起来的念头。
“可是现在，我已经来到了她的伙伴中间。头天晚上，我在栅栏旁边看见过她们，眼下我又看见了她们，这些挨饿的女人，她们已经单身独处了好几个月了。尽管被监禁，她们终归是女人，说实话，这样一监禁，反而使她们更加意识到自己是女人了。她们什么也不剩了。
“我走到了商店里。一个脸色苍白、头发火红的女人站在柜台旁边，把店里有的食品卖给一群关押在一起的人。‘你要什么？’她问。我闭上眼睛，用摇头表示我的意思。随后我走到一边。她急急忙忙跟顾客们算着账。‘五分钟之后，我就好了，’她嘟囔道，‘好的还是坏的？’
“我懂得她的意思，她是说，是好的还是坏的消息。我耸了耸肩膀。‘好的。’我说着，走到了外面。
“没过一会儿，那个女人走出来，向我打了个手势。‘我们千万得小心，’她说，‘你给谁带来了消息？’
“‘海伦·鲍曼。她在这儿吗？’
“‘怎么？’
“我没有吱声。我看到她鼻子上的雀斑和心神不安的眼色。‘她是在商店里工作的吗？’我问。
“‘你要干什么？’那女人反问我道。‘情报吗？是为谁送的？你是不是电工？’
“‘为她的丈夫。’
“‘不久以前，’她痛苦地说，‘有个男人问过同样的话，打听另一个女人。三天之后，有人就来找她了。她答应让我们知道情况的进展。可我们从此就没有再听到她的一点消息。你不是一个电工。’
“‘我是她的丈夫。’我说。
“‘我叫葛里塔·嘉宝。’那个女人说。
“‘为什么我打听她会让你这么问？’
“‘不少人来过这儿，打听海伦·鲍曼的事，’那个女人说，‘都是些离奇古怪的人。你要知道真相吗？海伦·鲍曼已经死了。她在两星期前死了，而且已经埋葬了。这就是真相。我想你已经在外面得到消息了。’
“‘她已经死了？’
“‘是的。现在你就不要来烦我了。’
“‘她没有死，’我说，‘她们在营房里不是这么说的。’
“‘她们在营房里老是胡说八道。’
“我定睛瞅着这个火红头发的女人。‘你能交给她一封信吗？我就要走了，可是我很想在你这里留下一封信。’
“‘为什么？’
“‘为什么不呢？一封信不会伤到人。’
“‘不会吗？’那个女人问。‘你是昨天出生还是前天出生的？’
“‘我不知道。反正我已经好歹长大成人了。你可以卖给我一点用来写封信的东西吗？’
“‘那边一张桌子上，你可以找到纸和铅笔，’她说，‘不过，给一个死了的女人写信，有什么用呢？’
“‘这是最新式的做法嘛。’
“我拿了一张纸，写道：‘海伦，我在这儿。栅栏外面。今夜。我等着。’
“我没有把信封好。‘你能不能把这封信交给她？’我问那个女人。
“‘眼下啊，世界上就是有那么多的疯子。’
“‘能还是不能？’
“我把信递给她，她念了一下。‘能还是不能？’我又问了一遍。
“‘不能。’她说。
“我把信往桌子上一放。‘至少你别把它给毁掉。’我说。
“她没有回答。‘我会再来的，如果你不让这封信送到我妻子手里，我会把你杀死的。’我说。
“‘没有别的事了吗？’那个女人问，从她那张焦躁不安的脸上，瞪出一双没精打采的、绿幽幽的眼睛瞅着我。
“我摇了摇头，走到了门口。‘她不在这儿吗？’我又回过头来问。
“那个女人直愣愣瞪视着，没有说一句话。‘我在营里还要待十分钟，’我说，‘我会回来，到时候再问你。’
“我在拘留营的路上走着。我不相信她的话。我决定稍微等一会儿，再回到商店里去察看一遍。可是蓦然间，我觉得我那件无形的保护外衣没有了——我一下子变得又庞大又非常显眼。我必须躲藏起来。
“我漫无目的地走进一扇门里。‘你来干什么？’一个女人问。
“‘我是派来检查电线的，’我旁边有个人说，其实这个人就是我自己，‘有什么地方出了毛病吗？’
“‘这里到处都有毛病。但从来就没有被修好过。’
“那个女人穿着一件雪白的罩衫。‘这里是不是医院？’我问。
“‘是的。你要来的地方就是这里？’
“‘我的老板从城里派我到这儿来。检查线路。’