第二十四章（第3/3页）

这希望固然热烈，却不能持久。不多一会儿，埃德蒙来问他第二天的打猎计划时，便把他从反省的梦幻和由此引起的悔恨中唤醒了；他发现，作一个现成的富家子弟，有马有车也不坏。从一个方面看，甚至更好，因为它授予了他在希望得到好感的地方施加恩惠的手段。活跃、勇敢、又对一切感到好奇的威廉，表示想去打猎；克劳福德不费吹灰之力便可为他弄到一匹马，可是对托马斯爵士不能不有所顾忌——后者比他的外甥儿更了解租一匹马的风险——还得说服芬妮，免得她大惊小怪。她为威廉担心，不论他怎么吹嘘自己的骑术，说他在各地都骑过马，还说他参加过爬山比赛，骑的便是性子激烈的马和骡子，好几次摔下马背都安然无恙，因此他完全有能力在英国的猎狐活动中控制一匹养尊处优的猎马，她还是不相信。哪怕到了他平安无事地回来，没发生任何意外，她依然不赞同这种冒险活动，对克劳福德先生借马给他的事，也毫不领情，尽管这正是他希望取得的效果。然而当他再一次把马借给威廉骑一会儿，证明这对威廉毫无伤害时，她才承认这是出于好意，甚至还用微笑答谢了马的主人。后来，他怀着最大的热诚，不顾一再的拒绝，仍把那匹马完全借给威廉骑，直到他离开北安普敦郡为止。