维庸之妻（第4/6页）
可是，这样一来又会怎样呢？我心里丝毫没底儿，只是一味地笑着，附和着客人的玩笑，甚至应酬着更低俗的玩笑话儿，在客人之间来回斟酒。渐渐地，只觉着自己的身子骨要是能像冰淇淋一样融化消失就好了。
在这个世界上，奇迹偶尔也会出现。
大概刚过九点吧，头戴圣诞节三角帽，像罗宾[9]那样用黑色面具遮着上半边脸的男人和一个三十四五岁的瘦削、漂亮的夫人出现了。男的背对着我们，坐在外间角落的椅子上。那男人刚进店门的时候，我立刻就认出他是谁了，他就是我那当了小偷的丈夫。
他们好像全然没有注意到我，我也装作没发现他们，照样和客人们打闹、嬉笑。不一会儿，那夫人和丈夫面对面坐下，喊道：
“小姐，过来一下。”
“哎，这就来。”
我应声答道，于是来到两人的桌子跟前，
“欢迎光临，来点儿酒吗？”
说到这儿，丈夫从面具底下看了我一眼，果然惊讶不已。我轻轻地抚摸着他的肩，说：
“圣诞节是说：‘恭喜圣诞’？还是该怎么说？您还能再喝下一升酒吧？”
那位夫人没有接我的话茬儿，一本正经地说道：
“那位小姐，不好意思，我们想跟店老板谈点儿私事儿，您能不能把他叫过来？”
我走到正在里面炸东西的老板跟前，说：
“大谷来了，您去见见他吧，不过，不要对那个一起来的女人提起我的事，免得大谷觉得丢人现眼。”
“他终于来了啊。”
老板对我的那个谎言虽然半信半疑，但似乎还是很信赖我，仿佛觉得丈夫的到来和我的斡旋有着某种关系。
“可不要提我的事呀。”
我再次提醒道。
“你觉得这样好的话，就这么办吧。”
老板爽快地答应了我的请求，朝外间走去。
他在环视了外间的客人之后，便径直走到丈夫的餐桌前，和那个漂亮的夫人三言两语交谈了几句之后，三人便一起走出了店门。
不知为何，我相信这下可好了，万事可以解决了，心里到底高兴。猛然用劲抓住一位身穿藏青色碎白点花纹衣服、年龄还不到二十岁的年轻客人的手腕，说道：
“喝吧，来，一起喝吧，现在可是圣诞节呀！”
三
仅仅过了三十分钟，不，好像更早一些，店老板独自一人回来了，快得让人纳闷儿。老板走近我，说：
“夫人，谢谢了。钱全部还给我了。”
“是吗？太好了。全还了？”
店老板笑得有些不自然。
“嗯，就还了昨天的那部分。”
“到今天为止，一共有多少？说个大概吧，您尽量少算点儿。”
“两万元。”
“就这些吗？”
“我少算了很多。”
“我来还您。大叔，从明天开始，就让我在这儿干活吧，行吗？求您了，让我干活还债吧。”
“哎？夫人，好一个‘阿轻’[10]啊！”
我们一齐笑出声来。
当晚十点多钟，我告辞了中野的店铺，背着儿子，回到了小金井的家中。不出所料，丈夫还是没回家，可我却觉得无所谓，明天去那家店，或许又能见到丈夫。我以前为什么没想到这么好的办法呢？到昨天为止，我吃的这许多苦，都是因为脑子笨，没想到有这么个好主意。我从前在浅草父亲的小摊儿上帮忙的时候，接客绝不笨拙，今后在中野的店里也一定能干得很出色，光是今天晚上，我就挣得了将近五百元的小费呢。
据店老板说，丈夫昨晚去了某个熟人家住了一宿，今天一早，就对那个漂亮夫人经营的京桥的酒吧发起了攻势。从一早儿就喝起了威士忌，还说是什么圣诞节礼物，给了店里干活的五个女孩子很多钱。到了中午，叫了一辆出租车不知去了哪里，不久拿来了圣诞节三角帽、面具、彩色蛋糕和火鸡什么的，又让人打电话招集来很多熟人，开起了宴会。因为平时他总说身无分文，酒吧的老板娘便起了疑心，追问了一下，于是丈夫毫不介意地把昨晚发生的事一五一十地说了出来。那个老板娘以前就和大谷关系很好，说是要是这事闹到警察局就不好办了，好心劝说这钱一定得还，就让丈夫领路，来到中野的店里，替丈夫还了钱。中野的店老板对我说：
“我猜大致也会这样，不过，我说夫人，多亏你想出这么个主意，你是托了大谷先生的朋友吗？”
那口气仿佛是说，我早已料到会是这样，便抢先一步在店里等着的。于是我笑着答道：
“哎，那是啊。”
自第二天开始，我的生活焕然一新，心中充满快乐。我去理发店修整了头发，还买了一些化妆品，重新改作了和服，又从老板娘那里得到两双新布袜。仿佛此前心中的苦闷都被拭去得一干二净。
早晨起来和儿子两人吃了早饭，做好便当，背着儿子，就去中野上班。除夕和新年是店里最繁忙的季节，“椿屋的阿幸”，是我在店里的名字，这个阿幸每天忙得晕头转向。丈夫每两天就来店里喝一次酒，总让我付钱，随即倏忽不见了踪影，夜深时分，又来店里张望着悄悄对我说：
“回家吧。”
我点点头，开始收拾东西，然后就欢欢喜喜地结伴回家，这已成了常有的事。
“为什么我们不一开始就这样呢？我好幸福呢。”
“女人没有什么幸福不幸福的。”
“是吗？你这么一说，我倒也觉得是这样。那男人怎样呢？”
“男人只有不幸，时刻在与恐怖做斗争。”
“我不明白。可我希望就这么活下去，椿屋的大叔、阿姨都是好人。”
“傻瓜，那些都是乡下人。别看他们，很贪心呢，让我喝酒，最后就是想赚我的钱。”
“人家也是做生意嘛，理所当然啦。不过，也不止这个吧？你勾搭过那个老板娘吧？”
“都是过去的事了，怎么？老板发觉了？”
“他好像都知道呢，还曾叹着气说，你又会搞女人，又会欠人钱呢。”
“我呀，看起来装模作样的，其实特别想死。从我出生时候起，就净想着死，为了大家，还是死了好，这一定没有错。可又总死不了，有一个奇怪又可怕的神灵似的东西硬是阻止我去死。”
“因为你有工作要做。”
“工作算不得什么，也没有什么杰作和拙作之分。人说好就会好，人说不好，就怎么都不好。就好像呼出的气和吸进的气一样。可怕的是，这世上确有神灵存在。真的是有神灵存在吧？”
“哦？”
“有吧？”
“我可不知道。”