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跟父母道别后，朱利安缓缓发动汽车，此时已是凌晨4点35分了。

朱利安伸手从衣兜里取出一个信封，同样的信封卡罗琳也有一个。他把自己的信封放在卡罗琳的腿上，对她说，“数数看有多少。”

卡罗琳打开信封，看了一眼里面的支票，回答：“250块。”

“你的有多少？”朱利安问。

卡罗琳打开了自己的那份。“和你的一样，250块。他们真是太慷慨了，给了我们这么多钱！”说过之后，卡罗琳沉默了下来，朱利安一动不动地看着她。

“怎么了？”朱利安有些不解。

“没什么，你母亲太善良了。我不知道你怎么可以……要是她知道了你昨天晚上干的事，一定会很伤心的。”

“没事，她是我母亲。”朱利安试图安慰卡罗琳。

“是，可越是这样，她对一些事情就越难以相信。”

“我们是不是要吵一路架？”朱利安有些生气。

“不，吵架有什么用呢？你准备怎样处理哈里这件事情？”

“哈里？我不知道。可能会给他打个电话吧。”

“不行，那不够。依我说，你应该先把我送回家，然后亲自去哈里家道歉。”

“不太可能。”

“算了吧，你可以不这样做，但以后别想我再和你出去赴宴，我就闭门不出，而且我们也不再举办任何宴会。如果你不怕别人闲言碎语的话，就尽情地去玩乐吧，我可不想因为你而让别人同情我——我不会的，无论如何也不会！”

“我最讨厌的就是你这点了。好吧，我会去哈里家。人家说不定已经忘记这件事了，我又去旧事重提，只会火上浇油。”

“千万别搞砸了，你谨言慎行，不会有事的。这点小事你一定能摆平的，你能做得很好。你只要稍稍施展点技巧，他就会招架不住。这样我们接下来的假期就可以风平浪静了。对不对，亲爱的？”

卡罗琳说话的态度有了360度的转变。他被她的认真感染了。她较劲的样子并不动人，但正是她的这份执拗才让她那样独一无二。

“那要有一个条件。”朱利安说。

“什么？”

“你会答应吗？”

“在了解真相之前我是不会盲目承诺的，到底是什么条件呀？”

“我回来的时候你必须在床上等我。”

“什么？让我一下午就在床上躺着？”

“你不是就爱白天睡觉吗？”朱利安说着就把手伸到她大腿内侧。

卡罗琳慢慢地点了点头。

“真是我的宝贝，”朱利安感激地说，“我爱你。”

在接下来的时间里，卡罗琳无声无息，下车的时候甚至没有和他说再见。朱利安习以为常，他了解她。每次都这样，当他们从外面回来，约好了要在床上缠绵时，她的反应一向如此。到家前，她不会再去想别的事，她对别的东西已失去兴趣，再没有什么能让她满足的了。卡罗琳总是喜欢蜷缩着躺在床上，但事实上她并没有真正地缩成一团。他们每次在床上翻云覆雨时——从她同意的那一刻起，直到高潮，她总是一点一点地被他征服。这一次，朱利安像往常一样清楚，他与卡罗琳之间的全部爱情可以用“征服”这个词来诠释。她和他一样，热情而敏感多疑，很实际，也很快乐。4年了，她仍然是他深爱的女人，想和她一起醒来，想和她一起躺在床上，感觉彼此身体的灼热，然后相互交融。她的一言一行，他对她说过的话，他们争论过的问题，都是属于他们两个人的。这一切的一切，让她显得如此忠贞。当他想起这些重要的东西时，他会觉得也许不应该只注重肉体上的贞洁，可是他无法彻底说服自己忽略这一点。

朱利安在哈里·莱利家的门口停下车。这是一座低矮的砖石房，三面都有很大的门厅。哈里和他守寡的姐姐以及他姐姐的两个儿子一个女儿住在一起。他按了门铃，出来的是哈里的姐姐，戈尔曼夫人。她是一个魁梧的女人，有着一头乌黑的头发，近视，戴眼镜，衣裳简朴却不失高贵。她认出来是朱利安。“啊，是朱利安·英格里斯，快请进。”说着为他开了门，也并没有太讲究礼节，让朱利安自己关上了门。

“你是来找哈里的吧？”她说。

“是的，他在家吗？”朱利安问。

“在，你先在客厅等会儿，我上楼去叫他，他还在睡觉。”

“噢，如果他睡着了的话，就不打扰了。”

戈尔曼夫人没有理会，径直上楼去了。但是，不到5分钟她就回来了。

“他现在不能见你。”她告诉朱利安。

朱利安站在那里，盯着她，她也不说一句话，不过脸上的表情好像在说：“这就要看你的了。”

“戈尔曼夫人，你是说他不愿见我？”

“对，他要我转告你，他不能见你。就是你说的意思。”

“我是为了昨晚的事情来向他道歉的。”

“我知道。他真傻，不该为这么点事大发雷霆，可是没人能改变他的犟脾气，而且他也该生你的气。”

“是的，我知道。”

“我跟他说，你昨晚往他身上泼酒的时候，他应该回敬你一杯，但是他说他有别的办法可以修理你。”她一五一十地告诉了朱利安她的想法，虽然无礼却不失坦荡。可朱利安知道她有意偏袒哈里。

“那您觉得我该不该上去一趟呢？”

“依我之见，那样只会雪上加霜，他现在鼻青脸肿的。”

“什么？”

“确实如此，我一点也没夸张，因为酒里的冰块，他伤得很重。我猜你当时一定使出了吃奶的劲儿。所以，你请回吧，留在这里也不能解决任何问题。他可能正在楼上等着你快点消失好破口大骂你呢！”

朱利安笑了笑。“那我等他气消了再回来，那样会不会就没事了？”

戈尔曼夫人面带愠色。“听着，英格里斯先生，我不想夹在中间，这并不关我的事。但是我依然要警告你，哈里·莱利并不好惹，你还是能躲就躲躲吧。”

“好的，好的，谢谢。”

“那么，就这样吧。”她下了逐客令，也没有送朱利安出门。

朱利安没有回头，但是他清楚地知道，哈里·莱利一定在楼上的某扇窗户后面注视着他，旁边也许还站着戈尔曼夫人。

朱利安径直回了家，在门口停好车，进了房子。他磨磨蹭蹭地脱下帽子、围巾和大衣，然后上楼。他缓缓地拾阶而上，让每一步都落地有声。他觉得只有这样，才能让卡罗琳有充分的准备，接受他被哈里拒绝的事实。他觉得为了卡罗琳自己应该这么做。如果为了让她放心，他本应该冲入房间，用急促的脚步声告诉她一切很顺利，哈里已经不生气了，但这对她来说不公平。