八 圣林（第2/5页）

谁会写这样的东西？

他这会儿已经跟炸弹一起在洞里待了一个多小时了。他继续倒液氧。在他右手边，肩膀的高度，是一根皮管子，上面的人把空气从皮管子里输进来，以防止他因为纯氧而头晕。他又用棉球试了一次，这次粘住了。他大约还有二十分钟的时间。二十分钟后炸弹里的电池温度又会升高。但是眼下引信已经冻住，他可以开始拆除引信了。

他用手掌上下摩擦炸弹外壳，检查金属表层是否有裂缝。浸在水里的部分是安全的，但是如果氧气同暴露的炸药接触，就会着火。卡莱尔所犯的错误。X除以Y。如果有裂缝的话，他们就得用液氮。

“这是一个两千磅的炸弹，长官。‘以扫’。”哈代的声音从泥洞口传来。

“五十号，环形，B。很可能有两个引信盒。但是我们觉得第二个可能是没有保险装置的。听见啦？”

之前他们已经讨论过这些问题，但现在是最后一次确认，他得记在心里。

“接通我的耳机，你退回去吧。”

“是，长官。”

基普笑了。他比哈代年轻十岁，而且不是英国人，但是哈代特别乐于遵守部队规定。其他士兵喊他“长官”的时候总会有些犹豫，但是哈代每次都大吼一声，精神饱满。

他正飞速地操作，要把引信撬出来，电池已经全部失效。

“你能听见我吗？吹一声口哨……好，我听见了。最后一次灌满氧气。让气泡扑腾三十秒。然后开始。抹掉冰霜。好了，我要干掉这个该死的……好了，该死的，搞定。”

哈代一面听，一面做记录，随时可能发生意外。只要一颗火星，基普就会身陷火海，也可能炸弹里还有伏笔。那么下一个接手的人就得考虑用别的方法。

“我在用奎尔特扳手。”他从胸袋里拔出奎尔特扳手。冰冷，他把它搓暖。他开始拆除锁环。很容易，他告诉哈代。

“白金汉宫换卫兵。”基普吹着口哨。他拔下锁环和定位环，让它们沉到水底。他能感觉到它们在他脚边慢慢地转着圈。还要四分钟。

“爱丽丝要嫁给一个卫兵。‘当兵的日子太不好过。’爱丽丝说！”

他大声地唱着，想让自己再暖和些，胸口冻得发疼。他一直努力往后靠，离面前的冰冻金属尽量远一些。他还不停地把手伸到后脖根上，因为阳光还照在那里，再搓搓手，搓掉点儿泥、油和冰霜。弹簧夹头很难夹住引信头。接着，他惊恐地发现，引信头断了，完全掉下来了。

“错了，哈代。整个引信头掉了。跟我说话，听到没有？引信绕成一团，在下面，我弄不出来了。没有露在外面的部分，没有可以夹的头了。”

“冻到哪个部分了？”哈代就在他头上面。大约几秒钟的时间，他已经奔到了洞口。

“霜冻还有六分钟。”

“上来，我们把它炸了。”

“不行，再给我一些液氧。”

他举起右手，一只冰冷的容器放进他手里。

“我会把泥滴在引信暴露的部位——就是引信头掉了的地方——然后我会切开金属。切进去，直到我能夹住引信。退回去，我会对话筒说的。”

他几乎难以控制自己的愤怒。泥，这是他们对液氧的叫法，全洒在他自己身上，滴到水面上嘶嘶作响。他等着结霜，然后用凿子对付金属壳。他倒了更多的液氧，又等了一会儿，凿得更深了。没有东西出来，他从衣服上扯下一条布片，垫在金属和凿子之间，然后用一个大锤子敲凿子，这是非常危险的，凿下了一些碎片。唯一能帮他阻挡火星的是他衣服上的布片。更糟糕的是他的手指越来越冷，已经不再灵活，跟电池一样被冻住了。他一次次凿偏，总是凿在引信头附近的金属上。把金属壳一层层剥下来，希望金属经冷冻后适合这样的凿法。如果他直接切进去，就会有碰到雷管的危险，那样就会引燃传爆药。

又过了五分钟时间。哈代没有离开洞顶，而是不断提醒他冰冻剩余的时间。但事实上，他们俩心里谁都没准。因为引信头已经掉了，受冰冻的是另一个地方，水的温度尽管在他感觉是冷的，但还是要比金属的温度高。

这时他看到了一点东西。他不敢把洞凿得更深。引信线圈的接头像银丝般轻轻颤动。能够到接头就好了。他试图把手搓暖。

他呼出一口气，屏住呼吸，有几秒钟的时间，用镊针把接头一剪二，这才又吸进一口气。在把接头从线圈里拉出来的时候，他手上的皮肤被冰粘破了，他疼得倒抽了一口气。炸弹被拆除了。

“引信出来了，传爆药灭了。快亲我。”哈代已经在拉绳子，基普想抓住安全带；但是手又冷又疼，不听使唤，所有的肌肉都冻住了。他听到滑轮的吱嘎声，紧紧地抓住仍然半系在他身上的皮带。他开始感觉到他那两只棕色的大腿正从淤泥里拔出来，就像一具古尸从烂泥里被挖了出来。两只脚伸出水面。他被拎上来了，从洞里来到阳光底下，先是脑袋，再是躯干。

他悬挂在那里，在装滑轮的杆子底下慢慢地打着转。哈代抱住他，一面解开他的安全带，把他放下来。突然，他看到大约二十码之外，站着一大群人，正看着这一幕，太近了，这么近是不安全的；要是刚才炸了，他们也就完了。但是当然，哈代刚才不在那里，没法警告他们后退。

人群默默地看着他，这个印度人，靠在哈代的肩膀上，几乎没法自己走回到吉普车那里，那么多装备——工具、容器和毯子，录音设备还在运转，倾听着洞底的空无。

“我走不动。”

“就到吉普车那里。没几步了，长官。我去收拾其他东西。”

他们一次次停下来，又慢慢往前走。经过那些人身边，他们看着这个小小的棕色男人，赤脚，湿透的长衫，疲惫的脸上毫无表情，谁都不认识，什么都不想知道。所有的人都沉默着。不过他们会往后退，给他和哈代让出地方。到吉普车边上，他开始发抖。他的眼睛无法忍受挡风玻璃的反光。哈代搀着他，一点一点，把他弄进吉普车的车座上。

哈代走开后，基普慢慢脱下他的湿裤子，把自己裹在毯子里。然后他就坐在那里。他太冷，太累了，甚至没有力气打开旁边座位上装着热茶的保暖瓶。他心想：刚才在下面我甚至都没感到害怕。我就是生气——因为我自己犯的错误，或者因为有可能埋着伏笔。这是动物自我保护的反应。

现在只有哈代还能让我有人的感觉，他心里说。

住在圣吉罗拉莫别墅的日子里，如果哪天特别热，他们都会洗头，先用煤油，以免有虱子，然后再用水。基普仰面躺着，他的头发四下散开，闭着眼睛，阳光照在他脸上，突然，他看上去那么需要保护。脆弱的卧姿使他体内散发出某种羞涩，看上去更像是一具神话中的尸体，而不是什么活的东西，或者活人。汉娜坐在他身旁，她深棕色的头发早已经干了。这样的时刻，他会谈起他的家人，谈起他那被关在牢里的哥哥。