卡拉波利的屠夫（第2/3页）

她现在长大了，也有主见了。遇上佩特罗普洛斯的轻狂话，她有时甚至会回敬过去。今天，几只羊头被胡乱堆放在一只大盘子里，仿佛当初也是如此随意地任人宰杀。这场面稍稍吸引了她的注意。一双双羊眼大大地瞪着，一只标签插在其中一个头骨上：新鲜小羊头，每只一欧元。

“那只羊看上你了呢。”佩特罗普洛斯指着其中一只令人毛骨悚然的羊头，跟安娜开起了玩笑。

安娜竭尽全力让自己的目光直视货摊尽头的那家肉店。

刚才，佩特罗普洛斯的肉摊前正好有一小块软软的牛油被扔在地上。那块牛油只有一粒念珠大小，而且很快与白瓷砖地板浑然一体。安娜大步流星地朝目的地走去，全然没注意到那块牛油。她一脚踩上去，那块油脂迅速延展开来。

阿里斯·拉迦吉斯向来留意老泰克斯迪斯的孙女，知道她每次都会昂首走过他们的肉摊，仿佛世上根本不存在他这个人。他很清楚，自己的父亲和她祖父彼此嫌恶，可这女孩的轻蔑举止已近乎失礼。

那天，他正忙着在肉摊前摆放肝脏，贴上标签，同时也留意着女孩的脚步。她距他还有一米，他已闻到她的味道，一种甜蜜的香气，和生肉的酸腥味形成鲜明对比。

也许在安娜意识到之前，阿里斯已经发觉她就要滑倒。在那一瞬间，他发现这姑娘的步伐有些不对头，便闪电般冲了出去，手里的牛肝“啪嗒”一声摔在了地上。他向前一跃，在安娜的头眼看就要磕在地上的一刹那接住了她。安娜的身子很轻，但为了阻止她滑倒，阿里斯还是和她一起倒在了地板上。他发现自己已经把她抱在了怀里。

实际上这事儿发生得极快，但对安娜来说，一切却好像是慢动作。她觉得自己飞到半空，向上升了一段距离，身体被放平，悬空了一小会儿。然后，她才发现自己躺在了地上。她的第一反应是羞愧难当。她注意到了阿里斯丢在一旁的动物内脏，接着便挣扎着想要站起来，这才觉察到身下还躺着一个人。那人搂着她的肩膀，正扶她起来。

她又羞又恼。她能感觉到周围的顾客和摊贩正直勾勾地盯着自己。

“要是你花点儿功夫，好好清理干净。”她气呼呼地说，“就不会这么危险了！”

在此之前，阿里斯从没与这位年轻姑娘对视过，因为她总是刻意避开他的目光。然而此刻，两人面对面站着，他发现她的眼睛是晶莹剔透的蓝色，而且闪着冰冷的怒气。

她朝下一看，发现胳膊上有血迹，裙子上也染了几点红色。是不是擦破了皮？她没觉得痛，于是意识到这血不是自己流的。

“你瞧！”她说，“我的裙子也给你毁了！”

阿里斯心里委屈，想张口声辩。要不是他出手，她肯定会受伤的。为了让她明白，他抬起双手让她看：他的手上也沾满了牛血，把她裙子弄脏的就是这个。但安娜已经气冲冲地走了。她这辈子都不想在拉迦吉斯的儿子面前摔倒。

“你去集市的时候，我可不希望让你靠近那家肉店。”她祖父总是反复告诫她说，“绝对不要靠近，明白吗？”

那名年轻的屠夫捡起地上的牛肝，把地面擦拭干净。他一直用心保持自家肉店周围的环境卫生，而且可以确定，那块让安娜滑倒的牛油正是隔壁佩特罗普洛斯干的好事。他看见安娜已在迪亚曼提斯那里买好了肉，并且很快就会往回走了。他能感觉到那姑娘仍是火冒三丈，自己百口莫辩，所以她再次走过来时，他转身避开了。

集市中央的交叉口是所有顾客的必经之地。那里只有一个卖花的小贩，叫玛丽亚·索福利斯。那天，她正忙着捆扎玫瑰花束，给它们裹好鲜亮的塑料网，再系上一个抢眼的蝴蝶结。她后退了几步，欣赏着自己的杰作。那天正好是圣萨文纳日，她的生意不错。

由于花店地处交通要道，索福利斯女士充分利用自己的优势地位，把四条街巷的大事小情尽收眼底，集市里的风吹草动她也全都知道。这位花商可谓是小镇的百事通。光从顾客们买花的习惯中，她就能获知大量信息：谁跟谁是好友，谁跟谁和好如初，谁跟谁反目成仇，谁和谁在暧昧交往，谁和谁是情人关系。一切都逃不过她的眼睛。 

“你还好吧？”她关心地问安娜，“那一跤本来可是不轻。”

“我很好，谢谢啦。”安娜脸红了，她真希望大家都忘了她丢人现眼的那一刻。

“谢天谢地，那个年轻人接住了你。”

“接住我？是吗？我还以为他就是扶我起来罢了。”

“我当时亲眼看见的，”花商确认道，“你整个人都飞了起来。他立马把自己的身体垫在你身下。要不是他，你说不定会摔个脑震荡。”

“可是……”

“没有什么可是，”花商语气坚定，“他救了你，所以你该心怀感激才对。”

“但他本来就不该把又黏又滑的碎肉块往地上扔啊。”安娜反驳道。

“那不是他干的。”玛丽亚说，“大家都知道，佩特罗普洛斯才是那个不干不净的肉贩子。他脏的可不光是那张嘴。”她端详着一脸困惑的安娜，“因为不好好打扫自己的地方，佩特罗普洛斯被市政府罚了好多次了。你可不是第一个在他店门口滑倒的人。几年前，伊莱福赛利亚女士摔了一跤，手腕都给弄骨折了。就在你今天摔的地方，也是因为一块油脂。就是这么回事儿，是油脂。不过你不能埋怨油脂啊，你该怪那个随处乱扔的人，阿里斯是个好小伙儿。做事儿干净利索。”

安娜沉默着。无论怎样，她对拉迦吉斯一家的看法都不会改变。从小到大，她都把他们视为仇敌。祖父向她灌输了太多关于那家人的负面评价，这种根深蒂固的成见可不是能够轻易摒除的。那家人干的坏事太多了，狗被毒死只是其中之一。

这位花商总以和事佬自居，更经常的是扮月下老人。鲜花可不仅仅是鲜花；它们总是深富意蕴。可不像卖肉那么简单。

“我觉得你该回去一趟，谢谢人家。”她继续说，“如果你是个男的，我还会建议你买些花过去。但女人就不用这么费事了，不是吗？我想，你只要笑一笑，和和气气地说句‘谢谢’，就成啦！”

“问题出在他父亲身上。”安娜咕哝着。

“关他父亲什么事？”玛丽亚问，“他父亲今天根本不在啊。” 

“我祖父说过一些关于他的事，仅此而已。关于那些狗。”

花商立场坚定，对安娜的说法不以为然。

“你可不能听什么就信什么，”她说，“还有很多人认为这事儿是镇长手下的人干的呢。上次选举出了不少怪事，但谁也不能拿出证明。”花商捡起一段绸带，将其对折，然后剪成两段，接着咕哝了一句：“哦，我的圣母啊，这小镇，一直都这样，从没变过。”