所有这些精致的折磨（第3/5页）
麦格爱上这个隔壁的男人了。他挽救了她的鸟澡盆，并且帮她修好了招牌。他做的这些事让她的心中充满了欲望和感激。她无法将这两种感受分开。
麦格大笑了起来。只不过因为一个男人帮自己救下了鸟澡盆和修招牌就爱上他，这件事太荒谬了。
麦格爱上了一个绝对比不上自己丈夫的男人。但是他比她的丈夫新鲜。在爱情里，总是越新鲜越好。
麦格坠入爱河了！她沉浸在爱里，虽然有点莫名其妙，也有点糟糕，她还是想告诉每个人这件事。更荒谬的是，她甚至想告诉她的丈夫。
6
六月份的时候，整个世界都齐心协力让麦格确信她已坠入爱河。
她读到了一篇报道生活方式的文章，文章满是陈词滥调，但报道的对象是一对已婚的艺术品商人。
麦格正在看一本书，书中一个人物跟隔壁的男人同名，结果，这本非常薄的书她花了整整一个月才读完。
在她去圣克鲁斯参加废物利用会议的飞机上，空姐给了她一小包椒盐脆饼干。她一开始不想要的，但空姐坚持让麦格拿着。“等下你会需要的。”她说。一小时后麦格发现这包椒盐脆饼干是爱心形状的。这是饼干厂家的营销手段，让大家联想到吃椒盐脆饼干可以减少心脏疾病。而麦格看着这包脆饼饼干直想哭。
麦格觉得自己比隔壁男人的妻子更美更聪明，但她也知道这无济于事。他先遇到了他的妻子。爱情比任何事情都更讲究先来后到。不过，麦格喜欢用如下猜测来自我折磨：或许他只是因为没有先遇到我才娶了她？
过了一段时间后，麦格试图控制自己不再爱隔壁的男人。只要他的名字一浮现在她脑海里，她就拧一下自己的前臂。她这样尝试了将近整整一个星期，但却没有奏效。只是在她的前臂上增添了很多小而恶心的乌青。她的丈夫问起这些乌青时，麦格回答：“我一点儿也不知道它们是怎么来的。”
7
七月份的时候，麦格过了自己的三十一岁生日。隔壁的男人给她买了一件生日礼物。那是一块来自亚拉巴马州玛格丽特一家电影院的古董电子招牌。招牌正面的旧灯泡已经破损不堪，需要重新接线。招牌上写着：玛格丽特小镇电影院。麦格推测这招牌已经有八十年的历史了。它华而不实、花里胡哨的样子属于那个过去的时代。麦格大爱这个招牌。
“我在一个跳蚤市场看到的，它让我想起你，”他说，“你以前知道亚拉巴马州有个叫玛格丽特的地方吗？”
麦格当晚就把这招牌带回了家，还因此跟丈夫大吵一架。麦格总是喜欢带回家很多她认为是“艺术”而她丈夫认为是“破烂”的东西。
这场架可谓那类“开天辟地”的争吵之一，翻出了从相识之初开始的无数陈年旧账，时长九小时，还不算中场休息的一小时吃饭时间。
以下是麦格吵架时说的一些话：
你总是一成不变这点才奇怪吧。什么样的人会从来不改变？这他妈的也太奇怪了吧。
今天他妈的是我的生日，你这个浑蛋。
不要把我想得这么复杂！我只需要一个人简简单单地爱我！你把我想得太复杂了！
我绝对不会和你姐姐一起过感恩节。她烧的饭太他妈难吃了！
你为什么不肯跟我共用杯子？你觉得我很脏还是怎么样？我实在想不通。
你为什么总表现得好像我马上要崩溃一样？为什么你总觉得我很敏感脆弱？
你看我的样子都令我讨厌。
然而，对她丈夫来说，归根结底只有一件事。他厌倦了看见到处都是她的“破烂玩意儿”了。他多次以不同的方式不同的措辞表明了自己的观点。他建议她多把这些“破烂玩意儿”放在店里，但这对他来说其实也不是什么大事。很早（准确说来，在第一个小时的时候），他就后悔自己多了嘴。从那一刻起，他根本没听她在说什么。
不过，麦格已经决定在这个特别的夜晚大战一场，她也这么做了。酣畅淋漓地大吵一场可能会让人产生巨大的满足感。她把这次争吵当作送给自己的生日礼物。
8
八月份的时候，麦格考虑要离开自己的丈夫，但是离开一个人比你想象得要难很多。钱、房子、宠物和感情都要分割。分手要做的实际工作多得让人喘不过气。麦格怀疑大多数夫妻不分手只是受不了这麻烦。
麦格此时醒悟，虽然她想要一场婚外情，但她并不是那么想离开自己的丈夫。
八月底的时候，麦格的丈夫给她买了二十四朵郁金香：十二朵红色的，十二朵白色的。有那么一瞬间，麦格觉得糟心的一切都明朗了起来。
9
九月份的时候，麦格看见自己的丈夫与一个女人共进午餐。在娶麦格之前，他曾跟那个女人订过婚。她丈夫没跟她提过要跟这个女人共进午餐的事。
那个女人的名字叫利比。麦格看着自己的丈夫跟利比调情足足有二十分钟，可是这对她真的无所谓。麦格知道，除了他的姐姐贝丝，利比是她丈夫在这世上唯一的真朋友。
麦格观望着利比，想知道自己的丈夫有没有跟利比上床。麦格觉得有或没有她都不在意。
尽管有或没有麦格都不在意，她还是将这些信息存入大脑，以备日后使用。
10
十月份的时候，麦格跟隔壁的男人上了床。这场性交乏善可陈，她觉得有点虎头蛇尾。从某种程度上来说，性倒从来都不是重点。
值得一提的是麦格怀疑隔壁的男人在此过程中放了屁。
他们是在隔壁男人的公寓里上的床。因为屁，麦格分了神，完事后急于离开现场，以致于穿了两只不同的鞋子回家：一只是她自己的；另一只是隔壁男人的妻子，萨姆的。两只鞋子非常相似，都是黑色皮革的。麦格的鞋头更方些，萨姆的鞋跟更高一些。
麦格的丈夫在她一进门时就发现了这一点。
“嗨，玛吉，”他说，“你今天就是这样出门的？”
“怎么了？”麦格问。
“你脚上穿着两只不一样的鞋子，可爱的姑娘。”
麦格的丈夫走过来帮她脱掉了萨姆的鞋。“看看。”他说。
玛吉从他手中接过鞋。她立刻意识到自己犯的错而涨红了脸。麦格的丈夫把她的脸红误读为她因自己的粗心大意而尴尬。他拥抱了她。“是你工作太辛苦了。”他说。