第二章（第2/5页）

房子中间有一张大桌子，亨特少校坐在桌边。他把制图板放在膝上，靠着桌子，用丁字尺和三角板设计一条新的铁路支线。制图板不稳，少校越来越生气。他回过头来叫了一声：“帕拉克尔！”接着又叫了一声，“帕拉克尔中尉！”

卧室的门开了，中尉走出来，脸上还有一半刮胡子的肥皂沫，手里拿着刷子。“什么事？”他说。

亨特少校摇摇他的制图板。“支板的三脚架还没从行李里找出来吗？”

“我不知道，长官，”帕拉克尔说，“没去找。”

“那现在找去，行不行？这种光线绘制不行。我还得重画一次才能用钢笔描。”

帕拉克尔说：“我刮完胡子马上去找。”

亨特不高兴地说：“这条线路比你的脸重要。看看那堆东西下面有没有像高尔夫球袋那种样子的帆布袋。”

帕拉克尔回到卧室去。右手的门开了，洛夫特走了进来。他戴着钢盔和一副望远镜，别着一支手枪，身上还挂了各种各样的小皮袋。他一进门就卸下了那些装备。

“你看，那个彭蒂克真是神经病，”他说，“他戴着便帽去值勤，就在下面大街上。”

洛夫特把望远镜放在桌子上，脱掉钢盔，取下防毒面具袋。桌上堆起一小堆装备。

亨特说：“不要放在这儿，我还得工作呢。他为什么不能戴便帽？又没有出过事。我讨厌这些铁器，又笨重又看不清东西。”

洛夫特一本正经地说：“不戴钢盔不好。给这里人的印象也坏。我们一定要维持军队的纪律，要随时注意，不能随便。不这么做就会出乱子。”

“你怎么会这么想？”亨特问。

洛夫特挺了下身子，嘴唇抿紧，很有把握的样子。迟早总有人因为他凡事坚定而揍他鼻子的。他说：“不是我想不想的问题。我只是说明《手册》第二十四项第十二条关于占领区军人举止的规定，那上面规定得十分清楚。”他本想接着说“你——”结果改成“——人人应当仔细读一读那一条”。

亨特说：“我不知道写这条规定的人到没到过占领区。这里的人够善良的了，好像很听话。”

帕拉克尔走进门来，脸上还留着一半肥皂沫。他拿着一只棕色的管状帆布袋，汤陀中尉跟在他后面。“是这个吗？”帕拉克尔问。

“是的。你打开，支起来。”

帕拉克尔和汤陀把三脚架打开，试了试，放在亨特旁边。少校把他的板旋在上面，向左右歪了歪，最后固定在后面。

洛夫特上尉说：“中尉，你知道你脸上还有肥皂沫吗？”

“知道，长官，”帕拉克尔说，“少校叫我取三脚架的时候我正刮着胡子。”

“你最好把它擦了，”洛夫特说，“上校可能会看见。”

“啊，他不会在乎。他不在乎这类事情。”

汤陀站在亨特背后看他画。

洛夫特说：“他也许不在乎，但这样子不好。”

帕拉克尔拿出一条手绢，擦掉脸上的肥皂沫。汤陀指着画板角上一小幅画说：“这座桥不错，少校。可我们上哪儿去造这么一座桥啊？”

亨特低头看画，接着回过头来对汤陀说：“哈！我们不造什么桥。铁路设计画在这里。”

“那你为什么要画一座桥呢？”

亨特好像有点难为情。“你知道，我在我家后院做了一条铁路线的模型。我一直想在一条小溪上面搭一座桥。铁路线延伸到小溪，可是桥一直没有搭起来。我想在这儿把它设计好。”

帕拉克尔中尉从口袋里掏出一张折好的印刷纸，把它打开，举起来看看。这是一张姑娘的照片，长长的腿，漂亮的衣服，长睫毛，穿着网眼的黑丝袜，胸襟开得很低，这个金发女郎身材健美，正躲在一把花边扇子后面朝外窥视。帕拉克尔中尉举起照片说：“她还不错吧？”汤陀中尉用批评的眼光看了照片，说：“我不喜欢。”

“你什么地方不喜欢？”

“我就是不喜欢，”汤陀说，“你要她的照片干什么？”

帕拉克尔说：“因为我喜欢，我敢说你也喜欢。”

“我不喜欢。”汤陀说。

“你是说，要是有机会你也不想带她出去？”帕拉克尔问。

汤陀说：“我不想。”

“你啊，真是神经病。”帕拉克尔走到一张窗帘前面，他说，“我就是要把她别在上面，让你好好想想她。”他把照片别在窗帘上。

洛夫特上尉正在收拾他的装备并往怀里抱，他说：“我看别在这里不好，中尉。你还是取下来吧。给当地人的印象也不好。”

亨特抬起头来。“什么东西印象不好？”他顺着他们的目光看到照片，问：“那是谁？”

帕拉克尔说：“是个演员。”

亨特仔细看了看。“啊，你认识她吗？”

汤陀说：“她到处流浪。”

亨特说：“那么说你认识她了？”

帕拉克尔定神望着汤陀说：“我说，你怎么知道她到处流浪？”

汤陀说：“她像个流浪演员。”

“你认识她？”

“不认识，我不想认识。”

帕拉克尔开口说：“那你怎么知道？”这时洛夫特插了进来：“你还是把照片取下来吧。你喜欢你就贴在你自己床头。这间屋子是办公室。”

帕拉克尔不服，一边瞧着他一边正想开口，洛夫特上尉说：“这是命令，中尉。”于是可怜的帕拉克尔折起照片，放回口袋。他想做出高兴的样子换一个话题。“这镇上有几个姑娘挺漂亮，”他说，“等我们安定下来，一切正常之后，我要同她们去搭搭讪。”

洛夫特说：“你最好去读读第二十四项第十二条，其中专有一段讲男女关系的。”他拿着用具走了出去，包括望远镜和各种装备。汤陀中尉还站在亨特背后看，他说：“这个办法聪明——煤车直接从煤矿开到码头装船。”

亨特慢慢地画完，说：“我们得加快速度，我们得把煤运出去。这是一件大事。幸好此地的人民很平静，很知趣。”

洛夫特空着手回到屋里。他站在窗户边，望着港口和煤矿说：“他们平静、知趣，是因为我们平静、知趣。这是我们的荣誉，所以，我赞成一切按程序进行。这是经过非常周密考虑的。”

门开了，兰塞上校进来，一进门就脱掉了大衣。大家向他行军礼——不很严格，但也够了。兰塞说：“洛夫特上尉，你能不能下去换一换彭蒂克？他不舒服，说头晕。”

“是，长官，”洛夫特说，“长官，我可不可以提一下，我刚值完勤？”

兰塞细细地打量了他一下。“你再值一班，可以吗，上尉？”