第一卷 三个女人 第五章 老实人的窘困（第2/4页）

“发生这种事可不能说说就完，”姑妈说道。“它会让我和我家庭的声誉受到极大的损害；让人知道后，我们会有一段日子相当难过哪。明天她还有什么脸去见她的朋友？这样的打击太大了，我不能就此轻易罢休。这事说不定还会影响到她的名誉。”

“乱扯，”怀尔德夫说。

他俩这么交谈时，托马茜那对大大的明眸不停地从这个人的脸上望到那个人的脸上，听到这里，她焦急地开了腔，“姑妈，您能不能让我单独同达蒙谈五分钟？你说好吗，达蒙？”

“当然，亲爱的，”怀尔德夫说，“只要你姑妈不在意的话。”他把她带进了隔壁的一个房间，而将约布赖特太太一个人留在了火炉边。

门一关上，屋里只有他们两人时，托马茜便将她那张泪流满面的苍白脸庞转向他，立即开了腔，“这事真要毁了我了，达蒙！今天早上在角堡时，我并不是对你发火而离开你的；我只是害怕极了，根本不知道自己说了些什么。我并没告诉姑妈我今天有多痛苦；我要沉住气，控制好说话的声音，还要露出笑脸，装出满不在乎的样子，这事叫我有多难啊；可我尽力这么去做了，这样她不至于更迁怒于你。亲爱的，我知道你对这事也是无能为力的，不管姑妈怎么去想。”

“她真让人太不痛快了。”

“是啊，”托马茜喃喃地说道，“我想现在我似乎也是这样的……达蒙，你现在准备拿我怎么办？”

“拿你怎么办？”

“就是啊。那些不喜欢你的人嘀嘀咕咕地说的一些事，有时也真会让我对你起疑心。我想，我们是打算结婚的，对不？”

“我们当然是要结婚的。我们只要在星期一去蓓蕾口，就可以立即举行婚礼了。”

“那就一定去吧！——唉，达蒙，你真叫我说什么好呢！”她用手帕捂住脸。“我在这里求你娶我；可按理说来，倒是你该跪下来恳求我，恳求你的冷酷的女主人，不要拒绝你的请求，说如果我拒绝你会让你心碎的。我先前老是想，那将会是多么甜美的一幕；可一切却完全不是这样！”

“是啊，现实生活从来就不会那样的。”

“不过，就我个人来说，如果根本不会发生这种事，我是不会在乎的，”她补充说，表现出那么一点自尊；“是的，没有你我也能生活下去。我放不下的只是我姑妈。她是那么高傲，心心念念想的就是家庭的名誉，还不等这件事传开，她就会因羞愧而送命的——会这样的。还有我的堂兄克莱姆也会因此而受到很大的伤害。”

“那样说来，他这人一定很缺乏理智。事实上，你们都很缺乏理智。”

托马茜脸孔微微一红，不过并不是出于爱。尽管眼下的感觉让她脸红，也只是一会儿工夫就过去了，她又低声下气地说道，“如果我有法子的话，我是根本不想这样的。我只是觉得你最后总会有法子影响我姑妈。”

“平心而论，这事差不多就该由我来做，”怀尔德夫说。“为了赢得她同意，想想我都受过些什么吧；结婚公告让人给否认了，这对任何男人来说都是种侮辱，而对我这样一个既敏感又生性忧郁，只有苍天了解的男人来说，更不啻是加倍的侮辱。我永远忘不了结婚公告给否认这回事。一个更不讲理的男人，只要处在我现在这样的地位，他准会就此撂手，让你姑妈为此事好好受用一番呢。”

在他说这番话时，她用那对忧伤的眼睛闷闷不乐地望着他，她的神态表明，在这间房间里如此敏感的人并不止他一个。看到她真的那么痛苦，他似乎也感到不安，忙找补道，“你知道，这只不过是一种反应罢了。我丝毫没有不想完婚的打算，我的坦茜——我对此也无法忍受。”

“我知道你受不了的！”漂亮的姑娘说道，脸上又泛起了光彩。“你忍受不了见到一丝一毫的痛苦，或是任何令人不快的话语，甚至受不了一点不愉快的味儿，你是决不会给我和我的家人造成痛苦的。”

“只要有办法，我是肯定不会的。”

“伸出你的手来，达蒙。”

他不经意地将手伸给了她。

“哎，天哪，那是怎么回事？”他突然说道。

他们听到小客店前面响起了嘈杂的唱歌声。在这片闹声中，有两种声音显得格外清晰突出：一种是粗重响亮的低音，另一种是带着呼哧声的尖细的高音。托马茜分辨出那分别是蒂摩西·费厄韦和坎特大爷的声音。

“这是怎么回事？——但愿不是吵吵嚷嚷的欢乐游行，”她说罢，用害怕的眼光望着怀尔德夫。

“当然不是；不，那只不过是那批荒原佬来给我们唱歌表示欢迎罢了。真叫人难以忍受！”他开始在屋里来回走起来，这时屋外的人们开始欢快地唱起来——

他告诉她说她是他毕生的乐趣。

如果她不反对他就要娶她为妻；

她没法拒绝，他们双双去了教堂，

年轻的威尔得意忘形，年轻的苏满意非常，

他将她抱在自己的双膝上吻个不停，

世上还有哪个男人比得上他那么可爱！

约布赖特太太猛然从外屋冲了进来。“托马茜，托马茜！”她一边叫道，一边恨恨地看着怀尔德夫；“这个亮相可太妙啦！让我们赶快逃吧，快走！”

然而这时要从门口走出去已为时过晚。前门外响起了一阵杂乱的敲门声。走到窗边的怀尔德夫又踅了回来。

“站住！”他急切地说道，将手放在约布赖特太太的胳膊上。“我们四下都给围住了。那儿可不只一个人哪，他们足足有五十个人。你就跟托马茜呆在屋里，我出去对付他们。看在我的分上，你们必须呆着别动，等他们走开，这样好让人看了觉得这儿就跟没事似的。好了，亲爱的坦茜，千万别露面——等这事过去我们一定结婚；你可以跟我一样看得明明白白的。坐着别动，就这样了——别多说话。我来应付他们。一帮愚笨的蠢货！”

他将惊慌不安的姑娘按坐在一把椅子里，转身来到外屋，打开门。门口通道上立即出现了坎特大爷的身子，他正和站在屋前的那些人一齐唱着。他走进屋，心不在焉地冲着怀尔德夫点点头，他的嘴依然张开着，五官由于还沉浸在齐唱曲中而绷得紧紧的。等这支歌唱完后，他十分真诚地开了腔，“专来欢迎新婚夫妇，上帝祝福你们！”

“谢谢，”怀尔德夫说，声调干巴巴的，十分恼怒，他的脸色阴云密布，就像暴风雨即将来临。

紧跟在坎特大爷后面，进来了一大帮人，内中有费厄韦、克里斯廷、挖泥煤的萨姆、汉弗莱，以及别的十来个人。所有的人都冲着怀尔德夫微笑，爱屋及乌，一个个还都冲着他的桌子、椅子和别的什么东西微笑，显得那么笑容可掬。