第三十六章 突袭

第二天一大早，马杜悄无声息地穿过村庄。此时清晨的雾气已经散去，棚屋外升起了细细的青烟。红毛们有的在擦武器，有的边伸懒腰边大声打呵欠，看到头顶陶罐前往河边取水的姑娘和妇人们路过，就追着打招呼。

马杜走到议事会。红毛和松巴人的头领以及长老们已经在这里议事了。弗朗西斯·德雷克也在，那个身材高大、肌肉结实、两个胳膊上都刻了蛇形刺青的松巴人佩得罗也来了。汤姆就在附近，但马杜没去找他；这是他自己的事情。

他毕恭毕敬地站在树旁，等待他们交谈完毕。最后，议事会头领易克梅看见他像根长矛一样笔直地站在那里，于是问他有什么事。

“听说红毛准备攻打西班牙人，我想跟他们一起去。”

易克梅皱了皱眉头。“是有这个计划。但他们已经装备齐全，只是找我们帮忙带路。也许几个武士会一起去，但没有那个必要。”

“尽管如此，我还是想跟他们去。我跟西班牙人有过节，也想借此机会证明自己是个锡马龙武士。”

易克梅转过身，用西班牙话对佩得罗说，就是那位胳膊上刻着蛇形刺青的松巴武士。佩得罗先是神情严峻地看着他，然后笑了，带着漩涡状刺青的威武黑面孔上露出一排白得发亮的尖牙。

“那你必须听命于我，小子，还要听从船长弗朗西斯科。”他用西班牙话说道。

马杜看了眼弗朗西斯·德雷克那矮壮的身形。他正挠着黄色胡须，饶有兴致地看着他们讨论。这次马杜直接用英语跟他说了起来。

“只要他不把我当成他的奴隶。我是自由的锡马龙武士。另外我还要以汤姆·奥克利的朋友的身份加入。”

弗朗西斯扬起了眉毛，既惊讶又有点儿嗔怒。

“那，伙计——我们来这里是找朋友，不是找奴隶。我跟西班牙人做买卖的日子已经一去不复返了。你原意留在这里就留在这里，愿意跟我们一起也行，欢迎之至——不管怎样，你都是一个自由的人。”

在里约德拉哈查时，约翰·霍金斯跟逃跑的奴隶阿尔贝托也正是这么说的。阿尔贝托信以为真，而马杜现在对弗朗西斯·德雷克半信半疑。红毛就是那么善变且健忘。这时汤姆走上前来，有些惊讶，但显然也骄傲。

“弗朗西斯堂兄，他是我的朋友——我跟你提起过的，他帮我从西班牙人手里逃出来的。如果你一起去的话，马蒂，我们就联手并肩作战。没人能让你当奴隶，除非他们把我也变成奴隶。”

“他们绝不会那么做的。”马杜冲汤姆笑了，这是他唯一的红毛朋友。当着大家的面，两人达成了协定。于是，他和汤姆肩并肩走出了村庄。队伍中除了汤姆和两名锡马龙向导，其他人马杜都不认识。走了一个小时的路，他的双腿还在发抖。他回头看了一次，望向努瓦耶克站立的地方，看见她高挑的身影依然在大门边。他便定了定神，义无反顾踏上征途。

他们走了四天。这四天里，汤姆和马杜了解到弗朗西斯一行的经历，以及他们此行的目的。约翰·霍金斯一回到英格兰，就要求西班牙国王释放他留在这里的水手和人质；与此同时，弗朗西斯一行已经直接回来设法找西班牙人报仇了。整个夏天，他们像蚊子一样不停滋扰海岸线——其中就有马杜和汤姆亲历的农布雷·德迪奥斯遇袭那次；他们在卡塔赫纳海港捕获并焚毁了一些西班牙船只；另一次胆大妄为的袭击发生在一个月前，当时以德雷克为首的英国人和佩得罗带领的锡马龙人埋伏在巴拿马城外，为了劫持一只骡队，那只骡队原计划闯过峡谷向农布雷·德迪奥斯运送数量巨大的财宝。不过那次行动最后关头还是功亏一篑，因为一名醉醺醺的水手太早从埋伏的地方跳了出去。

现在，马杜看出来了，那些英国人经过这些天的奔波都已经心灰意冷、身心俱疲，恨不得马上打个胜仗。有时，全靠汤姆的堂兄弗朗西斯坚定的自信和决心才让大家继续坚持——另外这位刻着刺青的松巴大汉佩德罗也鼓舞着大家。他比壮实的英国船长还高出一头，每天晚上森林中都会回荡着他的开怀大笑。佩得罗起码不是一个奴隶；马杜想道，这次结盟可能真的会成功。

如此这般过了一个星期。这天马杜安静地躺在岩石后的深草丛中，聚精会神地听着道路深处反复响起的声音。这条尘土飞扬的褐色小道上人迹罕至，蜿蜒着延伸至森林。

他们在农布雷·德迪奥斯城外五里处守候了整晚，留心着森林中的动静。白天，他们只听见鸟儿的鸣叫，还有城里隐约传来的锯木头和铁锤敲击的声音。西班牙人正在那里建造大帆船，用以抵御英法两国海盗。一听到这声音，队伍中不止一人心跳加速，因为大家都知道如果袭击失败被俘的话，那么在未来的经年累月里，就会是他们的双手来划动大帆船的船桨，他们的腰杆也会被鞭子抽打到佝偻。

但是马杜觉得自己听到了不同的声音，一种非常微弱的铃声。他知道西班牙人会在骡马的脖子上挂铃铛，方便骡子跑掉后把它们找回来。现在往这边来的到底是一条逃跑的骡子，还是别的什么东西呢？那个声音又响了起来，这次更加清晰；然后又是一个——不只一个。一只鹦鹉尖声鸣叫着飞过头顶，红黄蓝相间的身影一闪而过；马杜向左瞥去，百米开外的小路上，他看见和自己一样藏在草丛深处的佩得罗的脸。

佩德罗咧嘴一笑，白牙闪现；然后伸出一只画着蛇头状刺青的手，竖起手指开始计数。来了五个……后面又跟着五个——十个：佩得罗判断至少有十头骡子。马杜屈身绕过石头，把消息告诉汤姆，然后汤姆再传给弗朗西斯和在弯道处待命的红毛主力部队。

不过马杜听得越久，就越清楚地发现过来的远不只十头骡子。佩得罗的手指一次又一次地翻动着，数字越来越大：二十五、五十、七十——一百！还不止！有三队骡子——一队有五十头，另两队各有七十头，每头骡子上都驮着装满金条和银条的箱子——这真是劫匪梦寐以求的好事！主力部队中有人欣喜若狂，但马上被制止了，紧接着伏兵沿路静悄悄地紧急铺开，扩大伏击范围，来应对陡增的敌人数量。

汤姆移向前靠近马杜。他的手心微微出汗，因为手里紧握着可置人于死地的短弓。他从锡马龙人那里学会了如何操作这种武器。他的腰带上别着弗朗西斯给他的一把锋利短剑。不过，他会先使用短弓，以掩护手持长矛和藤条编制成的盾牌去冲锋陷阵的马杜。