第十三章 宴会（第3/3页）

“不了，堂兄。”汤姆笑着说道。“呼吸下新鲜空气真好——好像又找回当水手的感觉了。”

“好吧，随你便吧。”弗朗西斯深深地吸了一口海风，眺望着前方船头溅起的浪花。巨帆鼓足了风，带动着大船乘风破浪稳稳向前。前方一望无际，只看见广袤无垠的地平线上飘着一朵朵白云，不停变换着形状；船后方，一群群海鸥在尾流之上毫无费力地时而盘旋时而高飞。非洲海岸早已缩成了一道纤细的绿线，与天边的云连成一片，几乎要从视线中消失了。

“的确如此！”海风吹乱了弗朗西斯的头发。虽然他满脸胡须，皱纹也已露出踪迹，却仍遮不住他的孩子气。他看上去完全不像是个船长，更像是汤姆的大哥。弗朗西斯·德雷克的大部分青春都奉献给了大海，往返穿梭于不列颠沿岸。“总有一天，你会成为一名水手的，小汤姆——我知道，你有干劲又有活力。”

汤姆转过头，看见只展开了上桅帆的朱迪思号在风中依然闲庭信步，与吨位更重的耶稣号齐头并进。艏楼上似乎有一群人在以一种奇怪的方式四下走动，不太像水手。弗朗西斯看见汤姆疑惑不解地皱起眉头，于是笑了。

“看起来有点儿像是生手，对吧！那不是海员，汤姆——那是些非洲人。不用约翰·霍金斯说，我也知道黑人要呼吸空气。不管怎样，他们也是人，上帝照自己的样子造出来的，差不多是上帝的样子，跟我们一样——只不过被烤得久了点儿！我们对这些可怜虫做的那些事儿——把他们当奴隶卖掉——已经够残酷了，没必要在路上还去糟践人。”

“可我不认为他们值得被善待。”汤姆不悦地说道，对西蒙的思忆又涌上了心头。“只要逮到机会，他们就会对我们痛下杀手——再看看他们是怎样对待自己人的！把俘虏赶到海里去淹死！这是禽兽才干的事，不是人！”

弗朗西斯若有所思地抹了抹胡子，淡蓝色的双眼直视着汤姆。汤姆被看得手脚无措，心里发毛——西蒙死后他从未有过这种感觉。

“那简直不像是基督徒说的话，堂弟。”弗朗西斯终于说话了。“记着，我们去侵略他们的城池，他们就有权利杀死我们——谁都会这么做……”

“那他们屠杀囚犯、在沼泽中杀害女人和小孩又算什么？还有更恶劣的！有个水手告诉我——他在城里看见他们吃了一个俘虏，就在战斗结束那晚！那个水手就在那儿，弗朗西斯，他亲眼看到的！”

“我同意你说的，那的确是罪孽深重。说明这些未开化的人离上帝的福恩还很远。但，别忘了，那些人都是我们的朋友，汤姆——至少算得上是盟军。你这么说他们，那我们又算什么呢？”

“我们才不会做那种事。我们不可能……”

“对，我们当然不会。但你想想，小汤姆——这次远航中有个想法让我感到前所未有的不安——非洲不止一个国家，而正像我们见到的，他们彼此都看对方不顺眼。的确，非洲部落之间的差异可能比英国人和西班牙人的差异，或是英国人和土耳其人之间的差异更大。非洲人大概以为欧洲人都差不多，实则大不相同，比如西班牙人是天主教徒，推崇宗教法庭，但这并不代表英国人也抱持同样的看法，以此类推，也许个别黑人会吃掉敌人而其他黑人并不一定这么做，这么说来……”弗朗西斯突然慷慨激昂，情绪激愤地在汤姆面前晃动着手指头。“……这么说的话，我想问，我们和哪种黑人作了交易，又把哪种黑人弄成了俘虏？小伙子，想想这个问题，再去骂他们是畜生！我们跟罪人做了交易，买下了这些圣徒！”

汤姆执拗地沉默着，气得涨红了脸。几个水手和绅士也在听着这番说教。“但他们杀害了西蒙！”汤姆最后说道。

“没错，他们杀害了西蒙。”弗朗西斯轻叹了口气。这叹息声带着所有的哀怨随风而逝。他将手搭在汤姆肩上。“他们的确杀害了我们的堂弟，我也为此很难过，等我们去告诉他父亲时还会更加难过。但他们不是故意单冲他来的，而且也有权利这么做——要是一大群土耳其人坐着战舰冲到德文郡，要将英国的小孩虏走，当作奴隶献给伊斯坦布尔的君主，难道你不会像他们那样反击吗？你也知道，这种事之前发生过的！难道你不会为自由而战么？”

“我当然会，但是……”

“对啊，这些奴隶们就是这么做的。所以比起那些将他们卖给我们的野蛮人和那些从我们手里把他们买过去的异教徒，我更尊重这些奴隶。要是你想纪念你的堂弟，就时不时带他们上甲板来，小汤姆。就算不出于对兄弟的爱，就当找点乐子吧。当他们看到海岸线从视野中消失时，有些人手舞足蹈地欢呼雀跃！这个场景多半这会让你笑得前仰后合的。”

说完弗朗西斯就离开了。他双手交替地顺着船边爬了下去，趁着小艇在浪尖平稳下来之际，老练地快速跳了进去。汤姆看着那条小艇迅捷地驶向朱迪思号，而对面船上那群不知所措的黑色人形正被粗暴地从甲板赶入底下的货舱。

1 路德会：为新教宗派之一，源自16世紀德国神学家马丁·路德为革新天主教会发起的宗教改革运动，其神学思想成为改革运动的象征。

2 新西班牙：旧地区名，其核心区域为墨西哥南部，巴拿马以北的中美洲，加勒比海的西班牙属岛屿（包括古巴、波多黎各、圣多明各、巴巴多斯等岛屿）。

3 教皇的狗：新教徒对天主教徒的蔑称。

4 达克特：中世纪流通于欧洲各国的货币。