赌徒 第四章
今天是可笑的、杂乱的、荒谬的一天。现在是夜里十一点钟。我坐在自己的斗室里作一番回忆。一天是这样开始的：早晨我还得替波丽娜·亚历山德罗夫娜去赌轮盘赌。我接过她给的总共一百六十个弗里德里希金币，但是跟她讲好两个条件：第一，我不愿意合赌，就是说即使赢钱，我也一个子儿不拿；第二，晚上波丽娜将给我讲明白，她为什么这样需要赢钱，到底要赢多少钱。我无论如何不相信这仅仅是为了钱的缘故。看来，钱是需要的，并且到手越快越好，不过是为了某一种特殊的目的。她答应对我解释清楚，于是我走了。赌场里人可真多呀。他们多么厚颜无耻，他们多么贪得无厌！我挤到场子中央，就在庄家的身旁；接着我押上两三个金币，谨慎地慢慢赌起来。同时我在细细观察，用心记下。我觉得，推算本身是没有多大意义的，决没有像许多赌徒所认为的那样重要。他们拿着格子纸，作着记录，计算着，排列各种可能，横算竖算，最后把赌注押上；结果呢，他们和我们这些并不去推算的普通人一样，输了。可是我得出一个结论，看来似乎相当正确的结论：在偶然的机会中间，虽没有必然的规律，却似乎也有一种顺序——当然，这是十分奇怪的事情。比如说，十二中数以后往往出现十二大数；假定在十二大数上出现过两回，就转到十二小数上。之后又转到十二中数上，连续出现三四回，又回到十二大数上来，再出现两回，又转到小数上，出现一回，又在中数上出现三回，就这样在一个半钟头或两个钟头里周而复始。一、三、二；一、三、二。这是非常有趣的。碰上有的日子或者有的早晨，比如说，红和黑不时交替出现，变来换去，却谈不上什么顺序，也不会连续两三回以上出现红或黑。可是到了第二天或第二天晚上，却一个劲儿地连续出红，竟连续二十二次，这样会延续相当长的时间，比如说延续整整一天。这方面的情况阿斯特莱先生对我讲了很多，他整个上午站在赌台旁边，但是自己却没有押过一次注。我呢，却输得囊空如洗，而且输得非常迅速。我干脆一下子把二十个弗里德里希金币押在双数上，赢了，再押在五上，又赢了，这样又赢了两三盘。我想，在那么五分钟里，我手头大约一共有四百弗里德里希。这时候我离开赌场就好了，可是我产生了一种奇怪的心情，要向命运挑战，跟命运拼搏一番。我押上按规定是最大数目的赌注——四千盾，结果输了。我冒火了，掏出身边所有剩余的钱押上去，又输了，于是我恍恍惚惚地离开了赌台。我甚至不明白这是怎么回事，直到快吃饭的时候才把我输钱的事告诉了波丽娜·亚历山德罗夫娜。在这以前，我一直在公园里徘徊。
午饭时我的心情又很激动，就像三天以前一样。法国人和勃朗希小姐又同我们一起吃饭。原来勃朗希小姐早晨在赌场看见我的豪举。这一回她比较关切地跟我说话。法国人比较直率，干脆问我输掉的是不是我自己的钱。我觉得他在怀疑波丽娜。总而言之，这里边有点蹊跷。我立刻撒了个谎，说输掉的钱是我自己的。
将军觉得万分惊讶：我哪儿来这么多钱？我解释说，开头是从十个金币赌起，一连六七盘赢了加倍以后，我手中就有五六千盾，接着我两下子就把所有的钱输个精光。
这种情形当然是可能发生的。我一边解释，一边朝波丽娜瞥了一眼，但是看不出她脸上有任何表情。不过她听凭我撒谎，并不纠正我的说法。我由此得出结论：我确实应该撒谎，把我替她赌钱这件事隐瞒起来。我心里想，她无论如何应该对我作一番解释，不久前她答应给我讲明一些情况的。
我以为将军会申斥我，但是他没有吭声。不过我在他脸上看出焦急不安的神情。也许，他处于相当潦倒的境况，现在听说这么一大堆金币到了我这个不会打算的傻小子手里，却在一刻钟里得而复失，他实在感到心痛。
我猜想，昨天晚上他和法国人闹翻了。他们关上房门，激烈地谈了很长时间。法国人临走时气冲冲的，今天一清早又跑来找将军——看来，是要把昨天的争论继续下去。
法国人听说我输了钱，便含讥带讽、甚至恶狠狠地教训我，说什么一个人总要有自知之明。我不明白他为什么又加了一句，说什么赌钱的俄国人虽很多，可是依他看来，俄国人连赌博也不在行。
“可是依我看，轮盘赌是专为俄国人发明的。”我说道。法国人听到我的答话，轻蔑地冷笑一声，我就对他说，真理无疑是在我的一边，因为谈到俄国人赌钱，我非但不夸奖他们，反而要狠狠指责他们，而这是可以相信我的。
“您的看法有什么根据？”法国人问道。
“我的根据是：文明的西方人士的美德，随着历史的发展，又增添了主要的一条——获得资本的能力。俄国人不仅没有获得资本的能力，并且连花费资本也不在行，结果是白白浪费了。然而我们俄国人也需要钱，”我补充说道，“所以我们非常高兴，非常热衷于比如说轮盘赌这样的方法，可以不费力气在两个钟头之内发财致富。这对我们有很大的诱惑力；可是我们连赌钱也不肯下工夫，乱来一通，所以我们必定输钱！”
“这话说得有点道理。”法国人扬扬自得地说。
“不，这话说得不对头。您这样议论自己的祖国，怎么不害臊。”将军正颜厉色地说。
“得了吧，”我回答他说，“要知道现在还很难说什么更糟糕：是俄国人的不成体统，还是德国人辛辛苦苦地积累财富的方法？”
“真是岂有此理的想法！”将军大声说道。
“好一个俄国人的想法！”法国人高声叫道。
我笑着，我真想逗得他们争吵起来。
“我宁愿一辈子睡吉尔吉斯帐篷，过游牧生活，”我大声叫道，“也不愿拜倒在德国偶像的脚下。”
“什么偶像？”将军大声嚷嚷，他已经真的冒火了。
“德国人积累财富的方法。我在这里待的时间还不长，但是，我在这里亲眼目睹的事实却使我这个鞑靼血统的人愤慨起来。说实在的，我不要这样的美德！昨天我走遍了周围十来俄里1地。嘿，正像在劝谕训诫的德国图画书里一模一样，这里每家每户都有一个长老，道德高尚、非凡神圣的长老。神圣得人家不敢接近。我就讨厌人家不敢接近的圣贤。每一个长老有自己的家属，晚上他们都大声地朗读训诫读物。榆树和栗树在小屋的上空喧哗。夕阳西沉，鹳鸟栖息在屋顶上，一切那么富有诗意，动人心弦……