第29章 哥

所有货物发送完毕,谢溯大呼终于可以休息一段时间了。

叶小船拿了个背包收拾行李,谢溯在一旁看了会儿,试探着问:“小船,他回来了?”

叶小船摇头,“远城下大雪,我回‘有海’看看有没什么地方需要帮忙。”

谢溯已经知道“有海”是家青年旅舍,也明白这家青年旅舍对叶小船来说意味着什么。

那是叶小船的家。

“去吧。”谢溯笑:“趁现在大家都没活干,你回家,我也要回林城一趟,和程回他们聚聚,再休息几天。”

叶小船拉好背包,神情已不像过去那样冷淡,甚至有几分郑重其事的意思,“这里有我的事业,我不会一去远城就不回来。”

谢溯知道叶小船是在意自己前阵子说过的话,开玩笑道:“明白明白。老板,你这是在给我施加压力吧?让我休息够了赶紧回来?”

叶小船听得出谢溯是在开玩笑,拿上外套,“走了。”

谢溯将他送到车边,挥手,“路上注意安全啊。”

远城今年的雪确实下得够大,叶小船在路上给小猪打电话,得知“有海”情况还好,大家已经做好了准备,比较糟糕的是远城周围的那些小乡小镇,边防部队都赶过去救灾了。

一听“边防部队”,叶小船不免想到单桥。

单桥还是没消息,也不知道今年春节会不会回来。

高速公路上走神是大忌,叶小船赶紧回过神来,继续往北边开。

这次没出现上次那种禁行情况,南段一路顺畅,但开到了北段,麻烦就出现了,一是雪越下越大,二是救援车辆堵在了几个下道处,越往前开,就越是开不动。

高速上排着长长的车龙,天已经黑了,叶小船点了根烟,将车窗放下来。

他出来得其实不算匆忙,该带的东西基本上都带了,唯独忘了带食物。

本来他也没打算在车上啃干粮,彩巴城和远城这条高速上有好几个休息区,高速外还有不少乡镇,既然不赶时间,就可以找个地方停下,随便吃点儿什么再走。

但之前路过休息区时,他只去上了个卫生间,结果这几个小时堵下来,胃里已经彻底空了。

堵到一个下道口,叶小船看了眼时间,觉得照这个拥堵程度,恐怕是凌晨也开不到远城。

小猪又打来电话,说是刚才街道来了通知,今晚还有一场暴雪,进出城的高速要暂时关闭。

叶小船于是果断选择下道,将车开进离远城一百来公里远的杨树乡。

杨树乡他不知道来过多少回了。这地方是远城南线游的必经之地,乡里的鹰嘴豆鸽子汤很有特色,乳鸽配上豆子,慢火熬至汤只剩下一小碗精华,仅够一个人吃,才算熬好。以前当包车司机时,他每次拉客,都会带客人来尝尝鲜。

受暴雪影响,杨树乡大部分餐馆和旅馆都没开门,叶小船开着车兜了半天,终于看着一家亮着灯的鸽子铺。

正巧,是当年跟着单桥去彩巴城,回来的路上一起吃过的那家。

西南其实也流行煲鸽子汤,小孩子长身体时,父母就爱买乳鸽来炖。叶家从来不给叶小船吃这种“贵重”的食物,叶小船鲜少几次喝到鸽子汤,都是玉霞做的。

西南的做法和杨树乡不同,汤不会熬到只剩一人份。

叶小船头一回看到西北的鸽子汤,一下子就愣了,“哥,怎么只有这么点儿汤?”

小地方上菜慢,单桥那份还没端上来。

“好喝吗?”单桥问。

叶小船一口就喝掉大半,站起来,“好喝!可以加吗?”

在他以前待过的那些地方,加饭加汤,都是自己拿着碗去舀。

“坐下。”单桥叫来老板,“再来一份鸽子汤。”

叶小船那时候兜里没钱,最怕花单桥的钱,他以为的“加”是免费加汤,没想到单桥会让老板再加一份。

“哥!”他连忙说:“不用了不用了!我吃不了那么多!”

单桥说:“没事。”

老板却摇头,“你们来晚了,最后两份已经让那一桌客人点了。”

这时,老板娘将单桥的鸽子汤端上来,笑道:“记着我们这家啊,下次再来,下次再来!”

叶小船记是记着这一家了,可后来带客人时,他总是有意无意避开这里。

这里有他与单桥的回忆,是独一无二的。

单桥没有动筷子,将新端上来的那碗鸽子汤全部倒进他的碗里。

“哥?”叶小船急道:“你把汤都给我,那你……”

“我经常吃,喝不喝都无所谓。”单桥说:“这里的鸽子汤都这样,很浓很少。”

汤已经到了叶小船的碗里,碗里还有他吃了一半的鸽子,不可能再倒回单桥碗中。他只得将碗拿回来,“谢谢哥。”

“嗯。”单桥不再说话,起身去倒了一杯茶。

时隔多年再次来到这家鸽子铺,叶小船环视一圈,发现陈设没怎么变。

时间在小乡镇里总是流逝得特别慢。

老板娘一出来,叶小船就认出来了。但老板娘已经不记得他,笑着问:“来一碗鸽子汤?”

叶小船说:“要两份。”

老板娘往外面看,“还有朋友没进来?”

叶小船摇头,“就我一个人。”

“哟!”老板娘乐了,“一份还不够你吃的?”

“汤太少了。”叶小船说:“再来一份家常拌面。”

开了一天的车,他是真的饿了。

店里没有别的客人,显得很冷清。

叶小船等了会儿,鸽子汤和拌面都还没上。

老板从外面干完活回来,坐在靠门的椅子上歇气。

叶小船跟他打听这条街上还有哪家旅馆还开着。

老板指了指街对面儿,“那个‘边疆大酒店’看到了吗?”

所谓的“大酒店”,其实是个招待所。

“我家开的。”老板说:“你住的话,算你五十块钱一晚上,热水管够。”

叶小船笑了声,“行。”

不久,菜终于上桌了,叶小船一口热汤下肚,鼻腔忽然泛酸。

这些年他一个人也好,与客人一起也罢,吃过无数回鸽子汤,但都不及这一家。

他头一回品尝的鹰嘴豆鸽子汤,是他的哥哥从自己碗里,倒出来分给他。

直到将两份鸽子汤和拌面全都吃完,店里也没来别的客人。叶小船背上背包,准备去对面的“大酒店”入住,忽听老板娘说:“没生意啦,关门吧。”

老板却说:“再等一下,小单堵在路上了,叫我给他留鸽子汤。”

“小单要来啊?”老板娘很开心,“他每次路过都要喝咱们家的汤。那他住哪儿?这么晚了,不如在咱们家歇一晚?”

老板说:“你丨操心这么多干什么,小单来了问问他。”