第一部 悲痛纾解 4（第2/3页）
不过，除了这个小小胜利，杰毫无斩获，报告进入第五天，他的挫折感开始显露。黛丝丽的几个要好朋友自她母亲死后就和她失去联系。她很少和父亲交谈，也不曾向青面或不倒翁吐露心事。除了喷丹尼尔·马修一脸辣椒外，她的市中心之行显然并不引人注目。要不是她这么美丽，杰一度写到，恐怕根本没有人会注意到她。
自她失踪以来，她不曾刷过一张信用卡，不曾写过一张支票；她的信托基金、各种股票及定存分文未动。调出她的私人电话通联记录，显示她自7月起到失踪那一天没有打过电话。
“没有打过电话。”杰在2月20日报告这一行底下画了红线。
杰不是那种会画线加强语气的人，从来不是，我可以看出他已跨过挫折和专业自尊受损的临界点，迈向走火入魔的境界。“仿佛，”他在2月22日写道，“这个美丽的女人从来不曾存在。”
注意到这段话不专业的性质，特雷弗·斯通联络埃弗瑞特·哈姆林，23日上午，杰·贝克被叫到特雷弗家里，与哈姆林、亚当·科尔及特雷弗·斯通开紧急会议。特雷弗在杰的报告中附了一份会议记录如下：
哈姆林：我们需要谈一谈这份报告的性质。
贝克：当时我累了。
科尔：用“美丽”这样的形容词？在一份你知道会传遍全公司的报告中？你不用大脑啊你，贝克先生？
贝克：我重申，当时我累了。斯通先生，我道歉。
斯通：我担心你失去专业上的超然，贝克先生。
哈姆林：恕我直言，斯通先生，依我之见我的探员已失去超然了。
科尔：毫无疑问。
贝克：你们要撤走我？
哈姆林：如果斯通先生同意我们的建议。
贝克：斯通先生？
斯通：说服我为什么我不该换人，贝克先生。我们谈的是我女儿的生命。
贝克：斯通先生，我承认我感到挫折，因为不论你女儿的失踪或这位她说她遇到的肖恩·普莱斯的存在都缺乏任何具体证据。挫折感造成一些迷惘。没错，你告诉我的关于你女儿的事，我从目击者听到的描述，还有毫无疑问她的美貌，都促成对她的感情用事，不利于专业超然的调查工作。这些都是事实。但我快破案了。我一定会找到她。
斯通：什么时候？
贝克：快了。非常快。
哈姆林：斯通先生，我劝你同意我们另外派一个侦探担任这个案子的首席调查员。
斯通：我给你三天时间，贝克先生。
科尔：斯通先生！
斯通：三天内找出我女儿下落的具体证据。
贝克：谢谢您，先生。谢谢您。感激不尽。
“不妙。”我说。
“什么？”安琪点燃一支香烟。
“别管会议记录里其他所有东西，看看最后一行杰的话。巴结到几乎谄媚的地步。”
“他感激斯通保住他的饭碗。”
我摇头。“那不是杰的作风。杰太骄傲。你如果从这家伙嘴巴听到一个‘谢’字，你大概刚把他从一辆燃烧的车中救出来。他不是‘谢谢’挂嘴上的那种人。他太自负。而且我认得的杰会对他们竟然考虑撤换他暴跳如雷。”
“但他失常了。我是说，看看他在他们召开会议前写的最后几行报告。”
我站起来，沿着餐桌来回踱步。“杰能找到任何人。”
“你说过。”
“但这案子调查了一个礼拜，他啥都没找到。没有黛丝丽。没有肖恩·普莱斯。”
“也许他找错地方。”
我俯身向前，一边按摩僵硬的脖子，一边凝视黛丝丽·斯通。在一张相片中，她坐在大理石首家中阳台秋千上，开怀笑着，明亮的绿眼直视镜头。浓密的蜜发纠成一团，她穿了一件边缘磨损的毛衣和撕裂的牛仔裤，光着脚丫，露出灿烂的白牙。
毫无疑问，她的眼睛吸引你看过去，但还有别的东西使你目不转睛。我相信好莱坞选角导演会说她具有“明星气质”。冻结在时间里，她仍然焕发着健康、活力、纵情感官享受的气氛，一个既楚楚可怜又镇定自若，既充满欲望又天真无邪的奇特混合体。
“你对。”我说。
“对什么？”安琪说。
“她美极了。”
“还用说。我羡慕死她穿旧毛衣和破牛仔裤还那么好看。老天，她的头发像一个礼拜没梳过似的，可她仍然完美。”
我对她扮个鬼脸。“你跟她比美有得拼，安琪。”
“噢，少来。”她摁熄烟头，凑过来跟我一起看照片。“我漂亮。行。也许有些男人甚至会说美丽。”
“或美艳无比。或倾国倾城、绝代佳人、性感尤物——”
“得了。”她说，“好吧。有些男人。我同意。但不是所有男人。很多男人会说我不是他们喜欢的那一型，我太意大利味，太娇小，太这个或不够那个。”
“为了讨论起见，”我说，“我暂且同意你。”
“但这一个，”她说，食指轻叩黛丝丽的额头，“没有一个活的异性恋男人会觉得她不妩媚动人。”
“她是个人物。”我说。
“人物？”她说，“帕特里克，她完美无缺。”
特雷弗·斯通家召开紧急会议后两天，杰·贝克做了一件事，要不是后来证明是天才之作，恐怕已证明他终于走火入魔了。
他变成黛丝丽·斯通。
他不刮胡子，头发凌乱，衣冠不整，也不吃东西。他穿一套昂贵但皱巴巴的西装，追溯黛丝丽在翡翠项链一带的脚步。不过，这回他不是以侦探身份做此事，他是以她的方式。
他坐在黛丝丽坐过的共和大道绿园道上同一张长椅上，公园的同一片草地上，市立花园的同一棵树下。他在报告中写到，起初他希望某人——也许肖恩·普莱斯——看到他失魂落魄的样子，觉得有可乘之机，会前来攀谈。但此人久候不至，于是他改变策略，采取他假设黛丝丽在失踪前几星期的心态。他沉湎在她看过的景象，聆听她听过的声音，并如她可能做过的，等待和祈祷，盼接触出现，悲痛结束，在失去中发现与结交知音。