第一章 凶手复活

红叶照子

金田一耕助为了躲避东京的热浪,这几天一直停留在K高原的P旅馆。

本来他预定在这里停留五天左右就要离开,可是,由于报纸上报导东京现在还是很热,再加上他收到等等力警官从东京寄来的信,说要利用周末来这里玩,因此,他决定多停留一些时候,和等等力警官一起度完周末之后,再结伴回东京。

今天就是等等力警官预定要来的日子,所以金田一耕助从下午开始,就一直窝在旅馆等候他的到来。

大约在三点钟,柜台忽然打了一个电话到金田一耕助的房间,说有一位女性访客要找他。

金田一耕助是来这里静养的,实在不想再遇到什么麻烦事。可是对方已经来了,又不好意思把她赶走,左思右想之后,他只好无奈地答应见见这位访客。

这位访客名叫江马容子,是个相当漂亮的美女,年纪大约二十四、五岁,肤色略黑,身材匀称,穿着看起来十分休闲。

“你是江马容子小姐吗?我是金田一耕助。”

容子张大眼睛,一脸好奇地从椅子上站起来说:“啊!你好,我是江马容子。”

金田一耕助看了一眼容子从皮包里拿出的名片,得知她在一家《绣球花社》的流行杂志社工作。

“请问你找我有什么事?”

“是这样的,金田一先生,您是否记得‘红叶照子’这个名字呢?”

“红叶照子,是那个电影明星吗,我当然知道,她是默剧时代的大明星哪!请问红叶照子怎么了?”

“其实红叶照子是我的舅妈,她的丈夫叫西田稔,是个医学博士……”“这样啊!”

金田一耕助一面点头,一面说:

“经你这么一说,我也想起来了。我好像曾经在哪里看过红叶照子和医生结婚的消息,后来怎么样?她过得好吗?”

“还不错,舅妈前一阵子来到M原别墅区避暑,如今夏季已经结束,她想回东京,因此叫我来接她。可是,没想到她却说一些奇怪的话……”“奇怪的话?”

“嗯,而且这件事还跟犯罪有关。”

“跟犯罪有关?”

“是的。”

容子神情不安地看着四周,然后压低声音说:“她说那是战前发生的案子,当时警方判定凶手已经死了,案子只好一直悬着……可是最近,舅妈却在近附近看到一个长得很像那个凶手的人。”

“看见一个长得很像凶手的人?”

金田一耕助不禁重新打量容子的脸。

“是的。”

“你舅妈所说的到底是哪一桩案子?”

“这一点舅妈没有告诉我。”

容子显得更紧张了。

“听舅妈的口气,好像是她还在电影界的时候发生的案子……如果真是这样,就是我还没出生以前的事情。”

“嗯,然后呢?”

金田一耕助观察容子的神情,想确认这件事情到底值不值得相信。

“舅妈要我来拜托您是有两个原因的。”

“哪两个原因?”

“她想请问您,发现这么重大的事情,是否要保持缄默呢?另外,她也担心是不是会因此而招来危险……”“她怕对方也发现到她,进而对她采取行动吗?”

“是的,如果是这样的话,舅妈可能会有生命危险,因此想请金田一先生来保护她。”

“江马小姐,你舅妈看见的那个人究竟是男的还是女的?”

“这一点舅妈并没有说。舅妈可能是怕我知道太多,也会受到牵连吧!所以,她没有对我说那人究竟是男是女。”

“原来如此。”

金田一耕助靠向椅背,隔着矮桌注视江马容子的脸。

“江马小姐,你舅妈为什么不直接报警呢?这样不是比较快吗?”

“这……我也不知道。”

容子显得十分迷惘,皱着眉头说:

“大概舅妈不喜欢警察吧!也或许她认为就算必须报警,也得先跟您商量过后再说。”

“这样碍…”

金田一耕助理解地点点头。

“老实说,我是来这里度假的,实在不想扯上什么麻烦事……”“当然,这一点舅妈也很能够了解,所以她说,只要你今天晚上去她的别墅,听她把事情讲完就好。”

“你舅妈的别墅在M原的别墅区?”

“是的。”

“今晚几点呢?”

“八点可以吗?”

(等等力警官不知道什么时候才到……不过,请旅馆的服务生帮忙留意一下应该没有问题。)金田一耕助一面思索,一面问道:“对不起,你舅妈的本名是……”“西田照子。”

“她今年几岁?”

“五十岁,可是她看起来很年轻,像四十二、三岁而已。”

“她丈夫西田先生呢?”

“昭和二十六年就去世了,是得脑溢血死亡……”“这……他们有孩子吗?”

“一个也没有,所以舅妈现在的生活挺寂寞的。”

“她在M原的那栋别墅应该已经很古老了吧!”

“是的,那栋别墅是昭和十二年建好的,如今已经相当老旧,就连柱子上也都是啄木鸟的啄痕。”

说到这里,容子的情绪已经不像先前那么紧张。没一会儿,她又想起一件事,说道:“金田一先生,你到底答不答应嘛?”

面对年轻女孩的苦苦哀求,金田一耕助实在无法拒绝,因此两人约定八点钟在M原的别墅区入口见。

根据容子所说,M原有四十栋别墅,却只有一条羊肠小径当做交通要道,为了避免塞车,大家都不喜欢把车开进里面,所以她要金田一耕助在M原入口的地方下车,届时她们将派人去那里接他。

七点五十分左右,金田一耕助在M原的入口下了车,等待人家来接他。可是不知道为什么?接他的人迟迟没有出现,因此他决定一家家去找。

他没料到这样四处乱闯,竟然是错误的开始!

四周的黑暗和浓厚的雾气使能见度降低许多,而且这里的别墅每一栋都占地甚广,要一栋一栋查访实在很困难。

更伤脑筋的是,这附近的别墅既无地标也没有围墙,更别说大门了,因此没一会儿,他就迷路了。

(这下可糟了!)

金田一耕助正感到害怕的时候,浓雾深处传来朦胧的灯光,看起来好像是有人拿着手电筒在树林里走动。

“喂!”

对金田一耕助来讲,这简直就像是在地狱里遇到活佛,他毫不迟疑地挥手大喊:“喂!等一下!”

对方闻声,用手电筒对着空中画圆圈。

“你是金田一耕助先生吗?”

“是的,我是金田一耕助。”

“对不起,我受托到M原的入口处接您,可是迟了一会儿……”“不好意思,我如果多等一下就好了,实在是太没耐性了。”

“哪里,是我太失礼。”