暗自侦查（第2/5页）
“轰轰烈烈的大事业啊，那么，筹到了资金没有呢？”
“听他说是好象找到了赞助者。”
“赞助者是谁呀？”
“这我倒没问他。”
年轻女子的发言就到此为止，旁的友人随即开口了。
菅原问妻子道：
“喂，刚才那个年轻女子是谁？”
“叫作面川真帆的女演员。大家经常议论她和美川光弘相好。”
“面——川——真——帆。”
“面川真帆怎么啦？”
“不，没什么。”
“换个录相带吧。”
“不，我就看这个。”
由于菅原提出要看追悼美川光弘的节目，妻子惊讶地看了看他。但她并未询问什么，却陪着丈夫看录相。
然而底下没有引起菅原兴味的场面。看完转录的节目后，菅原问妻子道：
“你听说过美川光弘想干一番事业的事吗？”
“没听说过。也不知道他找到了个什么样的赞助者。”
“怎么，你不知道呀！”
“连面川真帆都不知道的事，我怎么可能知道呢。”
夫妇的对话到此结束，菅原独自闷头儿思索着。共同生活了多年，妻子对丈夫的习惯了如指掌，所以并不抱怨什么。她既不是变得顺从了，或已经死了心。两个人的日常生活就是如此。
说是演员这一行太无聊，干不下去的人，难道会刚找到赞助者就自杀吗？
这种情况远比没拆开猫食的包儿就自杀要不可理解。刚迎来人生转机的人，尚未打开装有资金的箱子就轻生，这等事难道可能吗？
在追悼节目中人们所描述的“美川的形象”似乎是野心勃勃的。一个朋友谈到了这样一件事：当美川在电视台的连续剧中光荣地当上了副角时，他曾问美川有什么感想。美川却回答说：
“我的目标一向是当第一名。第二名以下就跟渣滓一样。”
象这样一个野心家，弄到了个赞助者，正要飞黄腾达之际，是不可能自杀的。菅原忽然想到一件事，便把脸掉向妻子。
“听说那些大妈当中有不少捧美川光弘的呢。”
“倒不限于大妈，比较上了年纪的女性好象挺多的。”
“上了年岁的女影迷似乎热情得厉害。我曾听说过，要是演员到海外去公演，她们就成群结队地追去。”
“是有这样的事。据说使人感到，日本的影迷俱乐部整个儿迁走了。我倒是没去过。”
妻子的语尾略含不满情绪，菅原假装不曾理会，接着问道：
“你不认为美川的赞助者就是这么个大妈吗？”
“十分可能。假若是个死了丈夫、继承了遗产的富孀，不论她怎样支配遗产，别人也不能吹毛求疵。”
“美川的赞助者与其说是男人，更可能是女人吧。”
“和一个富有的女性赞助者结婚，是能稳妥地拿到资金的最可靠的办法。”
“这下子他就更不会自杀了。”
“可是也有只想要钱、却不愿意结婚的情况。假若赞助者是个厉害的老太婆，他被夹在金钱和婚姻之间，会不会是想不通的结果自杀的呢？”
“美川这个人仿佛不是那种感情脆弱的人。象他这种类型的人，为了实现野心，似乎连跟猪结婚也在所不辞。”
“比作猪，可太损了。”
“你刚才说什么来着？”
菅原两眼瞪着虚空。
“我说的是：比作猪，可太损了。”
“不，是前面那句话。你不是说，夹在金钱和婚姻之间如何如何吗？”
“我说：也有只想要钱，却不愿意结婚的情况。假若赞助者是个厉害的老太婆……这又怎么啦？”
营原冷不防嚷道：
“就是这么同事！”
“哎呀，吓了我一跳，别净教人吃惊了。”
妻子露出惊愕的神色，却觉察出丈夫发现了什么线索。夫妻之间，这种情形已司空见惯。
“也有相反的情形。”
菅原这话好象不是对妻子说的，而是说给自己听的。
“相反的情形，指的是什么？”
“美川向赞助者逼婚，对方却不愿意。”
“有这样的事吗？赞助者要是不愿意，就拒绝呗。”
“赞助者要是有无法拒绝的隐衷呢？”
“无法拒绝的隐衷？”
“是呀。美川要是抓生了赞助者的什么短处，那么赞助者就是想拒绝也拒绝不了吧。”
“可不是嘛。在这种情况下，美川在结婚前就自杀了，赞助者想必是大大松了一口气。”
“你不觉得他的自杀对赞助者来说未免太合适了吗？”
营原以带有某种含意的表情望着妻子。
“你，该不至于吧。”
不愧是刑警多年的老伴儿，她察觉出了丈夫这种表情的含意。
“这么一想就顺理成章了。美川所找到的那个赞助者，是不是受到他的威胁来着呢？她晓得不论与美川结不结婚，她都注定要被敲骨吸髓，就把他干掉了，而造成自杀的假象。”
“不过，周围要是有这么个女人，还不给大家知道了？”
“对美川来说，这是个重要的野鸭①，所以予以保密。野鸭那方面呢，当然也隐瞒着。”
①日语里，野鸭含有冤大头或好对付的人的意思，因下面有拔毛吃肉的说法，所以直译了。
“我有点害怕了。”
妻子象是觉得发冷似的瑟缩起身子。她做出这种姿势时，就证明她对丈夫的话起了共鸣。
2
菅原看了追悼美川光弘的特别节目的录相后，意识到内心深处那种不对头的感觉又蓦地抬头了。
毫无疑问，美川所找到的那个赞助者，对他来说好比是一只野鸭。他牢牢抓住了肥胖的野鸭的弱点，舔着嘴唇，准备拔毛吃肉，连骨头都嘬干净。
但是，由于疏忽大意，野鸭反而把他杀了。五月二十六日晚上，美川在自选商店买了猫食回来时，野鸭已在等候他了。
美川连做梦也没料到野鸭会藏着獠牙。他连喂野猫都忘了，就去接待野鸭。
说不定野鸭是在美川的饮料里放了安眠药，让他入睡的。野鸭将昏睡或意识朦胧的美川拖到屋顶平台上，把他推了下去。
警察一开始就是带着自杀的先入之见到现场的，所以没有作为犯罪的案子来处理，假若仔细搜查美川的起居室，说不定还能发现接待的痕迹。验尸也只是走过场而已，甚至都没有解剖。倘若解剖了，也许还能检验出安眠药哩。
不过，也有为了减轻恐惧而先服镇静剂或安眠药，然后断然跳楼或撞车自杀的。所以即使证明死者服用了药物，依然不能马上怀疑他是被谋杀的。
不管怎样，菅原决定查一下美川生前曾跟哪些人来往，好找到能够做他的赞助者的人。这不是成立侦查总部后，专门从事某个案件的侦查工作。他是为了解决个人那种不对头的感觉而暗自进行侦查的。