第五章 “4人夕人”

01

我在起点线发出起跑信号的同时按下秒表,看着中山瞬气势十足地冲了出来。他体形不大,但脚下动作异常敏捷,不愧为少年足球队的队员,速度胜过之前已经跑过的任何一个孩子。中山从我面前冲过,速度丝毫没有降低。我看了一眼秒表,正如所料,是目前的最高纪录。

我将结果告诉他,他开心地握拳挥臂,摆出庆祝胜利的手势。

“第一名果然是中山,跟我想的一样。”

“速度完全不在一个水平啊。”

“那脚跟风车似的。”

“不愧是体育委员啊。接力赛的最后一棒就是他了吧。”

周围的孩子们发出各种赞叹。

“都安静,下面还有人要跑呢。”我呵斥了一声,那些看热闹的都缩着脖子闭上了嘴。

五环小学的运动会预定在下周日举行。身为六年级三班班主任的我,正利用体育课的时间评测孩子们的跑步能力。运动会有班级接力赛这一项目,所以必须要选定参赛选手。于是我打算让每个人跑五十米,记下时间,选成绩最好的五个人参赛。

我从九月份开始来到五环小学代课,对现在这个班级没有什么特别的感情,其实运动会的成绩如何本跟我没多大关系。可是孩子们当中有人十分期待这一年一度的运动会,而且只要论及胜负,谁会愿意输呢?所以我这才决定找个妥当的方法来敲定接力赛的人选。

“喂,中山,你是男生体育委员吧?”我问刚跑完还气喘吁吁的中山。

“是的。”他带着略微吃力的表情回答。

“不是有一张填写运动会参赛项目和参赛选手的表格吗,你带着没有?”

“啊,我放教室了。”

“那你现在去跟女生体育委员一起替我拿来。嗯,女生体育委员是谁来着?”

“是我。”日下绘里起身道。日下是个晒得很黑的小个子女生。

“好,那你们去吧。”

我说完,两人就并排着朝教学楼的方向赶去。

除了接力赛之外,还有几个需要决定人选的项目,比如两人三足、障碍赛跑、借物赛跑等。或许校方没有因五环小学这个名字而执着于体育,不过对于体育、运动会项目比其他学校要重视许多也是事实。

其实九月份到这里做代课老师的事情定下来时,我是有些苦恼的。光是正常地给淘气的孩子们上课就已经够辛苦了,想让那些孩子们在运动会上听话近乎不可能。想象着困难程度,着实让人抓狂。

而当得知自己要接手六年级的班级时,我更是眼前一黑。六年级学生在运动会结束不久后还有毕业旅行。在旅行的驻地过夜时,必然无法让那几十个孩子老实下来。最后我横下心来:只要不出什么大的意外就好。

跟我相反,孩子们却显得很高兴。运动会、毕业旅行这样的大型活动接二连三,也难怪他们雀跃不已。

五十米跑的测试还在继续。孩子们一个个地出发,冲过我面前。我一次次地按下秒表,可还是没人能刷新中山的纪录。

负责起跑发令的人给出信号,我又按下秒表。冲出起点的是矢野将太。

四周的孩子们马上哧哧地笑了起来,大概是因为矢野那滑稽的姿势吧。胖胖的矢野挪动两条短腿,脚步凌乱地在跑道上狂奔。他不像中山那样有种蹬踏地面的感觉,当然也就提不起速度。另外由于身体太重,刚跑没一会儿他就显出痛苦的神情,脸颊也涨得通红。矢野以大幅落后于其他孩子的时间抵达终点。孩子们也从哧哧低笑变成了哈哈大笑。

“他那算什么跑呀。真难看。”

“不如在地上滚更快吧?”

我瞪了他们一眼。他们这才闭上了嘴,但脸上仍有笑意。

这时,去取运动会选手表格的日下绘里回来了。但不知为何只有她一人,中山没来。

“老师,教室里有个奇怪的东西。”日下绘里喘息着说道。

“奇怪的东西?什么样的?”

“好像是封信。就竖着摆在黑板那儿……我觉得奇怪,就直接来叫老师了。中山同学现在正在那儿看着呢。”

“信?”

听了日下绘里的描述,我还是完全搞不清那究竟是个什么东西。于是我让孩子们做两人三足练习,自己则同日下绘里一起朝六年级三班的教室走去。三班的教室位于教学楼的三楼。一口气跑上台阶,肺还真是够呛。我觉得自己也必须做些运动了。

打开教室的门,只见中山正独自站在黑板前,露出困惑的神情。

“喂,中山,那奇怪的信呢?”

“就是这个。”中山说着,指了指黑板。

我走到黑板旁边。在黑板的中间位置立着一个白色信封。看到信封旁边用粉笔写下的字后,我不禁皱起了眉头。因为我搞不清那是什么意思。

那是竖着写的“老师4人夕人不要打开”几个字。

“老师”这两个字我当然明白,“不要打开”的意思也很明确。“这‘4人夕人’是什么玩意儿?”我问中山和日下绘里。

二人都摇头说不知道。

我将信封拿到手里。白色信封的正面贴着三个字,看上去像是从某种印刷品上剪下来的。这是电视剧里绑匪送威胁信时才用的手段,目的是为了掩饰笔迹。最近由于打印机和电脑的普及,电视剧里也很少见这样的桥段了。

这三个字分别是竖着排列的“给”“学”“校”。

“好像怪人二十面相的信一样。”我对二人说道。他们都很茫然。没办法,怪人二十面相太久远了,其实就连我也不是很了解。

“有剪刀吗?”我问。信的封口处用胶水粘得很严实。日下绘里递给我一把可爱的红色剪刀。我用它小心地割开了封口。里面有一张便笺,上面同样贴了剪下来的印刷字。读完那些字后,我不禁感觉到自己的脸紧绷了起来——

停止毕业旅行否则自杀这不是玩笑

02

“终止毕业旅行,否则自杀,这不是玩笑……”上原校长看了信,抱起胳膊,沉吟起来,鼻子下方的白色胡须随之摇摆,嘴唇紧闭着向下撇。

“该怎么办呢?”站在校长桌旁的教导主任赤村问。他体格偏瘦,戴着金丝边眼镜,像是一个精英银行家。

“难办啊。”校长深深地陷进那看上去无比舒适的椅子里。

“这是谁干的,能不能找出线索?”校长提问的对象不是赤村主任,而是六年级的年级主任、兼任一班班主任的横井老师,二班班主任岩濑老师,还有我。五环小学的六年级只有三个班。

横井老师是一名大约五十岁的女子,言语温顺,举止平和,似乎很受孩子们的爱戴。岩濑老师则是个如同影子一样不起眼的中年男人。我知道学生们给他起了个“沙丁鱼”的绰号。