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好可爱的小狗啊！幸造不由得跟女人打了个招呼。女人的脸上立刻浮现出自己的孩子受到别人表扬的时候才会有的表情，说了声“谢谢”。幸造问她：“这只小狗是什么狗？”女人告诉他，是“玩具贵宾犬”。幸造听说过“玩具贵宾犬”，但这天是第一次把名字跟实物对上号。

“养狗很辛苦吧？”幸造在问这句话的时候，实际上已经在考虑养一只狗给自己做伴了。

“辛苦是辛苦，但快乐无比呢！”女人的神情完全是再次养育孩子的神情。

是啊，狗也是一个家庭成员呢。以前幸造确实听人说过这样的话，不过那时候也就那么一听，认为这种事情跟自己不会有任何关系。那时候的幸造心想：我有家，用不着再养一只狗增加人口，两个小孩子就够烦人的了。

但是，现在的幸造深切感到自己那时候的想法是错误的。现在的幸造没有家！幸造在家庭经营方面是个失败者！家庭，不能仅有血缘关系，还要有精神纽带。如果这个理论足正确的，那么只能说幸造没有家。没有对老婆孩子付出足够的爱的幸造，落得这样一个下场是理所当然的。他尝到了独孤的滋味。既然如此，就再建立一个新的家庭吧！老婆孩子不给自己重新建立家庭的机会，那就只有自己动手再建立一个了。幸造很容易地得出了结论，并满足于自己得出的结论。既然已经决定再建立一个家庭了，还等什么？

性急的幸造当下向那个女人打听了一下哪里有卖玩具贵宾犬的。这个唐突的问题让女人吃了一惊，不过她还是很耐心地向幸造介绍了养狗需要的物品和有关注意事项。幸造谢过女人，转身向车站方向走去。在一家宠物商店，幸造买了一套养狗所需物品和一只几乎可以用手掌托着的小玩具贵宾犬。这个小狗崽子的价格贵得惊人，一时叫幸造感到不知所措。不过，用这样的价格买一个家庭，只能说是太便宜了。幸造兴高采烈地抱着小狗往家走。快到家的时候，幸造忽然想起，也没跟老婆商量一下就把小狗买回来了，担心老婆会生气。以前幸造从来就没有把老婆的反应放在眼里，可是现在形势变了，不应该像以前那样了。

问题并不像想象的那么严重。见了小狗，老婆虽然吃了一惊，但很快就被小狗那可爱的样子笼络住了。老婆喜笑颜开地抚摩着小狗的样子好像在什么时候见过，对了，是在生下大女儿的时候。原来，对于老婆来说，刚出生的小狗就像是自己怀里的婴儿。

打那以后，养育小狗使幸造觉得活着有了意义。这句话当然不好意思对别人说：其实幸造活着就是为了这只小狗。跟“喂养”有着本质上的不同的庇护欲，幸造有生以来第一次感觉到。

幸造现在才意识到，养育两个女儿的任务全都是老婆一个人承担的。在培养和教育两个女儿的过程中，幸造只在升学和就业问题上发表过意见。女儿发高烧，幸造从来没有过不加班早点儿回家照顾孩子酌时候。他是打算像一般人那样爱自己的孩子们的，可实际上根本没有管过孩子们的事情，大概是因为没有富余时间吧。在以请假休息为耻辱的时代，不只是幸造，全日本的男人都没有精力照顾家庭。所以，那时候没有谁对男人不顾家提出过疑问，没有哪个妻子对老公不满。那时候的社会，所有齿轮都吻合得很好。可是，时代发生了变化，幸造这样的男人成了恶人，被打上了“不顾妻子也不顾孩子的坏男人”的烙印。

幸造想反驳：我不是没有爱心，只是因为没有富余时间……为了给自己找到有说服力的证据，幸造非常热心地照顾那只可爱的玩具贵宾犬。事实将证明，我幸造是有人情味儿的，不信你们就看看小狗是多么喜欢我！

幸造给小狗起了个名字叫“阿熊”。为了给小狗起名字，幸造绞尽脑汁，只能想到“小不点儿”、“小黑”之类庸俗的名字。

老婆见他可怜，给他提了好几个建议，都没有被他采纳。幸造觉得，如果命名者的名誉被老婆夺去的话，那狗就不是他幸造的狗了。

就在幸造为给小狗起名字而苦恼的时候，老婆跟他一起看了一个介绍动物园的专题节目。“如今动物园都变成这个样子啦！”幸造一边从内心里发出感叹，一边看着电视屏幕上一只母熊带着小熊悠然自得地散步的画面。“那只小熊多像咱家的小狗啊！’’妻子随口说的这句话启发了幸造，于是他决定给小狗起名“阿熊”。他要把阿熊养得壮壮的，像熊那样强壮。

阿熊精神头十足。幸造不认识别的狗，无法做比较，他觉得阿熊的每一个动作都充满了青春的活力。幸造常听朋友们说，孙子可爱是可爱，可自己已经没有长时间跟孙子在一起玩儿的体力了。自从把阿熊抱回家，幸造跟朋友们有了同感。但是，这种疲劳跟在公司上班的时候那种疲劳有着本质上的不同，虽说消耗体力，但心情愉快。幸造忽然发现自己睡觉睡得比以前香了，早晨起来精神抖擞，而且再也不睡懒觉了。

不睡懒觉最大的理由是阿熊喜欢清晨出去散步。阿熊每天不到六点就醒了，起来以后就在枕迈转来转去。它实在等得不耐烦了，就用舌头舔幸造的脸，那意思是说：快起床吧！以前被孩子们吵醒以后，会很不高兴。可是现在被阿熊吵醒，幸造只是苦笑一下而已。对此，幸造觉得非常不可思议。是因为有了富余时间了呢，还是因为养小狗好似抱孙子呢？幸造说不清楚，也不打算往深里想，只想着自己为了小狗兴冲冲地起床的样子不要被女儿们看到就好。

这样的日子持续了一段时间，幸造的人体生物钟就把一天的生活节奏记住了。现在，他不需要闹钟就能在阿熊舔他的脸之前醒来。今天早晨，幸造醒来之后也觉得特别有精神，没有一点儿头重

脚轻的不适感。退休以后的闭塞感已经消失得无影无踪，能够像现在这样愉快地生活，都是托阿熊的福啊！阿熊给幸造带来了幸福，幸造打心底里感谢这个小家伙。

“阿熊，醒了吗？散步去喽！”幸造冲浅筐里的阿熊打着招呼。

听到幸造的声音，阿熊竖起耳朵，高兴地吐出了舌头。狗总是率直地、心口如一地表达自己的感情，跟狗交往要比跟人交往容易得多。幸造那两个女儿，都打心眼儿里看不起幸造，什么事情都和他想不到一块儿去，跟女儿们的情感沟通与跟阿熊的情感沟通，简直不能同日而语。如果对我幸造以诚相待，我幸造也照样付出相应的爱。不过，事到如今，幸造已经不想费劲让女儿们理解这一点了。嫁出去的女儿们在幸造心目中已经是外人了。