六 从魔鬼岛来的人（第2/2页）

我还是不肯跟埃奇一块儿去干这种欺诈的勾当，打算索性一走了之。可是就在我做些准备想要动身时，他却杀了霍华特，把公司的保险箱抢了个精光。他再三怂恿我也跟他一块儿逃走，说是就算他不来揭穿我的老底，我也会受到警方的调查，是决过不了这一关的。这话倒是千真万确的，我就只好跟着他去了。两个月以后，在墨西哥城，我才明白了埃奇所以这样非要我同行不可的缘故。他知道我过去的底细，所以已经牢牢地抓住了我的把柄，而他又认为我是个极有本事的人——这其实是他高抬我了——因此他想要利用我，去干他自己干不了的犯罪勾当。我当时已经横了心：不管碰上了什么情况，不管要逼得我干的是什么样的事，反正迪萨吕群岛我是发誓再也不回去的了。不过我也不想成为一个“犯罪专业户”。所以在墨西哥城我就摆脱了他打算逃走，却被他发现了。两个人打了起来，结果我把他打死了。我打死他是出于自卫：是他先打了我。

一九二○年我来了美国，到了旧金山，再一次改名换姓，改叫埃德加·莱格特，并开始研究和色染色，在这个世界上重新谋得了一个安身立命之地，因为当初年轻时我在巴黎学画，曾从事过这方面的尝试。到一九二三年，我自以为莫里斯·德马扬恩这一头的线索已经再也追查不到埃德加·莱格特身上了，便去信把当时住在纽约的艾丽丝和嘉波莉唤来，艾丽丝和我就此结成了夫妇。可是老账并没有了却，莱格特和德马扬恩之间并没有通不过的鸿沟。自我出逃以后，艾丽丝因为得不到我的音信，不知道我怎么样了，就雇了一名私家侦探，叫路易斯·厄普顿的，设法来打听我的下落。厄普顿派一个叫鲁珀特的人去了南美，那鲁珀特居然把我的行踪从特里斯特湾上岸起，一步一步都查得分明，一直查到埃奇死后我逃出墨西哥城为止。在调查的过程中，鲁珀特自然了解了曾经死过拉博、霍华特和埃奇这么三个人。这三个人的死其实都罪不在我，但是因为我有前科在身，我一旦受审的话可以百分之百肯定会判我有罪——即使不说三个都是我杀的，至少也得说我杀了一两个。

我不知道厄普顿是怎么会在旧金山找到我的。很可能他是循着艾丽丝和嘉波莉的行迹找来，就找到了我这里。上个星期六深夜，他找上门来问我要钱，说是不给钱他就要告发。我当时手头没有现钱，拖了几天，到星期二，才给了他那些钻石，算是先付一部分。不过我这时已经横下了心了。我知道被厄普顿捏在手里会有怎样的日子过，这样的事我在埃奇手里已经有过体验了。我下定了决心要杀死他。我决定装作钻石是给偷去的，以此为由来向你们警方报案。我相信这一来厄普顿肯定会马上来找我说话。我就打算约他碰头，到时候就故意把他一枪打死。我相信自己有办法编造出一套入情入理的情节，来证明我知道他就是窃贼、打死他是情有可原的，反正被窃的钻石也肯定就会在他身边找到。

我想我这条计本来是可以成功的。没想到却又跑出个鲁珀特来，他对厄普顿有什么私仇要报，一直在跟踪厄普顿，正是他，在这个节骨眼儿上把厄普顿杀了，省了我动手。鲁珀特就是以前去追查我的行踪、从魔鬼岛一直查到墨西哥城的那个家伙，他或者是听厄普顿说的，或者是在暗中跟踪厄普顿时发现的，反正他也了解了德马扬恩就是莱格特。他杀了厄普顿以后受到警方追捕，就来到了我这里，要我让他躲一躲，还把钻石还给我，却一定要我给现钱。

我杀了他。他的尸体就在地窖里。如今，在我们家的门前有侦探监视，各地还有许多侦探在积极调查我的历史。我已经无法对我的某些行为作出能令人满意的解释了，有些话也已经无法自圆其说了。我既已实际成为个嫌疑犯，还想把过去的事隐瞒下去看来是不可能的了。我一向就有这么个预感——我内心愈是不愿意接受这个预感，这个预感就愈是强烈——那就是：这个结局是总有一天会出现的。我是再也不想回魔鬼岛去的了。我妻子和女儿对鲁珀特的死是并不知情的，更未参与其事。

莫里斯·德马扬恩