二十（第4/5页）
“噢，是吗？恭喜您啊！”
房屋中介商知道元子所言不假，旋即表示祝贺之意。接着，他似乎在寻思到底是哪家高级俱乐部，不过他再怎么猜想，也不会想到鲁丹俱乐部。因为鲁丹俱乐部与卡露内的等级差距太大，它的生意多么兴隆！
房屋中介商翻阅着账簿，上面记载了买卖交易的数据。他戴着老花眼镜逐页审视着，过了一会儿，拿下眼镜说道：“目前有两个买家愿意以两千万日元顶下，怎么样？您要不要交涉看看？”
“拜托您了。”
“如果您急着求现，在议价上可能比较不利，对方把价钱砍到一千五百万日元都有可能。”
“刚才我已经说过，其实我想以三千万日元卖掉卡露内，它绝对值这个价钱。”
“可是，您现在急需用钱，说什么都得让步才行。这跟站稳脚步与买家交涉的情况不同。”
“好吧，那么请您以一千八百万日元为底线尽快跟对方交涉。”
总之元子现在急需现金，折让两百万日元也无可奈何。
房屋中介商和元子一起来到卡露内，仔细打量着店内，又摊开图面比对。由于白天没有客人，元子自报店里的营业额时多加了一成。之后他回答说三四天后再来，便转身离去了。
元子心想，这次交易八成会成功。银座的酒吧更替得非常快速，许多店即使挂同样的招牌，其实已经换了好几任老板。而这些上场的新老板大都以陪酒小姐居多，她们抓住来店里的“恩客”当金主出资。
大多数小姐的愿望就是有天能在银座当上酒吧的妈妈桑，她们渴望被人叫声“妈妈桑”，成为名副其实的老板娘。有些人表面上被称为妈妈桑，其实是受雇领薪，没有真正的实权。
元子认为以卡露内那样的格局，应该可以卖到两千万甚至三千万日元，她希望用这笔钱作为桥头堡，扩大酒吧的规模。房屋中介商说，目前有两个买家询价，但以她开出的条件，但肯定还有更多愿意交涉的买家。
元子基于个人品位对卡露内的店内装潢下过工夫。客人也曾大力称赞店里的格局稳重大方，她对此很引以为傲，买家来店里一看肯定会非常中意。
元子对脱手卡露内一事感到乐观。虽说她现在急着求现，但中意的买家愈多，竞争自然愈激烈，对她提出的条件将更为有利。
两天后，晚间八点左右长谷川打电话到卡露内。
“是妈妈桑吗？我是长谷川，上次感谢您啊。”
“社长，上次打扰您了。”
“您现在很忙吧？”
“不，也没那么忙啦。”
店里只有五六个客人。八点左右大都是这样的状态。元子以为长谷川打电话来是要来看卡露内的状况，但是她会错意了。
“其实，上次那件事，我突然想找妈妈桑商量，不好意思，现在可以拜会您吗？”长谷川说得非常客气。
“非常欢迎。”元子这样回答着，但心中掠过一丝不安，担心着长谷川该不会又想变更鲁丹俱乐部的出让条件？
“我到妈妈桑您那里去吗？”
“不，应该由我登门造访才是。我直接到鲁丹俱乐部拜会您吗？”
元子这样说是以为长谷川晚上会待在鲁丹俱乐部。
“这样我承担不起。不如这样好了，我们约在林荫大道的‘M餐厅’碰面。那里刚好介于您的店和我的店中间。”
这是长谷川基于对等谈话的用心吗？
十五分钟后，刚到的长谷川庄治和元子对视而坐。旁边的客人正在用餐，只有他们那桌喝着咖啡。服务生这时通常会执拗地来旁边招呼，但长谷川是这附近的熟面孔，因此他们未受打扰。
说到“面孔”，长谷川庄治那宛如颜面神经麻痹的脸颊依旧惹人注目。但现在，比起他的面孔，元子更在意长谷川的约见，因此忐忑不安。
“我知道妈妈桑十分忙碌，所以就开门见山地说了。”长谷川麻痹的嘴角堆着微笑，交叠在桌上的手指时而张开时而紧握，“三年前，我店里有个叫映子的小姐，当时算是排名第二的小姐。后来，她成了工商界老板的情妇离开这个行业，最近又说想回到这个业界。说得也是，依她外向活泼的个性，根本不可能安分地待在家里，看来她果真忘不了银座。她背后有财力雄厚的工商界老板撑腰，便说想回旧店当妈妈桑，我可以理解这种心情。简单讲，映子看准鲁丹俱乐部，并要我把店卖给她，无论我开价多少。”
“可是，社长，这已经⋯⋯”元子紧张得险些打翻咖啡。
“我知道，我知道。”长谷川深深地点着头。
“当然，我先前已经谈定把鲁丹俱乐部卖给您，无论映子开出多丰厚的条件，我也不会卖给她。我告诉映子目前已有买家，她却懊恼地直说不甘心。”
“这是映子小姐一厢情愿的想法吧。”
“您说得没错。不过，为了慎重起见，我想再确认一次，您果真要买下鲁丹吗？”
“那当然，我绝不退让。”元子脸色突变地说道。
“我想也是。”
长谷川这样说着，但是面无表情，直盯着在对桌招呼的服务生沉吟着。
元子知道长谷川的意思。目前，他们只是口头约定，尚未正式签约，也没有支付定金。光是口头约定，长谷川当然感到没有保障。如果这时没有其他买家询价，长谷川倒可以安稳如山，但眼下却出现以财力雄厚的金主作后盾的映子，并说要依他开的价钱买下，比起狡猾吝啬大砍其价的元子，长谷川当然希望把鲁丹卖给映子。
长谷川歪斜的脸庞上露出懊恼的神情，看得出他后悔太早与元子定下口头约定。
“社长！”元子口气强烈地说，“明天，我会把四千万日元定金送来。我们先订个草约，请您务必同意。”
“是吗。”长谷川露出安心的表情，“这样做我也比较安心啦。其实，我并不是急着想要拿到定金，只是没有正式签约，我总觉得心里不踏实。”
“不过，能否请社长拒绝映子小姐的要求？”
“那当然。一旦跟您订下草约，无论任何人怎么说，我都会严加拒绝。”
隔天，元子打电话到医科大进修班。
“桥田理事长不在。”
元子自报姓名后，有个女职员这样回答。她好像是上次元子在理事长室看到的那个女职员。
“请问理事长几点回来？”
“理事长今天不回来了。”
“请问理事长明天几点到办公室？”
“嗯，大概是早上十点。”
“谢谢！”
把定金付给长谷川后，再过一个星期元子就可以从桥田常雄手上拿到梅村那块土地，因此她更有必要作此确认。这是她慎重之举，桥田非依约行事不可！他若不履行约定，旋即就会面临补习班垮台的危机，这点他比谁都清楚。