第十五章（第2/2页）

斯特伯找了个地方坐下来。他看着利普霍恩，后者正用左手笨拙地穿着裤子。斯特伯长着一张圆圆的娃娃脸，这让他很难扮出愁眉苦脸的样子。他努力愁容满面地说：“麻烦在于，我看不出可以从哪里着手，没有突破口。”

利普霍恩第一次体会到用左手系制服裤子的纽扣是多么的困难。这时他想起吉姆·契提出的问题。（“我在柏德沃特贸易站听到了一些闲话，他们说在恩德斯尼的尸体里发现了一块骨头。”）是法医发现的吗？

“恩德斯尼老人的尸检是在法明顿进行的，”利普霍恩说，“我想应该有人和负责的法医谈论此事，查出他们在伤口中发现的所有东西。”

斯特伯将报告放回文件袋，把文件袋放在腿上，抽出烟斗，看了看门旁贴的“禁止吸烟”的标志。标志旁边，小孤儿安妮正从一张宣传画上盯着他，宣传画上写着“小孤儿安妮的父母吸烟”。宣传画旁是一幅墓碑成排的图片，标题是“万宝路之家”。斯特伯嗅了嗅烟斗，又把它放回夹克口袋。

“为什么？”他问道。

“我听到传言，说在死者伤口里发现了骨头碎片。”利普霍恩说，眼睛紧紧盯着斯特伯。这个理由能解释调查的原因吗？从斯特伯的表情上看，似乎还不够。

“吉姆·契在他住的拖车屋里发现了一枚小骨珠，是那个想杀死他的凶手用猎枪打穿拖车壁时随着铅砂弹一同射进来的。”利普霍恩说，“罗斯福·比斯提的钱夹里也有一枚小骨珠。”

利普霍恩说完，斯特伯好一会儿才弄明白他的意思，很不高兴地拉下了脸，换上一副不寻常的悲哀和沮丧兼有的表情。

“骨头，”他说，“听起来像是剥皮行者用的，巫术、僵尸……天哪！天哪！天哪！接下来还会有什么？我讨厌这些！”

“但这可能就是突破口。”利普霍恩平静地说。

“突破口？呸！”斯特伯说，带着平日罕见的激动情绪，“还记得很久以前有名警察被拉古纳人伏击的事吗？你还记得那个案子吧。负责那个案子的特工在侦破过程中了解到一些和巫术有关的情况，并将这些写入了报告。结果他马上被召回华盛顿，被那些身居高位的家伙扑上去咬了个体无完肤。说得明白点儿，只要你提到巫术，就等着被召回吧。”

“但那件事本来就和巫术有关啊。”利普霍恩说，“干那件事的拉古纳人说，之所以要杀了那名警察是因为他一直诅咒他们。法官判决他们精神错乱，他们——”

“他们被送进了精神病院，那个特工则被从阿尔伯克基调到了怀俄明州的东部监狱。”斯特伯说，语气仍然很激动，“法院的裁判并没有使华盛顿总部到此罢休，华盛顿的人不信任相信巫术的特工。”

“我也是，也不相信巫术。我只是想调查一下，不过我觉得你更有机会和那位医生说上话，”利普霍恩说，“显得更正式一些。如果我这么一个纳瓦霍人走进去，开口和医生谈巫术、骨头、僵尸，还有——”

“明白了，明白了，”斯特伯不耐烦地说，他嘲弄地看着利普霍恩，“一粒骨珠，对吧？人骨的？”

“牛骨。”

“牛骨？牛骨有什么稀奇的吗？”

“我也不知道，”利普霍恩说，“牛或长颈鹿，也有可能是恐龙的骨头，有什么区别呢？使用它的人认为它有效就行。”

“好，我会去问的。”斯特伯说，“你还有什么想法？我有一种感觉，窗岩的那个女人万萨特，死因很可能和金钱有关。可能这位姑娘利用日常工作，探进了某些盗窃集团的巢穴，从而招来了恶意报复。我们知道她是个彻头彻尾、愤世嫉俗的激进分子，恨不得拯救世界，通常我们会把这类人当成讨厌鬼，置之不理就是了，但她很可能激怒了某个没那么好说话的人。我觉得她那起案子和另外这几起没什么关系，也许我们可以把契的事归进来。对此你有什么想法吗？”

利普霍恩摇摇头，说：“先从骨头着手吧，也可能会一无所获。”

事实上，他已经有了一些新想法，只是还不准备对斯特伯说。他打算调查一下万萨特供职的机构寄给杜盖·恩德斯尼的那封信，看能否调查出点什么。如果是万萨特本人写的，那认为万萨特之死与其他几起谋杀案无关就大错特错了。他突然想到，罗斯福·比斯提现在也在被害人名单里了。比斯提一直都与此案有关，无论他在其中起什么作用。

比斯提的被杀是个新情况，无论是怎么回事，他先是扮演杀人害命的恶人，现在又被犯下的罪反噬了。