第五章（第2/4页）
“确实是这样，”露西说，“这座庄园已经跟时代格格不入了，车水马龙的城市环绕着它，却始终有一定距离，只有一些商人早上从这儿经过，除此之外再无其他了。”
“那我们假设，如你所说，凶手当晚就到了拉瑟福德庄园，尸体被抛下时已经很晚了，天亮以前不太可能有人发现。”
“的确没人发现。”
“凶手到过那儿——怎么来的？开车？走哪条路？”
露西想了想。
“在工厂高墙附近有一条崎岖不平的路，他可能是从那条路过来的，穿过铁轨的桥拱，走到大院的后行车道，然后他可以爬过栏杆走到路堤下，沿着路堤走，找到尸体，然后搬运至车上。”
“然后，”马普尔小姐接着说了下去，“他把尸体运到了事先选好的位置。凶手之前已经仔细考虑过地点了，我认为，他不会把尸体搬离拉瑟福德庄园，要搬也不会搬很远。我在想，尸体是不是很可能被埋在什么地方了？”马普尔小姐略带疑问地看着露西。
“我觉得是这样，”露西一边思考一边回答，“但是也没有你说得那么简单。”
马普尔小姐同意她的说法。
“他不可能把尸体埋在草坪里，那样既费时又费力，而且很容易被发现。庄园里有什么地方的土被翻动过？”
“厨房菜园，有可能，但是距离菜农的房子太近了，不过菜农年纪大了，耳朵也不好使——但埋在那儿还是不保险。”
“那儿有狗吗？”
“没有。”
“会不会在小屋，或者外屋里？”
“这样做更快，更简单……那儿有很多没人用的老房子：破旧的猪舍、马具室、没人去的作坊。他也有可能把尸体埋到杜鹃花丛或是灌木丛的某个地方了。”
马普尔小姐点点头。
“嗯，我觉得这更有可能。”
这时有人敲了敲门，面无表情的弗洛伦丝端着托盘走了进来。
“有人来看你，真好，”她对马普尔小姐说道，“我给你做了你以前爱吃的司康饼。”
“弗洛伦丝的茶点做得相当美味。”马普尔小姐赞扬道。
弗洛伦丝听了很高兴，原本严肃的面庞露出的笑容让人有些意外，然后，她走出了房间。
“亲爱的，我想，”马普尔小姐说道，“下午茶的时候，我们就别再谈杀人案了，太倒人胃口了！”
2
下午茶用完之后，露西站了起来。
“得回去了。”她说，“我和你说过，住在拉瑟福德庄园的人里没有我们要找的那个男人。只有一个老头儿，一个中年妇女，和一个年纪又老、耳朵又背的园丁。”
“我并没有说他住在那儿，”马普尔小姐解释道，“我只是说他是个对拉瑟福德庄园很熟悉的人，等你找到尸体后我们再来讨论这件事。”
“你似乎很自信，认为我一定能找到尸体，”露西说，“我倒没那么乐观。”
“亲爱的露西，我相信你会成功的，你那么能干。”
“其他方面是，但对找尸体可是毫无经验。”
“我很肯定，这只要知道一点儿常识就行了。”马普尔小姐鼓励她。
露西看着她，笑了起来，马普尔小姐也回以微笑。
第二天下午，露西便按计划开始找起了尸体。
她在外屋四周和猪舍周围的石楠里戳了戳，正在察看温室下的锅炉房时，听见了一声干咳，转过头来看到园丁希尔曼正用一种不悦的眼神看着她。
“小姐，你小心点儿，不然会摔得很惨呢。”他提醒着露西，“这些台阶不太稳固，刚才你在阁楼上，那地板也不怎么牢靠。”
露西十分注意，避免露出尴尬的神情。
“我以为你觉得我弄出的声响太大了，”她和颜悦色地说，“我刚才只是好奇这里是不是能种些东西——种点儿蘑菇之类的拿到市场上去卖，这么好的地方就这么闲置了。”
“都是雇主，都是他，一分钱都不愿意花。应该有，应该给我配两个男人和一个男孩儿，才能把这个地方弄好，但是他什么都不听我的，不愿意。我花了很大的工夫想让他买个电动除草机，他呀，却让我用手把前面的草拔了。”
“但如果这个地方花钱——修理下？”
“他可不会花钱修这个地方——做梦还差不多。再说了，他根本不管这些，只管省钱，他很清楚等他死了以后会发生什么——这些孩子会立刻把这儿卖了，他们呀，就等他见上帝了，我听说，老克瑞肯索普先生死后他们能分很多钱。”
“他是个很有钱的人吧？”露西问道。
“克瑞肯索普的花式织物公司，钱都是这儿来的。克瑞肯索普先生的父亲，这个男人创立了这家公司。他很有头脑，每个人都这样说。赚了钱，建了这个地方。听说他脾气不太好，别人对他做的事，一桩桩一件件都会记在心里。尽管这样，他是一个非常大方的人，一点儿也不吝啬。他的两个儿子挺争气的，事情是这样的，他们接受了教育，被培养成绅士——上了牛津大学这样的名校，但他们都太绅士了，没人愿意做生意，年纪小点儿的娶了一个演员，之后喝了酒，被车撞死了，年长一点儿的，也就是我现在的雇主，不太讨他父亲喜欢，在国外待了很久，买了很多其他宗教的雕像并寄回家，年轻的时候花钱大手大脚——中年时才收敛些。对，我听说他和他父亲合不来。”
露西记住了这些信息，出于礼貌，她表现出很有兴趣的样子。老人倚着墙，准备长篇大论地讲下去，比起做事，他更喜欢聊天。
“克瑞肯索普先生的父亲在战前就死了，高烧烧得很厉害，但找不到任何原因，他扛不住了。”
“他父亲死后，克瑞肯索普先生搬了过来？”
“嗯，和他的家人一起，那时候他差不多都是成年人了。”
“但……嗯，我知道了，你说的是一九一四年的战争。”
“不，不是的，克瑞肯索普先生的父亲是一九二八年去世的。”
露西觉得一九二八年也能被称作“战前”，但她没有说出口。
露西说：“好了，我想你也要继续干活儿了，不妨碍你了。”
“哎，”老迈的希尔曼有气无力地接了一句，“现在这时候干不了什么，没什么光。”
露西朝房子走回去，在一片白桦林和开着杜鹃花的杂树丛前停了下来，她觉得这里有可能成为掩埋尸体的地点，便检查了一番。
进屋时，她看见艾玛正站在大厅里看一封信件，下午邮差刚送过来的。
“我的外甥明天要过来了——和他一个同学一起。他的房间在门廊的尽头，旁边的一间房可以给詹姆斯·斯托塔德·韦斯特住，他们用对面的洗浴间。”