第六章（第2/2页）
“如果尤斯塔斯少校昨晚是应约前来的，那艾伦夫人会在哪里接待他？”
“我觉得芭芭拉可能会把他带到这里。”普伦德莱斯的语气有些迟疑，“这样就不会显得过于亲密。不过，如果她需要开支票或是写点什么东西的话，带他去楼上的卧室也是可能的。这里没有纸和笔。”
贾普摇了摇头。
“我根本没有提到支票。艾伦夫人昨天取了两百英镑现金，可到现在我们都没在这幢房子里找到这笔钱的下落。”
“她把钱给了那个畜生？哦，可怜的芭芭拉！真可怜！”
波洛清了清嗓子。
“除非，就像你说的，一切不过是一场意外事故，让他亲手葬送了一个长期收入来源。”
“事故？那可不是什么事故。就是他一时失控起了杀心，于是杀了她。”
“你是这样认为的吗？”
“对。”普伦德莱斯又激动地补充了一句，“谋杀——就是谋杀！”
波洛严肃地说道：“我想我并不会否定你的说法，小姐。”
“艾伦夫人平时抽哪种烟？”贾普继续发问。
“无滤嘴的。那个盒子里就有一些。”
贾普随即打开盒子拿出一支香烟，点了点头，然后顺手放进了自己的口袋。
“那你呢，小姐？”波洛问道。
“我也抽这种。”
“你不抽土耳其烟[1]吗？”
“从来不。”
“艾伦夫人也不抽吗？”
“不。她不喜欢那种烟。”
“那拉弗顿—韦斯特先生呢，他抽什么烟？”波洛继续问。
年轻女孩盯着波洛。
“你说查尔斯？他抽什么烟跟这件事情有关系吗？你不会是在怀疑是他杀了芭芭拉吧？”
波洛耸了耸肩。
“小姐，那也不过是一个男人杀了他之前爱过的女人。”
简不耐烦地摇了摇头。
“查尔斯不会杀任何人的。他是个非常谨慎的人。”
“谨慎又怎么了，小姐，谨慎的人才会实施最聪明的谋杀。”
普伦德莱斯目不转睛地盯着波洛。
“但绝不可能出于你刚才所说的原因，波洛先生。”
波洛低下头说：“是的，你说得对。”
贾普站起身。
“好了，我觉得我没必要继续留在这里了。我想再四处看一下。”
“万一那笔钱被塞在了什么地方呢？您请便。也可以看看我的房间——尽管芭芭拉不太可能把钱藏在我那儿。”
贾普的搜查迅捷而有效。没几分钟就把客厅的每一个角落都翻了一遍，接着他上了楼。简·普伦德莱斯一直坐在椅子的扶手上抽烟，皱着眉头望着壁炉里的火光。波洛则看着她。
过了一会儿，波洛轻声问道：“拉弗顿—韦斯特先生现在在伦敦吗？”
“这我可不知道。不过我觉得他可能在汉普郡工作呢。我应该发个电报通知他的。这件事太可怕了。我居然给忘了。”
“发生了这么大的事儿，难免会忘东忘西，小姐。而且坏消息不用急，谁都不会想第一时间听到的。”
“那倒是。”普伦德莱斯心不在焉地说。
听到贾普下楼梯的声音，简起身走到房门口去迎接他。
“怎么样？”
贾普摇了摇头。
“没什么新发现，普伦德莱斯小姐。整幢房子都被我搜了一遍。哦，我还应该去看一下楼梯下面的柜子。”
说话间他已经伸手去拉柜子的把手了。
“锁着的。”简·普伦德莱斯说这话时的口气引得两个男人齐刷刷地看向了她。
“确实。”贾普语调轻快地说，“锁着的。你应该有钥匙吧。”
女孩却仿佛瞬间石化了一般。
“我——我不太记得钥匙放到哪儿了。”
贾普迅速瞟了她一眼，松开柜子把手，继续用一种轻快自然的语气说：“哎呀，这可真糟糕，我可不想把这柜子给毁了。我让詹姆森去拿把万能钥匙来试试吧。”
普伦德莱斯动作僵硬地往前凑了凑，说：“哦，等一下。我想可能是在……”
她走回了客厅，再次出现时手里拿着一把挺大个儿的钥匙。
“这柜子平时都是锁着的，”她解释道，“不然很容易剐到雨伞或者是别的东西。”
“英明的决定。”贾普一边说一边兴冲冲地接过钥匙去开柜门。
柜子里漆黑一片，贾普拿出随身携带的小手电筒，四处照了照。
波洛的目光追随着贾普的手电筒发出的光束，并注意到站在他身旁的普伦德莱斯身体僵直，且屏住了呼吸。
柜子里没有几样东西：三把雨伞——其中一把还是坏的；四根手杖；一套高尔夫球球杆；两把网球拍；一张折得整整齐齐的毯子和几块破损程度不一的沙发垫子。这堆东西上面，有一个小巧的手提箱。
就在贾普伸手要去够的时候，简·普伦德莱斯突然说道：“那是我的。我——今天早上刚带回来的。里面没有任何东西。”
“只是想确认一下。”贾普的语气愈发友善。
箱子没有锁，里面装着几把刷子和几瓶洗浴用品，外加两本杂志。除此以外再没有其他东西了。
贾普小心翼翼、里里外外地检查了一遍箱子。当他关上箱子，开始扒拉那些沙发垫子的时候，普伦德莱斯在旁边长舒了一口气。
除了能看到的这些东西以外，柜子里确实没有什么了，贾普很快就结束了搜查。
贾普锁上柜门，把钥匙交还给简·普伦德莱斯。
“好吧，那就暂且如此。你能告诉我拉弗顿—韦斯特先生的地址吗？”
“法利库姆府，小莱德伯里，汉普郡。”
“谢谢你，普伦德莱斯小姐，眼下没什么事了。不过之后我有可能还会再来。顺便说一句老生常谈，在警方对外公开之前，请你就把这件事当成自杀案。”
“当然，我明白。”
普伦德莱斯小姐跟贾普和波洛握了握手。
两人沿着巷子往外走时，贾普忍不住说道：“天哪，柜子里面到底有什么？一定有什么东西。”
“没错，一定有什么。”
“而且我敢打赌，百分之九十的可能性跟那个手提箱有关！可我就像个傻狗一样，什么都没发现。每一个瓶子我都看过了，内衬也都摸了一遍，会是什么鬼东西？”
波洛若有所思地摇了摇头。
“那个姑娘肯定和此事有关。”贾普继续说，“说什么箱子是她早上才拿回来的？绝对是睁眼说瞎话！你注意到里面的两本杂志了吗？”
“看到了。”
“其中一本是去年七月份的！”
注释：
[1]土耳其烟（Turkish）：又称香料烟、东方型烟，原产于地中海沿岸国家。由于香料烟具有浓郁芳香和纯净吃味的品质特点，在烟草制品中有着特殊的应用价值。