第十五章 放纵时刻

我把车子开过了西苑，然后掉转车头，加速，把车子开到了乡间俱乐部的停车场上，以保证甩掉尾巴。很明显地，我甩掉了尾巴。但我从车上下来时，还是飞速地躲到一棵棕榈树后，想看看是否有人跟着我把车停在那儿。我什么也没看见。

我在观望的时候，有那么一刻感到自己特别傻，也许偶然来这儿的人会看见我：天黑得太早了，而我依然戴着太阳镜。我把太阳镜摘下来，放到了运动衬衫的口袋里。我穿着短裤，没有戴帽子，还光脚穿着凉鞋。我想我看起来更像一个游客，而不是侦探。

乡间俱乐部的沙砾停车场上只停着几辆车。我向网球场走去，大海的波涛声隆隆地传来，一股凉爽又略带潮湿的海风吹拂着树木、草地和我的头发。在黄昏的柔光下，棕榈树在灰色天空的映衬下轮廓分明。就连那些泥土，也不比鲜艳的花朵逊色，被镀上了一层天堂的光辉。那一刻我感觉特别美好，孤独但不寂寞。

在黄昏的微光下，海滩竟呈现出一种象牙般高贵、宁静的色彩，青铜色的大海是那么静穆．波浪柔和地涌动着。我双手插兜儿，站在那里凝视着这一切，想到了在这辽阔水域的那一侧，同盟国的军队正穿过西西里岛。在今天的报纸上，谈到了罗马教皇，他反对同盟国轰炸罗马——但我从报纸上摸不到一点儿头绪。

一只沙滩蟹在我站的这条小路上急速地爬过，我吓得往后跳了一下，闭上了眼睛，喘气都不敢大声了。这个坏家伙又要骚扰我了。

从玛乔丽敞开的窗户里飘来了饭、菜的香味，这把我拉回到现实中。我朝她的小屋走去，好像我是一个麻风病人，而她是一个顽皮、漂亮的女巫，正要用美味的饭菜为我治病。

我敲了一下门，便耐心地等待着，给我的女主人一点儿时间把锅盖放到热气腾腾的锅上。房门打开时，她看起来有一点紧张，头上系着一个白色的巴哈马大手帕，额头冒出了细密的汗珠。她莞尔一笑，示意我进去。在她转身回到灶前的时候，我看见她穿了一件白色的宽松衬衫，扎了件十分不相配的白蓝格裙子。

“太香了。”我说，确实是这样，烹调用的香料的味道是那么勾人食欲。我坐到了圆桌前，桌上铺着麻织的桌布，一束鲜花在瓶中怒放着。

“我希望你能喜欢。”她说，“我准备了一下午，主菜都很简单，可饭后甜点有点麻烦。”

望着她苗条、优美的身影在房间里忙来忙去，我想我会品尝到一份真正特别的饭后甜点了。昨晚那甜蜜的一吻还在我的记忆里萦绕着，这种对情欲的向往让我直走神，但我发誓今天晚上我要做一个绅士。玛乔丽·布里斯托尔既聪明又可爱，既文雅又脆弱，种族的鸿沟横亘在我们中间，更不要提文化的差异了。我不想让她受到任何伤害。

我也不想让自己受到伤害。友谊，再加点儿适度的调情，在这里比较合适。

“你说过永远也不会厌倦海螺肉。”她说，给我端来了一小碗鲜鱼、成肉和洋葱煨成的开胃菜，“我都是按照你的口味做的。”

“噢，太好了，谢谢。”我说，美滋滋地尝了一口。那个汤别具风味，稠稠的，切成了儿的土豆、西红柿和其它蔬菜还有大块的海螺肉煮在一起。香极了。

她看着我大饮大嚼的时间超过了自己品尝的时间，孩子气地看着我笑，我吃得香喷喷的也让她受到了感染。汤喝到一半时，她又端上了一盘菜。是一盘切得碎碎的、味道鲜美的鱼。

“这是鲈鱼。”

主菜是一盘烹凋极佳的洋葱、番茄炒饭，里面还有一种鲜嫩的白色肉块。

“是螃蟹肉吗？”我微笑着问。

“你的敌人，”她说，“我想你十分愿意用这种方式打败它。”

我吃了一口，然后说：“它吃起来比看着感觉好多了。”

她也吃了一点儿，然后用那双深情的褐色大眼睛看着我说：“你看起来不是一个什么都怕的人，可为什么这种小动物却能让你这个大男人吓得跳起来呢？”

我耸了耸肩，喝了一口冰茶，说：“玛乔丽，别在我们吃饭的时候问这个问题，过一会儿，我再告诉你好吗？”

她庄严地点了点头，眼睛低垂，盯着自己的食物，表情看上去好像受到了批评。我不希望她是这副表情。

“嘿，玛乔丽，这不是一件大事，只是因为吃饭的时候说话不礼貌．OK？”

她又微微笑了一下，“OK。”

我让她谈谈她自己和她的家庭。多年来，她的父母在本地给各种白人家庭做工。

“我爸爸……事实上，他不是我父亲。”她说，“但对我来说，他就是我父亲，我爱他。他和我妈妈结婚时，妈妈已经怀上了我，某个阔佬儿是我血缘上的父亲。我不知道他是谁，但我永远也不想知道。这就是我为什么长成这个样子的原因，我继承了妈妈的浅咖啡色皮肤，也有一点儿父亲的影子。这也是我们住在墙那边的原因。”

“墙那边？”

“在格兰特镇，一座混凝土墙把我们这些浅棕色人种和黑人分开了。”

“我想，你和你的亲属们的社会地位在拿骚要相对高一点儿了？”她点了点头，“我们有一座可爱的房子，是两层楼，虽然不通电，没有自来水，不像在西苑生活那样舒服，但对我们来说已经太好了。”

“你说你有一个弟弟．你希望他能出国读大学？”“我还有两个姐妹，一个比我大，一个比我小。玛贝尔已经结婚了，在草编物市场工作；米丽在大英帝国殖民地旅馆当女仆。”

“我想见见她们。”

她笑了，低下头吃东西。不知何故，尽管她很坦率，也很开诚布公，但我知道，我和她的亲属见面还没有被她提上日程。

我吃完了自己的那份主菜，胃已经饱饱的了。看着正细嚼慢咽的她，对她坦诚地向我描述她自己非常感动。她和我是多么亲近呀。

“去年的这个时候，”我对她说，“我正在一个叫做瓜达尔卡纳尔岛的小岛上。”

她抬起了头，“我曾在报纸上看到过那个地方，你是一个军人吗？”

“一个海军陆战队员。在一次巡逻中，我和部队失去了联络，我们和日本人已经打了整整一天一夜。一枚炮弹落在了我们栖身的山洞外的沙滩上，我的一些战友当场死去了，而所有活下来的人都受伤了。这不只是身体上的伤害，你明白吗？”

她庄严地点了点头，“瓜达尔卡纳尔和我们这里差不多，也是一个热带小岛。”

“是的”她从未笑得这么轻柔，“那里的沙滩蟹也和这里一样。”